А следом оттуда один за другим вылетели четыре огромных факела и начали с воем кататься по земле.
Из соседних окон стали высовываться встревоженные постояльцы. Здесь, в краю деревянных построек, беспризорного огня боялись панически.
Зак одним движением руки содрал с пальца защитное кольцо и погасил огонь. Затем закрыл глаза и усыпил сначала пострадавших, следом тех, кто что-то видел, после этого и тех, кто только слышал непонятный шум. И всем внушал, что они ничего не заметили. Магичить без кольца было настолько же легко и приятно, как купаться летним днем без шубы.
Это ты их?! — Уважительно хмыкнул подбежавший Камил, разглядев обгорелые лохмотья на неподвижных телах.
Зак только головой качнул, заканчивая заклинание.
— Не я. Анюся. Запрягай лошадей, уезжаем! Город рядом! Не может быть, чтоб Черная команда такой выброс пропустила!
— Что с девушками? — Запыхавшийся принц на ходу переодевал надетую вниз воротником куртку. И как только умудрился-то!
— Пойдем, посмотрим, — устремляясь к черному входу, буркнул маг, — Да не в окно! Там дверь открыта!
Усыпляя налетчиков, он мельком просмотрел их мысли и точно знал, никакого вреда они девушкам причинить не успели. Да и запрещено им было его причинять! Но сама мысль о том, что какой-то бандит лапал грязными ручищами Наташу… и остальных… приводила его просто в бешенство.
— Как вы?! — вбежав в комнату, едва успел спросить маг, как на нем с рыданьями повисли три полуодетые фигурки.
— За-ак! — заикалась от слез Анюся, — я их всех попалила, к чертовой матери!
— Ну и молодец, — успокаивающе буркнул он, — что попалила!
Танио осторожно отцепил от друга Дайру и, прислонив к своему плечу, повел успокаивать.
Умоляюще взглянув, нежно перехватил Анюсины шоколадные ручки неизвестно откуда взявшийся Крис.
Зак ласково обнял плечи крепко вцепившейся в него Наты, и, слегка наклонившись, заглянул в заплаканные глаза. И они ответили таким истосковавшимся взглядом, что сразу стало спокойно и просто, словно вправился застарелый вывих.
Именно она и именно тут и должна быть всегда, и дурак он был, что не понял этого сразу. Маг стиснул её покрепче и, склонившись еще ниже, нежно поцеловал в губы. И она отозвалась, потянулась к нему, как одуванчик к солнцу, и засияла счастливыми глазами.
— Придется Заку отправить самого себя, — ехидно пробурчал, завистливо поглядывая на них, Крис, которого Анюся отправила занавесить одеялом разбитое окно.
Потому что стресс понемногу проходил и начинал все сильнее ощущаться льющийся в окно холод.
— Одевайся, — нежно шепнул Зак, — тебе помочь?
— Я сама. — Неожиданно зарделась девушка и он, не выдержав, снова ее поцеловал.
— Хорошо, как хочешь. — И, с сожалением переходя на деловой тон, добавил, — поторопитесь! Сейчас выезжаем. Нам нельзя оставаться, схватка с черной командой для нас провал.
Потом он все же, несмотря на смущенное сопротивление Наташи, помог ей надеть сапожки и куртку и, захватив сумку с вещами, повел в повозку.
Почему-то они оказались последними, и Зак, остановившись на миг в коридоре, поцеловал ее еще раз. Словно хотел убедиться, что это не просто реакция девушки на пережитый страх, а именно то чувство, о котором он втайне мечтал с тех пор, как увидел рядом сияющих Тана и Рику.
— Зак! — ласково шепнула она и так нежно провела горячей ручкой по его щеке, что исчезли последние сомнения.
С неохотой оторвавшись от ее губ, маг распахнул дверь на улицу. Повозка стояла у самого крыльца и он, подхватив Нату на руки, поставил внутрь, с сожалением отнимая от нее руки.
Подал сумку, скомандовал — пошел! И побежал к своему коню, которого держал Танио.
— Извини, Тан, не пришлось нам поговорить! — Вскакивая на коня, маг внезапно вспомнил, отчего не спал так долго.
— А, ерунда, успеем еще, какие наши годы! — Неожиданно захохотал зять и пришпорил коня.
Глава 32
— И где их теперь искать?! — Злобно уставился на стоявшего перед ним навытяжку господина молодой блондин с тонкими губами.
— Мои люди сидят во всех трактирах! — Неудачно оправдался провинившийся.
— Я, что, даю вам деньги для того, чтобы ваши люди грели задницы в трактирах?! — Взорвался блондин.
— Простите Ваше высочество! Я неправильно высказался…
— Как ты думаешь, Бингел, мне нужен тайный советник, который все делает неправильно? Даже выражает собственные мысли?! Или ты уже вообще ничего не думаешь?! Тогда для чего тебе голова?!
— Ваше высочество! — рухнул на колени Бингел, — Простите! Я все исправлю! Я найду их даже под землей! Мои люди сделали ошибку! Видимо у девушек был амулет! Они же из Аганы, там эти амулеты продают на каждом базаре!
— Что ты сделал с этими людьми? — тонкие губы сжались в змеиную усмешку.
— Что с ними можно сделать?! Они и так все в ожогах, на них вся одежда сгорела, да и потом… провалялись на холоде почти два звона… лекарь говорит… раньше, чем через две декады не встанут.
— Ну, ладно, — злопамятно ухмыльнулся его высочество, — Через две декады напомни мне про этих тупиц! А теперь иди, и обижайся на себя, если никого не найдешь!
В щель приоткрытого окна ворвался отзвук удара молотка по металлу. Его высочество подошел к окну, глянул вниз, хмыкнул.
— Подожди! — окликнул уже закрывающего дверь советника. — Не нужно никого искать. Тебе повезло.
— Нужно где-нибудь отдохнуть! — Остановив команду, объявил Зак. — До столицы осталось с десяток лиг, это нам на пару звонов! А вечером придется танцевать. Пока не для короля, к нему артистов без просмотра не допускают!
Легко сказать, где-нибудь! В гостиницах и трактирах, сдающих комнаты, их подстерегают шпионы странного господина, имени которого выловить в памяти налетчиков он не успел. Возможно… если бы поглубже покопать… но тогда на это не было времени и честно говоря… никакого желания. Слишком много грязи он пропустил через себя в последние дни. И слишком большое отвращение чувствовал к тем, в чьих головах поневоле пришлось копаться.
Такое же отвращение он однажды испытал в детстве, обнаружив прямую связь между любимой ветчиной и отвратительным существом, бултыхающимся в канаве с навозной жижей. После того открытия Зак несколько лет не ел ветчину. Только после того, как родители купили поместье и построили по проекту Сейдена свинарник, в котором хрюкающих питомцев ежедневно мыли теплой водой, любимая еда вернулась на его стол.
— У кого есть предложения?
— Слушай, учитель, думай сам, ты у нас начальник, или кто? Только давай побыстрее, а то уже глаза слипаются! — высказалась за всех хмурая Анюся.
