оборотень, он очень не любит магов, вам еще повезло, что он не напал на вас.
Он обычно приходит туда ночью.
- Откуда вы это знаете? - насторожился Корин.
- Да все об этом знают, сеньор Корин, - ответила за мать бойкая Сайша. -
Его много раз видели кладоискатели.
- А где его видели? - с любопытством спросил Корин.
- Не знаю, - девушка сморщила хорошенький носик. - Я там еще никогда не
была. Туда просто так не пройти. Мама, где его видели?
- Говорят возле храма, да на пустыре, - пожала плечами Тайша. - Но мой
Герш никогда на пустырь не ходит. Там слишком уж опасно. А возле храма, если
и бывает, то только днем. Возле храма все так перерыто, что там уж ничего
больше и не найти. А стены, что еще остались, уже ничем не расколоть. Даже
маги ничего не могут с ними поделать.
- А вы были на развалинах? - спросил один из парней.
- Да, - ответил Корин, едва не ругаясь про себя на любознательного
собеседника.
- Сеньор Корин там даже ночевал, - сообщила хозяйка.
- Даже ночевали?! - поразились молодые люди. - Это же очень опасно!
- А где вы там ночевали? - повторила свой давний вопрос Тайша.
- Во дворце, - небрежно ответил Корин, не желая вдаваться в подробности.
Разговор подходил к опасной теме.
- Один? - восхищенно посмотрели на него девушки.
- Не один, - мотнул головой Корин, уже горько жалея, что не ушел сразу в
гостиницу.
К счастью для него, хозяйка заметила, что гостю чрезвычайно не понравился
интерес, проявленный к его спутникам и недовольство этой темой, но поняла это
по-своему, решив, что тот переживает из-за Энюя.
- Сеньор Корин был там со своим родственником, - сообщила она. - Он
сильно расшибся. Я же вам об этом говорила. Перестаньте лезть со своими
расспросами к сеньору магу.
- А вы оборотня не видели? - все же не сдержалась Сайша.
- Нет? - решительно мотнул головой магистрант, но его тоже кое-что
заинтересовало. - А интересно, что говорят те, кто его видел, в каком облике
он обычно появляется?
- Все говорят по-разному, - пожала плечами Тайша. - Одни видели черную
пантеру, другие льва, третьи дракона, некоторые бьют себя в грудь и кричат,
что он черный великан... Кто их поймет, кто прав, кто выдумывает. Да он на то и
оборотень, чтобы хоть кем обернуться.
- Они уверены, что это один и тот же оборотень? - недоверчиво посмотрел
на хозяйку магистрант.
- Нам-то какая разница? - пожала плечами хозяйка. - Главное, что он на
людей обычно не нападает. Разве что когда они на пустырь приходят, да еще
говорят, магов он сильно не любит.
- А где этот пустырь? - на всякий случай поинтересовался Корин.
- Я сама на нем никогда не бывала, но муж рассказывал, что это такое
просторное место, где все развалины давно уж под землей. Оттуда в подземелье
всего один ход только и остался.
Слова хозяйки кое о чем напомнили Корину.
- Скажите, а тут в горах нигде не встречаются старые каменоломни?
- Каменоломни? - удивилась хозяйка. - А почему вы об этом спрашиваете,
синьор Корин?
- Просто стало интересно. Город-то большой. Думаю, из чего же его
построили.
- Ну, уж наверно и не из камней, - пожала плечами хозяйка. - Вы же сами
видели храм. Он из кристалла. Его-то, наверно, древние маги строили.
- Кое-что там все-таки из камней, - усмехнулся Корин. - Но вы мне ничего
не ответили про каменоломни.
Хозяйка отрицательно покачала головой, с любопытством глядя на гостя.
- Встречаются, но далеко от Бафроса. Помню, давно, в детстве, слышал
такой разговор, они где-то в горах за Ашенрилом, - ответил за хозяйку один из
ее гостей. - На другом берегу, ближе к хребту. Но туда дорогу никто не знает,
далеко и опасно. Сами понимаете: звери, змеи, джунгли. Все давно заросло. Но
охотники на них натыкались.
- Они в них не заходили?
- А что, скажите, охотникам делать в каменоломнях? - усмехнулся парень. -
Они там ничего не забыли. Да и страшно в них, заблудиться можно.
Опасаясь дальнейших расспросов, магистрант перевел разговор на другое, и
вскоре все забыли про развалины, которые были слишком привычны, для местных
жителей. За столом стало весело и беззаботно. Молодые люди, после работы
пришли в городок повеселиться. Корин так легко влился в компанию, что даже не
заметил, как пролетело время. Молодежь собралась уходить на ферму.
- Вы нас не проводите до фермы, сеньор Корин? - сверкнула глазками весь
вечер кокетничавшая с ним Сайша. - А мы вам развалины покажем.
- С удовольствием, прекрасная сеньорита, - склонился перед ней
магистрант. - А какие собственно развалины? Вы хотите сходить со мной в лес?
- О, нет, - лукаво рассмеялась девушка. - В лес, на развалины, вы меня не
заманите. У нас свои развалины рядом с фермой.
- Я вас с удовольствием и так провожу, без всяких развалин, - ответил
Корин. - Мне очень приятно было провести вечер в вашем обществе, сеньорита.
- А со мной? - обиженно надулась Нийша, подружка Сайши.
- Ну конечно и с вами, - усмехнулся магистрант. - Да со всеми вами.
- Тогда пойдемте, сеньор Корин, - капризно нахмурилась Сайша.
Корин в сопровождении двух девушек вышел из ворот. Парни, чуть
пересмеиваясь между собой, шагали следом. Вскоре компания вышла через
восточные ворота и зашагала по проселочной дороге. Яркая луна и звезды
освещали их путь. Впрочем, Корин прекрасно видел и в полной темноте. До фермы
оказалось около двух с половиной миль, но девушки, привыкшие к этой дороге,
даже и не заметили пройденного расстояния. Всю дорогу они смеялись над его
историями из университетской жизни.
Ферма была длинным одноэтажным зданием, окруженным большим садом и
огородами. Ее окружал каменный забор высотой в два арша. Дальше на восток шли
необозримые пастбища. Корин заметил чуть южнее фермы, между высокими
