--Так значит, ты снизошел до лагеря? Я слышала, ты никогда там не появлялся. Что же переменило твое отношение к "подножному корму"? -- девушка нахмурилась.
--Как знать... Может твои упреки, может мои планы. Так что же ты сделала с ним?
--Это останется между нами?
--Черт, какой потенциал. Чем только занимается Морлок... Разумеется, радость моя. Только я и ты.
--Он проглотил серебряную сережку, мою сережку. И почему-то внезапно умер...
--Мммм... Моё демоническое сокровище. Как же она попала к нему в рот?
--Вот тут я бы предпочла промолчать. Иначе меня просто вырвет, -- увильнула она от ответа.
--Не думал, что ты на такое способна... -- не осуждая, удивленно пожал плечами Грэг.
--Думаю, это ты раскрепостил меня настолько.
--Звучит, как обвинение, но мне нравится. Вернемся к побегу. Я задам второй вопрос сразу, иначе потом мы уйдем совсем далеко от темы, -- он взял её ладони в свои руки, чтобы согреть, -- Надеюсь, ты не затаила обиду за то, что я не помог тебе тогда?
--Когда?
--Я был зол на тебя, а на себя еще больше. Я наблюдал за тем, как тебя избивают, но вмешался лишь в последний момент. Когда вдруг понял, что боюсь тебя потерять.
--Это была моя битва... -- ответила Рити, но все же отошла от вампира, вспоминая все, что произошло с ней в штабе, -- На твоём месте я не знаю, как повела бы себя, и смогла бы вообще вступиться. Ты когда-то говорил, что, попади темный на базу Праведных, с ним сделали бы тоже самое. Наверное, все правильно. Это была их территория. И попала я туда по своей вине. Хотя ситуация слишком сложная, и я так и не дала себе окончательного ответа, как я должна к тебе относиться после этого. Предпочитаю просто забыть о ней. На самом деле, спасибо, что ты все же вступился.
--Я вмешался ради себя. Личная выгода.
--Все верно.
--Ты загрустила. Давай, о приятном?
--Нет, Грэг. Моя очередь, -- она подошла к окну, -- Эти твари -- твоих рук дело, как и та немыслимая дрянь у моста?
--Да, -- без какой-либо окраски констатировал Грэг.
--Зачем они тебе, если ты даже не можешь управлять ими? И сразу следующий вопрос: как их, черт бы их побрал, уничтожать?
--Они были созданы для "зачистки", но и на охрану работают неплохо, если подойти с умом к их использованию. Управление мне и не нужно было. Я не думал, что могу дать повод для нападения, да и моя армия состоит по большей части из подонков совсем не сентиментальных. Твой отряд и несколько предыдущих наступали на одни и те же грабли в этой ловушке. Видели трупы, сочувствовали -- становились трупами. Теперь, когда святые знают принцип их действия, а они его знают, -- он с надменной похвалой провел ладонью по спине девушки, -- Думаю, им не составит труда придумать, как от них избавиться. Да и "кто предупрежден...". Вопрос времени. Тебе не о чем беспокоиться.
--Сомневаюсь.
--Ты сомневаешься в интеллекте своих друзей? Какие перемены... В таком случае, мой следующий вопрос будет о твоем хозяине и учителе.
--Это разные люди.
--Вот как? Одного я знаю. Кто же второй?
--Его зовут Лайнос. Все называют его моим хозяином, но я под этим не подпишусь. Он мне омерзителен.
--Кто он такой? -- с неподдельным интересом спросил вампир, заглядывая ей в глаза, наблюдая, как она злится.
--Кажется, друг князя. Они часто вместе проводят собрания в штабе, но я тебе этого не говорила.
--Да о чем разговор, в самом деле... -- рассмеялся он, -- Так значит, друг?
--Я слышала, что-то вроде того, что они вместе раньше служили кому-то.
--Еще один птенец Ангрифа. Все ясно. Неплохо, но ты заслуживаешь большего... Как насчет зависимости? Полагаю, если ты его на дух не переносишь, его сыворотки в тебе не много.
--Зависимость... Если она и была, то теперь я завишу от Морлока, но не надо больше так шутить на эту тему. Он мне как отец.
--А вот это уже интереснее. Морлок имперский, значит наверняка смешанная кровь...
--Что это значит?
--Во время подготовки подобных ему убийц им впрыскивают кровь другого клана. Это восполняет недостаток в том или ином боевом или магическом искусстве. Он двукровный, проще говоря. Равно, как и я...
--И... что?
--Ничего. Просто две средних лучше, чем одна сильная. Твой выбор был правильным, как и мои догадки. Учись, пока это возможно, хотя мне это и не по душе.
--Значит, в тебе тоже две разных силы?
--Тоже. Это не интересно, Рити.
--Еще как интересно. Я же ничего о тебе не знаю. Хотя... некоторые рассказывали. Я предпочла бы услышать правду от тебя.
--Хм... И что же ты хочешь знать обо мне?
--Я хочу все, но ты вряд ли расскажешь и половину. Так что ограничусь главным: ты управляешь Тьмой и энергополем над городом?
--Ух, как жарко становится... -- прошептал он, -- Ты чувствуешь? Это адский огонь ползет за мной шлейфом! -- расхохотался вампир, -- Легенды и мифы народов мира сделали из меня самого Дьявола. Ты вот тоже слышала такую сказку, правда?
--Перестань, Грэг. Это конечно может быть преувеличением, но лишь отчасти. Кто-то ведь из вас им управляет, -- не поддалась на его уловки Верити.
--Имя, которое мне дали темные, тебе назвал Морлок?
--Да.
--Слава всегда бежит впереди... -- он довольно погладил себя по животу, -- а позади огненный шлейф...
--Вижу, я тебя развеселила... -- обиделась Рити.
--Ну-ну, кролик! Не обижайся. Просто задай другой вопрос, или сформулируй иначе.
--Почему ты врал мне, что не с Тьмой? Кто ты?
Улыбка исчезла с его лица.
--Я не лгал тебе. После неудачного покушения на Алиаса я пришел к Вораксу и отобрал у него Тьму, вот и все.
--Вот так просто "отобрал"?
--Нет, не просто. Я убил его, если это тебе интересно.
--Но ты так искренне говорил, что не переносишь темных и не хочешь иметь с ними ничего общего...
--Искренне и честно на все сто.
--Но тогда зачем?.. -- её голос охрип от горечи, будто она говорила о чем-то непоправимом.
--Мне нужна эта армия. Совсем скоро я уведу её отсюда. В Зордании необходим переворот. Воракс полагал, что он произойдет сам по себе, и ошибался, но переубедить его тогда не представлялось возможным. Он был одержим.
--Но ведь не может быть абсолютной анархии, как не может быть только белого и только черного. Ты стал тираном, кровавым господином. С твоим именем на устах убивают женщин и детей. Разве ты этого хотел? Я не верю, что ты стремился к подобному.
--Ты права, девочка. Права, как никогда, но увы я сейчас ничего не могу с этим поделать. Чтобы добраться до цели нужно пройти эту грязь. Победа требует крови. Я не могу использовать свору подобных мне мятежников, не запачкав руки. Впрочем, они никогда не были чисты. Я не стремлюсь быть причисленным к лику святых. Власть опасная вещь. Она сильно сбивает с намеченного пути, но, поверь, мне и она не нужна.
