- Родственница. - блондинка пожала плечами.
- Она с Эрисиана?! - изумлённо спросила Этрин.
- Бразильский сериал. - усмехнулась хозяйка демонов. Воистину так - она забралась на свою страхолюдную собаку и сейчас взирала на меня сверху с усмешкой.
Я же наконец собрал себя обратно, выбил из сознания остатки блуждающих мыслей амазонки и ответил ей:
- Зная тебя... - впрочем, продолжать фразу словами "сложно сказать, что ты вообще знакома с бразильскими сериалами" я не стал и риторически вопросил: - И кто говорил об опасности?
- Нет. Вампиры и маги крови - межмирная организация. - тем временем ответила, критически осматривая пострадавшую одежду, Заря.
- Не знаешь ты меня. - улыбнулась Рая: - А опасность... мы просто молодцы. Пошли уже. Полтора часа осталось.
Я почему-то испытал совершенно детскую обиду с мотивом "Как это не знаю?!" - и раскрыл разум, пытаясь дотянуться и узнать... Рая же ткнула носками сапог своего ездового Шарика и двинулась к лестнице и дальше вверх, ко входу в храм. Мне оставалось только не отставать.
- Что, конец уже близок? - это немного нервно произнесла леди, замыкающая нашу куцую колонну.
- По логике, мы почти пришли. Храм за этой лестницей. - задумчиво ответила идущая за мной чародейка.
- Да... Скоро мы все разбежимся. И возможно, больше не встретимся. Никогда... - грустно и задумчиво сказала подопечная.
Печаль... Обречённость... Безысходность...
- Но знаешь, я ни капли не жалею, что мы встретились. Вы все мне многое помогли понять. - снова Этрин.
- Во-первых, мы ещё не расстаёмся. Во-вторых, для меня эта встреча тоже была крайне полезной, а в-третьих... - задумчиво высказалась Заря: - Думаю, мы ещё встретимся.
- Буду на это надеятся. - игриво ответила ей магиня.
- Не будем загадывать. Но я чувствую, что больше вас не увижу. - печально произнесла наездница.
Она уже смирилась со своим будущим.
- А я и не загадываю. - легкомысленно, но как-то нервно сказала блондинка. Рая только вздохнула:
- У меня просто проблемы. И это был последний раз, когда я вышла в Туман. Больше не будет выходов.
И не только выходов в туман... Очень странно воспринимать чужое предчувствие, но её впереди ждёт конец. Непонятно лишь чего - пути или жизни... Даже двух жизней.
- Туман - это ещё не конец мира... Но почему нет? - встрепенулась Заря. Её мечтательно поддержала чародейка:
- Жаль... Но кто знает, может, мы и встретимся... Двадцать лет спустя, на пиратском корабле?
- Я в цепях. Почти в прямом смысле слова. Выход из моего мира для меня закрыт, пока я не сделаю то, что хотят те боги. - безнадёжно произнесла "Фрей".
Боги... Боги - духовные паразиты. "Ненавижу!" - в унисон прозвучали мой голос и уцелевшая во мне ярость и независимость амазонки. Дочери гордого народа людей, сражающихся со всем миром и не признающих никого над собой.
И в глубине души поднялся тёмно-алый буран. Сущность Аватара. Душа человека. Бессмертная и всемогущая - точнее, способная стать такой.
- Боги? Люди? Силы? Неважно. Кто может остановить ЧЕЛОВЕКА? - тяжело произнёс я. Нельзя сдаваться, что бы не случилось. Тем более заранее.
- А я на коротком поводке у Арагорна. ...Эй, ты чего? - удивилась Этрин.
- То, что стоит выше него. - дёрнувшись, бросила Рая. И только Заря рассмеялась:
- Ты прав, чувак. Все барьеры существуют только пока мы в них верим... Или пока нас заставляют в них верить.
Заря... Я не могу понять, кто ты - но я уже счастлив, что знаю тебя. И я продолжил:
- Заря права. Ты считаешь их выше - и даешь им силу. Отбери у них её. Люди - сильнее.
- Ребят, вы чего? - ошарашенно спросила чародейка. Зашебуршала чем-то, послышалось бульканье: - Нате, подлечите нервы.
Ей ответил звук поцелуя и голос леди:
- Гораздо сильнее.
- Легко говорить. - продолжила Рая, уже внутренне улыбаясь над нами.
- Да я ж не спорю... - очарованно произнесла чародейка: - Иначе смысл нас выдергивать непонятно куда.... - и, встряхнувшись, решительно закончила: - На!
Глядя в пол, я тяжёлыми словами давил... Не знаю даже, сомнения или страхи, свои или чужие. Сразу все, наверное.
- Да, говорить легко... Но уйти с пути Восхождения человек не в силах - даже если этого не осознаёт. И поэтому - НАС НЕ ОСТАНОВИТЬ!
Воплощение чего-то невероятного, отзывающееся на простое имя "Заря", улыбаясь, поддержало меня:
- Люди, вы чудесны, поймите это. Чудесны и непобедимы.
- Не вы чудесны. МЫ чудесны! - горячо поддержала её Ри и тихо добавила: - Ой, кажись меня несет...
В один вздох слились фразы Раи:
- Возможно... - и Зари: - На общей-то волне.
- Так... Надо собраться. А то что-то рановато мы расслабились...Макс, ты пить будешь? - озабоченно спросила меня магиня.
Аватар успокоился, вернув мне силу и волю, и снова улёгся где-то внутри. А я же, до сих пор погруженный в мысли, взбудораженные этим всплеском, ответил на автомате:
- Буду. - и взяв фляжку, продолжил: - И ничего не рано, впереди уже нет опасности.
Глотнув этого неплохого стимулятора, я посмаковал вкус на языке и закончил:
- Кроме конца этого мира, естественно.
Ощущение близкого конца было чётким, ясным, и даже в чём-то приятным. Если неопределённость всего лишь пьянила и давала надежду, то стабильность давала стойкость и знание. Сеть Энтропии, сплетённая Фрейдис, не кружилась вокруг подобно вихрю - она стала ещё одной несокрушимой границей вокруг меня. Границей между будущим и настоящим. Между мной и другими... От эмпатии не осталось и следа.
- Мы уже в храме, больше ловушек не будет. - сообщила очевидное мне Заря.
"Среди нас слишком много чёртовых ясновидцев" - шальная мысль была почему-то ехидной.
Рая отвернулась от нас и уставилась вперёд.
- Можно сказать, что отряд в безопасности, лишь когда он вернулся домой, на базу. - процитировала кого-то Ри.
Заря усмехнулась в ответ:
- В какой-то мере это так.
А подопечная тихо пропела:
- With our blood and our steel we will take back our home.[31]
- Что это вдруг все раскисли? - удивилась леди.
- Просто сейчас вернусь на поле боя... - с тихой грустью ответила наездница. "Снова убивать и умирать" - услышал я её мысль.
Вот и конец этой истории близок. Лестница упиралась прямо в ворота, которые я видел когда-то... Хм, когда-то - всего несколько часов назад и одновременно несколько лет.
