Так или иначе, я постепенно продвигался всё дальше и дальше по городскому лабиринту. В какой-то момент, немного попривыкнув к положению вещей, я даже сумел немного отвлечься от своей собственной безопасности и оглядеться вокруг. Всё-таки мне было очень интересно поглядеть на жизнь города кордов. Глаза стали независимо от сознания ловить сценки городского быта.
Вот по улице идёт женщина-корд в простом тканевом платье. Нигде до этого я не видел представительниц слабого пола этой расы, поэтому решил разглядеть её поподробнее. Отличия кордшы от представителей сильного пола были такими же как у людей. Та же фигура, более аккуратные черты лица, та же почти невидимая, но хорошо заметная женственность, если хотите. Если бы не рога, да цвет кожи - от человеческой женщины и не отличишь.
Было заметно, что дама уже в возрасте: яркая и хорошо заметная красота молодости уступила место более спокойной и нежной красоте зрелости. Тем не менее, это похоже совсем не волновало женщину. Гораздо больше её беспокоило, чтобы невысокий подросток, вьющийся у её ног ненароком не навернулся. Да и его игры с пустыми мешками для продуктов, которые тот нёс, она тоже, кажется, не очень одобряла, но пока ничего не говорила по этому поводу. Впрочем, думаю, стоит парнишке перейти черту в своих развлечениях и порция нотации ему обеспечена.
В окно ближайшего дома, благодаря чуть приоткрытым ставням видно зал типичной таверны. Сейчас он пуст, ведь утро лишь совсем недавно вступило в свои права, но уже к вечеру пустующее помещение наверняка заполнится своими завсегдатаями до отказа. А пока сиротливо стоящему за стойкой бармену остаётся только с задумчивым видом протирать стаканы, устремив взгляд вдаль.
А вот по улице идёт куда-то по своим делами молодая девушка. С её красотой трудно поспорить: точёная фигура, чистое и аккуратное личико с большими выразительными глазами и длинные шелковистые волосы, свободно лежащие на спине. Бьюсь об заклад, ценителей прекрасного совершенно не смутили бы ни рога, ни что-либо ещё в её облике. Простое платье, хоть и кажется невзрачным, тем не менее, хорошо подчёркивает фигуру красавицы... не удивлюсь, если ради такого эффекта, она его специально подшивала своими руками.
За прелестницей по пятам идёт парень её возраста и что-то оживлённо ей рассказывает. Правда, стоит лишь немного присмотреться к нему, как сразу же становится понятно, что особых успехов на любовном фронте он пока не достиг. Он и сам это начинает понимать - его задор потихоньку ослабеет, гордо выпрямленная спина начинает горбиться, а шаг замедляется. Казалось для него всё уже потерянно, как вдруг девушка внезапно оборачивается, одаривая погрустневшего ухажёра улыбкой. Одной из множества, которые таятся в запасах любой женщины и которые с такой лёгкостью разбивают мужские сердца.
А чего стоит встреченный мной позднее высокий подтянутый корд в кожанке и с мечом у пояса? Его колючий, пронзающий взгляд казалось, прожигает в том на кого он посмотрит дыру. Наверняка какой-то опытный стражник в увольнении. Хорошо ещё, что он не стал ко мне цепляться, проходя мимо, а не то даже не знаю, чтобы я делал.
И подобного зрелища вокруг полно. Я не назвал даже десятой доли. Ничего удивительного, что моё устоявшееся впечатление о кордах трещит по швам. Ей богу, если бы не внешность их можно было бы легко спутать с людьми. Одни и те же заботы, одни и те же мысли.
А ведь я понимаю, что стоит моему инкогнито раскрыться и этот пасторальный пейзаж сразу же поменяет тональность. Из настолько похожих на простых людей разумных, корды сразу же превратятся в стаю обезумевших зверей. Будут загонять меня словно добычу всей кучей. Я не преувеличиваю - Адир когда-то очень убедительно поведал всё известное ему об этом вопросе на одном из привалов.
Будто вспомнив, наконец, где нахожусь, я очень быстро выкинул лишние мысли из головы. Какая, в конце концов, разница: похожи корды на людей или нет? Мне от этого вот честное слово - не горячо не холодно. В любом случае они остаются моими врагами и этого никак не изменить. Многие искатели пытались наладить с ними контакт и никто не добился успехов - об этом Карт тоже рассказал подробно, чтобы ни у кого не осталось напрасных иллюзий.
Взяв себя в руки, я уверенной походкой двинулся дальше. Нечего тут рассусоливаться.
Не прошло и получаса, как я стал замечать, что здания вокруг начинают становиться аккуратнее и упорядочнее. Окрестные улицы стали заметно чище, а количество тёмных и таких желанных для меня переулков, стало стремительно сокращаться.
Было очевидно, что меня незаметно занесло куда-то в более богатые районы города. А вот это мне было категорически не нужно. В приличном районе и спрятаться не так просто. Не дай бог набреду ещё на каких-нибудь аристократов.
Резко поменяв направление движения, я стал быстро удаляться от богатых районов как можно дальше. Заблудиться я не боялся: "карта" вполне себе умная - прописывает маршрут в зависимости от моего текущего местоположения. Маршрут до Воли постоянно обновляется, подстраиваясь под мои перемещения, что весьма удобно в таком месте, как это.
Очень скоро вокруг опять стала царить разруха и беспорядок. Я смог вздохнуть спокойно. Теперь можно было продолжить путь к Воле.
Окинув взглядом свод над головой, а также глянув в ту сторону, куда вела меня карта, я быстро прикинул, что пройти осталось не так много. Думаю ещё около двух часов и я смогу покинуть сорок седьмой уровень.
Не успел я сделать и пару шагов, как вылетевшее на меня из-за ближайшего переулка серое пятно, со всего маха впечаталось мне в грудь, сломав мои радужные планы на корню. От столкновения я даже не пошатнулся, а вот пятно, оказавшееся молодым пареньком, так легко не отделалось, повалившись передо мной на пятую точку.
Всё бы ничего, если бы в момент падения этот пацан краем пальцев не умудрился ухватиться за кирасу стражника. Удержаться на ногах это ему не помогло, а вот мне подгадило. От лёгкой встряски плащ-шарф, который мне и так постоянно приходилось поправлять, коварно сполз, открыв мою ни разу не кордовскую рожу на всеобщее обозрение. И похрен что единственный зритель здесь тот самый пацанёнок.
- Аше-аше... си имари кашитархи, самхитш, - начал было что-то говорить юный корд, приподнимаясь с пола, но стоило ему увидеть меня, как его тело застыло в не самой удобной для этого позиции.
Немая сцена длилась всего пару мгновений. Уже в следующий момент произошло сразу две вещи: я потянулся к парню, а он одновременно с этим заорал во всю мощь своих лёгких. Мало того, он прямо из неудобной позиции нехило стартанул от меня.
