Для ворот, впрочем, прошло куда больше времени. Раскрытые створки, казалось, намертво вросшие в чёрный камень пола, волаксон. Побитые рубиновые плитки Славной дороги, растрескавшиеся белокаменные колонны, засыпавшие обломками всё вокруг, но удерживающие останки крыши. Невысокие стены за колоннами тоже разваливались, открывая вид с вершины горы на пустоту вокруг.
Впрочем, всё это я скорее угадывал, чем видел. Передо мной стоял "скакун" с девушкой на спине - и закрывал почти весь обзор.
- Пришли... - произнесла всадница.
- Грустно видеть остатки былого великолепия. - поддержала её стоящая у меня за спиной блондинка. А малышка Этрин, отчаявшись разглядеть хоть что-то из-за наших спин, просочилась мимо меня в дверь и деловито заявила:
- Так, где-то тут должен быть памятный камень... Знать бы еще, что это такое...
Ведущая нас пожала плечами:
- То, что памятно для места.
- Да тут каждый булыжник можно памятным назвать... - обречённо заявила чародейка.
- Ясно, мы ищем фотоальбом. - улыбнулась позади Заря. Её внешние эмоции чувствовались куда приятнее внутренней бури - и улыбку я увидел как своими глазами. Этрин тоже хихикнула.
Но всё-таки к делу. Посмотрев на стоящих передо мной пса и Этрин, я выбрал цель поменьше и аккуратно отодвинул девушку в сторону, проходя вперёд, к ближайшей колонне. Помнится, на них как раз что-то и изображалось:
- Фотоальбом, говорите...
- Фотоальбом был здесь. - заключил я, осмотрев остатки колонны обычным зрением. Да уж, от тех фресок мало что осталось. А что покажет магия?
Ну что ж - силы покинули это место, разум мы принесли с собой, а энтропия вела куда-то дальше, на закрытую тенью площадку. Ритуальную площадку из того фильма, точно... Вот и Этрин туда же двинулась.
- Когда-то здесь было весело. Рей, сколько у нас осталось? - уточнила леди.
- Час. Ровно. - ответила Рая, оставившая ездовую собаку сидеть в арьергарде, прямо у ворот. Послышались звуки и звяки.
А, у неё тоже был запас полезных напитков. Прямо-таки видно, насколько полезен напиток, по тому, как мило она теперь улыбается:
- М-да. А когда дворфом была, не было этой радуги ощущений от напитка... - прокомментировала она вслух.
- Угу, обратно по лабиринту мы уже не успеем... Если он ещё существует, конечно. - сделала тем временем вывод Заря. А его можно и так проверить. Я бросил осматривать белокаменный мусор и подошёл к ближайшему пролому в стене.
- Не успеем. - потвердил я, глядя на подножие горы.
Рядом девушки что-то говорили, но моё внимание приковалось к происходящему внизу.
Туман, который уже захлестнул почти всё под нами - лишь часть жёлтокаменного лабиринта ещё оставалась снаружи - для простого взгляда не был чем-то необычным, но Прозрение показывало его суть. Суть границы между бытием и небытием, между невероятностью и всё ещё вероятным... Медленного разрушения. Медленного и необратимого рассеяния. Белой Волны.
- Если хотите, можете посмотреть на Белую Волну. Её уже видно. - вышел наконец из ступора я.
Сразу же ко мне целеустремленно подошла Рая - и почти привычно опёрлась на моё плечо. Поглядела вниз, сделала ещё один глоток из бутылки в левой руке и призналась: - Ммм... завораживает. И хорошо, что выпила...
Пристроила посох рядом - и с чувством добавила:
- Эх... Романтика. Стоять с парнем и смотреть на конец света.
Романтика романтикой, но по-моему, это чересчур. Бутылка с выпивкой улетела с обрыва в туман, я обнял её за талию - и повёл обратно на красную дорожку.
- Если уж так хотелось расслабиться, могла и подождать немного. - попенял я ей.
- Вообще-то, это успокоительное... - вздохнула она, осмыслив произошедшее: - Но ладно. Ты прав. Только вот там, в том мире я не расслаблюсь...
- Да-да, успокоительное, антидепрессант и рвотное в одном флаконе, знаем... Тогда сейчас придется расслабляться всем, - констатировал я новый факт, аккуратно проводив девушку на ритуальную площадку прямо к Чаше.
Впрочем, ноги её уже не держали - стоять рядом с небольшим каменным бассейном она не стала и вместо этого села на пол, скрестив ноги.
- Нормально все со мной. Просто человек я... - ответила она на мой невысказанный вопрос.
- Как и любой накопитель, - стоящие чуть впереди, у чёрной статуи, Этрин и Заря продолжали беседу. - В случае чего, можно как накопитель и использовать... Ууу, подруга, что-то тебя развезло... Хочешь, я тебе кровь почищу? - предложила магиня, обернувшись.
- Девушки, тут предлагают нам всем отдохнуть, пока время есть. - коротко проинформировал я вторую парочку.
- Ничего страшного, от этого не умирают, - усмехнулась аристократка. - Слушай, а его заряжать любой энергией можно?
- Не стоит. Все нормально... - Рая замотала головой.
- Любой, - ответила Заре чародейка и повернулась к парню. - Кто предлагает?
Пришлось кивнуть на подопечную.
- Я предлагаю, а то она уже начала... Расслабляться.
- Да, - сидящая девушка закусила нижнюю губу и задумалась. - А что за памятный камень?
Хороший вопрос. Я коротко посмотрел Зрением Духа во все стороны - и хмыкнул:
- Ты на него опираешься, - постучав для верности по Чаше.
Она с удивлением посмотрела на меня, а потом - на артефакт. Рядом полыхнула странная магия Зари... Нет, ничего особенного - всего лишь активация чего-то, очень похожего на волшебную палочку.
- Как догадался? - задала она вполне логичный вопрос и помотала головой. А я, для большей доверительности, наклонился к ней и прошептал:
- Всё остальное разрядилось, а в чаше ещё сохранилась... Сохранилось... Короче, она ещё заряжена, а всё остальное - нет.
Она потянулась ко мне - и в этот момент рядом грохнул разряд, а следом - другой, контрольный. И её движение мигом превратилось в попытку вскочить и убежать - вот только её скрещённые ноги и моя тушка этому помешали. Запутавшись в ногах, она воткнулась в меня головой и упала на пол, обиженно выдав снизу:
- Зачем пугать так? - в ответ раздался смех Этрин:
- У меня еще мысль была поорать "Я великий Ситх".
- Извиняюсь, искушение было слишком велико. - сообщила леди: - Спасибо, Этрин.
- Да не за что. - и чародейка легко пнула камень: - Граждане, а посудинка-то к полу намертво прикручена... как отковыривать будем?
Я же тем временем поднял упавшую и поставил на ноги. Удостоверившись, что да, действительно может немного постоять, полез в сумку:
