— У тебя амулет разряжен. — Всё же возразила она мне. — Тебя узнают и быстро убьют. Нужно подождать, когда все эти войска уйдут и пойти следом.
А вот эта мысль была здравой.
Снова я начал торопиться, как только узнал, что где-то там Криста. А вот если остановиться и подумать?
Я только что обшмонал троих рядовых воинов той мини армии. Ни у одного не было с собой вещей для дальнего похода. Хотя у всех троих висели заплечные мешки, но в них была не еда, а по два колчана коротких стрел без оперения. Для арбалетов.
Вывод? Их цель где-то рядом, а потом они или улетят с телепортом, или тут только смертники, камикадзы какие-нибудь. В любом случае, нападение должно быть очень скоро и на какую-то ближайшую цель, но никак не на столицу, как подумала Наталина.
Кстати, а сами арбалеты эти трое куда дели? Мне бы пригодился хотя бы один, их стрелы для моего не подошли, слишком узкие и маленькие. Хотя, надо попробовать моим самодельным, желоб в своём я делал не прямоугольный, а как раз V-образный, для разного размера. Я вообще планировал сделать впоследствии такую машинку, что камнями или пульками стреляет, но эта модель для таких снарядов вышла не очень удачной. Нужен полный ствол, иначе камни, заряженные в арбалет, улетали вверх.
— Уговорила, языкастая. — Кивнул я в ответ. — Идём обратно, на ту сторону развалин. Если влезть на стену, оттуда будет видно лагерь. Сразу и увидим, когда и куда они направятся. Сами за ними постоянно следить не будем, вон, слугу оставим за наблюдателя.
Ждать пришлось почти до утра. За это время я успел немного подзарядить амулет против стрел, отсоединив канал маны от второго амулета лечения. Должно хватить на сколько-то там выстрелов, если его опять быстро не разрядят различные обезьяны из потустороннего мира.
В состоянии боевой готовности я пробыл весь последний час, когда начали тушить костры. И вот, все повставали, выстроились колонной и по одному начали подходить к одиноко стоящему камню. И исчезать в нём!
Портал? Или всё же завуалированная дверь? Чтобы то ни было, оно с другой стороны от меня, отсюда не понять. Всё, пора.
— Я пошёл. — Обходить по старому маршруту не стал, за эти часы я уже наметил себе, где можно спуститься со стены, чтобы и самому не убиться, и меня не увидели из лагеря. — Жди меня, и я вернусь. Только очень жди.
Воины постепенно уходили в камень, а я решил, что наглость — наше всё, и пошёл к ним, не скрываясь. И действительно, обе сферки охраны скользнули по мне, но тревоги никто не поднял. Да на меня и обратило-то внимание, может пара человек, равнодушно скользнув взглядом. Я угадал, тут все были азиатами, и маг в том числе.
Каждый подходил к дверному проёму, его освещала магическая вспышка, и он шагал внутрь. Что там дальше, проход или портал, видно не было, всё закрывал узор. Узор магии тьмы.
Шёл я среди последних, спокойно пристроившись к какой-то пятёрке. За мной ещё оставалось двое и маг. Подозреваю, что последние двое, у которых были арбалеты, и есть пятёрка, которая сначала потеряла двоих своих бойцов, а третий пошёл посмотреть, что с ними случилось, но встретился с моим питомцем и покормил его собой. Печалька.
Я немного опасался, что узор проверки скользнёт по моей ауре и забьёт тревогу, раз не сможет попасть внутрь, потому приготовился к драке. Рядом в траве сидел Ромашка, он спокойно прополз под охранным кругом, и теперь готовился мне помогать, в случае форс-мажора. Но нет, предварительная подготовка с моей стороны прошла на ура. Сканирование проверило амулет на моём запястье, и проход открылся.
Кстати, писклявый забыл меня предупредить, что амулет был к нему привязан, чем заслужил подзатыльник, если мы с ним снова встретимся. Пока сидели, ждали, я рассматривал узор на этом амулете и вовремя заметил, как прерывается заклинание, упираясь в мою ауру. Пришлось изучить узор пристальнее и нарисовать прямой канал, чтобы привязать амулет к себе.
Проверка боем показала, что на третий раз сделал я всё правильно.
Это всё же оказался простой вход вниз, вырубленный прямо в камне. Лестница уходила глубоко, а там немного изгибалась, так что, куда она шла, сразу было не видно.
Тут же попробовал выйти назад, но магическая стена на дверном проёме меня не пустила. Ясно, всех впускать, никого не выпускать.
Спустился, и попал в небольшое помещение, но остальных, заходивших раньше, не увидел.
Классно, а куда дальше? Сейчас за мной спустится следующий, а я всё ещё тут топчусь. Парень внутри уже был, он же знал, что тут целый замок под землёй. Сверху послышались шаги, и я, толкнув левую дверь, заскочил туда.
Не понятно, угадал или нет. Дверь вела в коридор, уходящий вдаль. И тишина. Освещения в коридоре не было, так что вряд ли это тот, что мне нужен, иначе я бы слышал тех, кто сюда зашёл раньше. Но пробегусь вперёд на всякий случай.
Примерно через сотню метров я остановился. Кажется, я догадываюсь, куда сейчас попаду. Я по-прежнему ничего не слышал, но запах мне напомнил учёбу и моё появление в этом мире. Впереди меня ждала чья-то алхимическая лаборатория.
На всякий случай достал свой арбалет и активировал заклинание. Я угадал, найденные стрелы вполне подходили для моей машинки. Можно было использовать арбалет лысого, но на него у меня почти нет боеприпасов, да и взводится он намного медленнее.
Сначала был холл, или прихожая, как лучше объяснить, даже не знаю. Тут была вешалка с несколькими видами различной одежды, полка с обувью, три закрытых сундука. Смотреть, что в них, я не стал, а пошёл дальше и осторожно шагнул в следующее помещение.
Да, это была лаборатория. Столы вдоль стен были уставлены всевозможными каменными и керамическими бутыльками, всюду пучками лежала какая-то трава, куски кожи или обломки костей. Если прихожая показывала идеальный порядок, тот тут был явный бардак.
Стол посредине был из разряда вивисекторских, судя по подтёкам крови. Не прямоугольный, а овальный, из цельной каменной плиты. Петли для фиксации конечностей шли по всей окружности, я насчитал их два десятка, так что вряд ли тут препарировали людей, скорее, различных животных. Хотя, может и не только их.
На данный момент стол был пуст, как и лаборатория, и я пошёл дальше. Меня привлёк резкий запах, тоже отзывающийся в воспоминаниях, но с чем он был связан, я так сразу не вспомнил.
Пока не попал внутрь. Сразу вспомнились сны про моё бытие рабом.
Клетки. С железными прутьями, кстати, а не деревянными, как принято для рабов. Клеток было больше двух десятков, но заняты только две, хотя следы бывших обитателей были заметны во всех. Хозяину что, нравится нюхать этот запах? Чего он не уберёт все эти продукты жизнедеятельности?
В крайней, сразу у входа, сидела обычная на вид черепаха. Но не такая, домашняя, а размером с табуретку. Черепаха повернула ко мне голову, открыв при этом зубастую пасть.
Покачав головой, пошёл дальше вдоль клеток, чтобы в самой дальней обнаружить мальчика, лет шести-семи. Мальчик спал, и я осторожно ткнул его в бок. Проснулся он не сразу, но я был настойчив. Если Криста где-то тут, то он может что-то знать.
— Ты кто? — Задал я вопрос, как только мальчик открыл глаза, хотя уже понял, что задал вопрос зря: мальчик был из азиатов.
Тот действительно ничего не понял, только покрутил головой, осматриваясь. Думаю, раз он тут пленник, его можно выпустить. Вряд ли он опасен, скорее всего, это какой-то заложник или пленник.
Осмотрел замок и уже почти не удивился, когда понял, что он на тёмной магии. Приложил руку, вытянул ману, и дверь в клетку тут же немного отошла. Похоже, она была на принципе магического магнита.
Открыл дверь, но заходить не стал, а мотнул головой мальчику, чтобы выметался из своего места обитания. Тот одним движением оказался на ногах и выскользнул из клетки. Надо же, какой ловкий. Подумав, скинул рюкзак и протянул ему арбалет, к которому было всего три стрелы. Он всё равно не сможет его взвести, так что даже одной стрелы ему хватит, но отдам ему запасные, чего зря таскать.
