А на палубе у бортиков разместились маги, которые даже в свете красной луны казались необычайно бледными.
Зато оборотни чувствовали себя необычайно сильными, некоторые из них по нескольку раз меняли облик, расходуя излишки силы.
"еще бы, ведь ритуал взят из их легенд. Кокай-то из покровитель, бог-охотник, получил великолепные жертвы, и теперь защищает своих детей от магии иных рас" с долей раздражения подумал черный маг. тут и пришла мысль о том, что он своими руками дал оборотням силу, и отобрал ее у остальных своих союзников. Если бы не введенные в армию технологии, мог бы случиться перекос, после которого пришлось бы заново делить власть между всеми действующими лицами. И еще не факт, что благодарные оборотни захотели бы делиться властью с Максимом.
Секундная растеренность ушла, как только по палубе дирижабля застучали стальные сапоги железных рыцарей. Казалось на этих воинов перебои с магией совсем не повлияли, а следом за ними на палубу выскочила и Гвен.
"значит на тьму свет луны не влияет, что ж, учем".
Армия легата бесформенным пятном ползла по ландшафту темной империи, это войско было настолько огромно, что когда первые отряды останавливались на ночлег, последним предстояло провести в пути еще несколько часов.
Сам Легат возглавлял свою армию, он больше не собирался рисковать, поручая командование бездарям, которые называли себя генералами.
Даже Циан подвел, обещал расправиться с главарем восставших, но провалил это задание. Но теперь все будит кончено, удар такой массы воинов не сможет вынести ни один противник.
Немного беспокоила красная луна, маги в один голос твердили, что именно она мешает колдовать. "ну раз вы не можете пользоваться магией, значит и маги противника не могут" отвечал на все их причитания император.
"сражение состоится в любом случае, даже если не будит магии. Зато сразимся так, как сражались наши предки, без разных магических трюков, и только грубая сила решит исход войны" вновь и вновь повторял про себя Легат. В связи с отсутствием магии, он даже повеселел, так как довольно много уже было известно о том, как молодой противник.
Где-то на задворках памяти всплывали древние легенды о красной луне, или это были старые сказки? В общем император не старался вспомнить, не видел в этом необходимости.
Шикарный бархатный шатер был поставлен за считанные секунды, его внутреннее убранство мало уступало покоям императора в столице, часть укрошений были взяты именно там.
Вторую ночь землю освещала красная луна, это нервировало магов и пугало обычных солдат, но все старались помалкивать, так как гнева императора они боялись больше смерти.
В золотом кубке плескалось красное вино, густое и темное, в свете свечей похожее на свежую кровь. На походном столе стояли блюда с изысканными яствами, на некоторых же подносах остались только обглоданные кости.
Легат сидел в мягком кресле покрытом медвежьей шкурой, и с мечтательным выражением лица, крутил вв руках серебряную вилку.
В углу шатра, укрываясь куском шкуры какого-то давно убитого зверя, сидела демонидка, после очередного магического эксперимента, ее короткие волосы приобрели серебристый цвет, а маленькие рожки почернели как уголь.
Этим подарком Циана Легат был доволен, хоть сперва и подозревал, что девушку ему прислали в качестве шпиона. Но даже в таком случае, все равно было приятно вымещать на ней всю свою злобу, проводить опыты с использованием боевых заклятий и алхимических веществ, да и просто забавляться в постели. К счастью у демонидов очень хорошая регенерация, так что Тала, еще не скоро сможет ускользнуть в иной мир.
Столь приятные размышления были прерваны появлением гонца, молодого гоблина в дорожной одежде.
За свою наглость парень получил чувствительное ранение в ногу, все так Легат довольно хорошо использовал метательное оружие, а тут в руках оказалась вилка. Грех не попробовать попасть в нежданного гостя.
- ваше величество, у меня срочное послание от главы разведки. - отчеканил гонец, стараясь не морщиться от боли.
- говори. - благосклонно кивнул Легат, протягивая руку к ножу для мяса, и в серьез подумывая, а не стоит ли и его послать вслед за вилкой?
- господин Урга докладывает, что войско противника движится в нашу сторону, у них достаточно большая скорость движения, так что уже завтра вечером мы можем встретить их на каменистых равнинах. Численность их войск несколько выросла, среди воинов были замечены наемники люди, сверху врага прекрывают два десятка драконов, а также необычное судно, которое держится в воздухе под странных вытянутым шаром. По всей видимости это судно может летать без использования магии. Так же были замечены катапульты, и множество другой военной техники, среди которой находятся передвижные стены.
- и что это такое? - на самом деле Легат примерно представлял себе передвижную стену, он даже сам хотел создать что-то такое, но решил, что это будит слишком дорого и неэффективно.
- сооружение распологается на движущихся платформах, представляет собой стену в два а иногда три метра высотой и четыре метры шириной, состоит из дерева оббитого шкурами или железных листов, имеет узкие бойницы для лучников. - тут же быстро произнес гонец, видимо получивший подробные инструкции от своего начальства.
"хм, довольно интересное сооружение" подумал император, отправляя в рот остатки вина.
- есть еще какие ни будь сведения?
- никак нет, повелитель. Часть предметов которые есть у противника, мы так и не смогли вычислить. - нервно сжимаясь ответил гоблин.
- так действуйте, я не хочу выяснять возможности противника прямо на поле боя! - внезапно вспыхнул император.
- так точно, разрешите выполнять? - жалобно пискнул гонец.
Легат только махнул рукой, но когда гоблин уже собирался уходить окликнул его:
- парень, верни вилку.
Третья ночь кровавой луны обещала выдаться самой тяжелой, войска противников сблизились, и замерли, готовясь к сражению.
Легат наблюдал за разворачивающимися событиями с безопасного расстояния, хоть он и был жестоник психопатом, обожающим вид чужой крови, но дураком и самоубийцей его назвать было тяжело.
При свете солнца магия частично возвращалась, и в это время колдуны начинали активную деятельность, пытаясь прощупать противника, но вражеские маги умело отводили магические щупы, так что новой информации получить не удалось.
По всем правилам, противникам следовало остановиться, и начать активные действия только с восходом солнца, слишком велика была цена поражения, в случае допущения ошибки. Но Легат приготовил свою армию к сражению уже сейчас, он достаточно хорошо узнал своего врага, и решил подстраховаться, что бы не совершить тех же ошибок, что и его генералы.
