Тиселе обошла меня и заглянула в лицо.
— Ты так уверена, Мышка? — мягко спросила она. — Как это я не смогу тебе ничего сказать, если это я забрала всю твою Силу во время посвящения.
— Забрала?
— Украла, если тебе так больше нравится.
— Бред! Это невозможно!
— Тебе-то откуда знать? — холодно возразила Тиселе. — Я украла твою Силу во время обряда, и сделать это было так же легко, как ударить тебя сейчас.
Я на всякий случай отскочила, но ведьма угрозы не выполнила.
— Боишься, — злорадно сообщила я, уже не задумываясь о последствиях. — Боишься: мой страж появится здесь и даст тебе за меня сдачи.
— Не боюсь, — поправила раздосадованная Тиселе, — а знаю. Ни ударить тебя, ни убить, к сожалению, не получится…
— К глубокому сожалению, Тиселе, да ведь?
Ведьма пожала плечами.
— Если ты ждешь своего стража, то напрасно, — равнодушно проговорила она. — Он не сможет найти тебя, пока работает машина. Разве только твоя жизнь будет в опасности… но на это не надейся.
— Тебе какое дело? — недовольно буркнула я. Сказанное ведьмой — даже если это чистая правда — меня изрядно расстроило, но не напугало. Сколько понадобится времени, чтобы прочесать весь Варус и его окрестности? Много. Очень много. Меня ведь могли и за город вывести. Неприятно. Но не смертельно.
— А ты как думаешь, Мышка? — Ведьма досадливо передернулась. — Ты мне живая нужна.
— С чего вдруг такая нежная забота? Ты ж вроде вырубкой лесов не промышляешь, тебе-то зачем заложница?
Ведьма помолчала, словно решая, говорить или нет. Но желание поделиться своими планами пересилило.
— Если убить тебя — умрет твой страж, — пояснила она.
— Ну и что?
— Всем известна привязанность Судьи к своим родственникам, — победно улыбнулась ведьма. — Представляешь, сколько с нее можно стрясти за жизнь племянника?
— Вот как? Значит, вы так решили поделиться: Ленивым — лес, тебе — власть над Заклятыми? Прелестно!
— Вы не согласны, леди Элесит? — спросил вошедший в комнату «бармен». — Или лучше обращаться — госпожа Ашатан?
Звук собственного имени подействовал на меня, как удар молнии. Так плохо мне еще никогда не было! А еще на Орсега ругалась! С трудом отдышавшись, я поглядела на Тиселе. Та «виновато» развела руками.
— Что смотришь, Мышка? Да, я рассказала о нашей маленькой слабости — ребята не хотели верить в мою верность их делу.
— Дрянь! — с трудом выплюнула я. «Оно может быть использовано для пытки — поэтому держи-ка, Госпожа, его в секрете», вспомнила я. «Тебе понравится, если я буду повторять его непрерывно?»
Нет, и никогда не нравилось.
— Я прошу прощения, госпожа Ашатан, но у меня есть несколько вопросов, на которые вам придется ответить правду… честному человеку нечего скрывать, не так ли? Что ж вы молчите?
— Я уже все вам сказала!
Произнести эти слова было неимоверно сложно. Язык отказывался мне повиноваться, губы с трудом раскрывались, чтобы произнести ложь.
Тиселе отвернулась с брезгливой гримасой.
— Всего несколько маленьких вопросов, госпожа Ашатан… например, кто вас послал?
«…Заклятая не может солгать или не ответить, если к ней обращаются тайным именем».
Удружили, нечего сказать! Не зря я не хотела идти на этот обряд!
— Никто не посылал, — нашла компромисс я. — Сама пришла.
— Ну, раз вы это говорите, госпожа Ашатан… Может, вы тогда объясните, зачем…
Бум!
За стеной что-то грохнуло, и меня снесло к стене со всей силой иммунитета, которая только возможна.
Больно!
Что это было?
Сэр Оцто резко обернулся на звук. Тиселе вскочила на ноги.
— Машина! — хором закричали они.
— Ни с места! — раздался голос. — Вы арестованы именем короля.
В дверь проскочило что-то зеленое, бросилось ко мне и подняло на ноги.
— Госпожа, что с тобой? — услышала я встревоженный голос. Страж. Он все-таки меня нашел. Быстро, ничего не скажешь.
В дверях показался капитан королевского отряда.
— Вы арестованы, — повторил он. Ведьма зашипела, явно намериваясь броситься на него. Капитан быстро посторонился, пропуская… Судью Заклятых, Ашшас и еще двоих девушек в традиционных белых одеждах.
— Тиселе! — резко окрикнула Биро Итель. — Сдавайся.
Ведьма зашипела еще громче и бросилась к противоположной стене. На миг ее окутала чернота, а после в комнате уже не было ведьмы, только зияла дыра в стене.
— За ней, — коротко приказала Судья, и сама бросилась к отверстию. Заклятые старались не отставать.
В комнате остались только мы со стражем, капитан и сэр Оцто.
— Вы арестованы, — в третий раз произнес капитан, обращаясь уже лично к «бармену». — Давайте без глупостей. Дом окружен, везде наши люди.
Оцто оглянулся на меня и криво ухмыльнулся.
— Сдаюсь! — поднял он руки.
Капитан кивнул ему на выход, где заговорщика уже ждал конвой.
Как только «бармен» вышел, капитан почтительно поклонился мне.
— Капитан Лоскол прибыл по вашему указанию, миледи! Какие будут распоряжения?
Я ответила ему ничего не понимающим взглядом. Крепко меня приложило!
Кажется, они сломали машину, гасящую магию Заклятых, после чего сработал уже мой иммунитет на городскую. Почему все всегда сначала делают, а потом думают?
— Леди нездорова, — ответил вместо меня страж.
Я потрясла головой.
— Найдите бумаги, — еле слышно произнесла я. Говорить было тяжело.
— Что?
Нет, они меня доведут!
— Найдите бумаги! — уже громче произнесла я. — Архивы заговорщиков — списки, планы, договоры! Быстро!
— Ей лучше! — решил Орсег. И тут же куда-то устремился, раздавая на ходу указания и волоча меня за собой. Мне было слишком плохо, чтобы протестовать. Когда я окончательно приду в себя, я ему все выскажу, все-о!
Через час непрерывной беготни по дому я еле держалась на ногах. Страж поспевал всюду, но что он делал, оставалось для меня загадкой: я с трудом соображала из-за воздействия иммунитета. Вроде, часть заговорщиков где-то спряталась, и Орсег их разыскивал. Кто-то пытался обороняться, кто-то — бежать из оцепленного дома. Орсег вел себя так, будто принял командование отрядом. И никто не пытался протестовать! Ему подчинялись беспрекословно. Наверное, я перестаралась, когда писала верительную бумагу.
— Может, отдохнем? — не выдержала я. — Сколько можно?
Орсег прожег меня гневным взглядом, но ничего не ответил, только потащил дальше. Так. Это он сердится? Я сразу пришла в себя.
