- ...что никуда ты от меня больше не денешься, ясно! - выпалил я, зачем-то подходя к ней почти вплотную. - И, знаешь, ведьма, мне всё равно - любишь ты меня или нет, потому что я... я... хочу быть рядом с тобой! Поняла, колдунья?
Сиренити очень медленно кивнула.
- И как же ты со мной будешь, милый? - протянула она, - я, видишь ли, в Нуклие постоянно жить не собираюсь... и вообще, - она обвела взглядом пейзаж, - у меня Долг. Я обречена мотаться по мирам до смерти. До смерти, представляешь? И ты, человек, в мою жизнь совершенно не вписываешься! К тому же...
Я не дал ей закончить. Она и так слишком много говорила - мы все слишком много говорили, если честно. И ещё больше думали - когда можно, оказывается, просто прижаться губами к губам, мягко, нежно, чувствуя, как расслабляется и со вздохом отдаётся поцелую волшебница... словно обычная девушка.
Каким же я был дураком...
- Мне плевать, Сиренити. Если надо будет, я за тобой пойду - хоть в Бездну. Или ещё дальше.
Волшебница потеряно моргнула - точно ребёнок. Вздохнула судорожно и вдруг прижалась ко мне, стискивая плечи. Затараторила:
- Рин, ты не понимаешь, ну послушай, пожалуйста, я беду тебе принесу, представь, ты же в вечной опасности будешь из-за меня! Рин, ну пожалуйста, ну, уйди... давай закончим с этим раз и навсегда! Не быть нам вместе, и вообще, я замужем... Рин, ну пожалуйста...
- Не-а, - улыбнулся я, целуя её макушку. - Я тут только что понял: люблю. Тебя. Так что знаешь... плевать на все опасности. Я буду рядом, хочешь ты этого или нет.
Сиренити, уткнулась мне в грудь, всхлипывая.
- Дурачок...
С этим я был абсолютно согласен.
***
Коронацию устроили с размахом - как по старым обычаям магов. Пригласили иноземные делегации - впрочем, среди них не было демонов. Но это никого и не удивило.
Танцы начались ещё с полудня - на украшенных цветами и флагами улицах и площадях праздновали победу нуклийцы, символом которой и стала коронация.
Под музыку, приветственные крики и поздравления прошли парадом все участвовавшие в восстании - пехота, артиллерия. Прошагали, сотрясая мостовые, и роботы - особенно радостно встретили розовато-серебристого, с намалёванной мордой саблезубого тигра. Осыпали цветами, пели наскоро сочинённые песни, высмеивающие магов и восхвалявшие лидера повстанцев Лэйена.
И стоило самому виновнику торжества взойти на специально построенный помост, занимающий центр главной площади, толпа взорвалась овациями, на время заглушив даже ехидные комментарии господина Ная, раздающиеся из динамиков.
А вот дальше всё пошло не по плану. Вместо того чтобы самолично возложить на себя корону, Лэйен ищуще глянул в толпу - и откуда-то из первого ряда на помост вскочила фигурка в тёмном плаще с накинутом на лицо капюшоном. Не обращая внимания на всеобщий ропот, схватила корону, встала рядом с будущим принцем, открывая лицо.
- Как Королева Средних Миров, властью данной мне по праву сильнейшего мага в мирах, - спокойным поставленным голосом провозгласила Сиренити, - я называю принцем Средних миров, тем самым отдавая власть над Нуклием, моего старшего брата Лэйена!
Толпа ахнула. Приклонивший колено принц выпрямился. Поцеловал руку волшебницы и, обняв сестру, повернулся к нуклийцам.
Слова "ложь", "как это понимать?" и "что, снова маги?" потонули в общем изумлении. Брат и сестра оказались слишком похожи внешне - настолько сильно, что сомневаться в правдивости слов королевы никто не стал.
После ходили слухи, что всё это тщательно планировалось заранее, и даже будто бы королева Сиренити помогала брату из дворца во время восстания. А красивая история о нежной любви разлучённых родственников и подавно вошла в легенды.
Были, конечно, и другие сплетни. Особенно, когда вслед за королевой вернулись в Нуклий некоторые волшебники - на других правах, разумеется, но всё же. Однако вопреки злым языкам правил Нуклием с тех пор всё-таки Лэйен, не превратившийся ни в чью марионетку и не изменивший своим взглядом на свободу, равенство... ну, и магию, естественно.
***
Стоило волнению немного стихнуть, королева подняла руку, показывая, что хочет говорить.
Нуклийцы замолчали.
- Риндейл Алуэеверти! - громко позвала Сиренити. И, дождавшись, когда юноша выберется из робота, поднимется на помост и преклонит перед Повелительницей колено, выхватила из воздуха жезл. - Я нарекаю тебя, Риндейл, моим рыцарем, и тем самым вручаю власть над всеми людьми Нуклия. Будь правой рукой для моего брата, служи ему верно, - и осторожно коснулась навершием плеча склонившегося нуклийца.
Те, кто стоял ближе к помосту, наверняка услышали сдавленное:
- Сиренити! Что всё это значит?!
И тут же приглушённый ответ сквозь зубы:
- Ну, ты же хотел быть рядом? Теперь будешь - гарантированно! Вставай, давай, за тобой очередь!
- Очередь?!
- Ага, мне ещё Ная награждать золотой флэшкой с антивирусником!
***
- Какая идиллия! - с презрением выдохнул Руадан, отворачиваясь от экрана. - Аж зубы сводит...
Сидящий в кресле напротив, Торис толкнул лапкой разбросанные по полу шахматы.
- Ну почему же, дядя, королева вернулась, и вам не нужно теперь искать её по всем мирам. К тому же, она, кажется, счастлива.
- Ага, - буркнул Повелитель, - зато я в полной...! Слушай, племянник, вы с куколкой уже договаривались о следующем занятии?
Торис моргнул одним из шести глаз.
- Нет... Но скоро день влюблённых у Ланы... Это, дядя...
- Да, помню я, кто такая твоя Лана, - усмехнулся Руадан. - В общем, увидишь Сиренити, сообщи, я жажду её в Лионе. Пусть явится - договор подписывать.
- Э-э-э... Хорошо, дядя, - вздохнул демон.
- Я ей ещё устрою интересную жизнь, - бурчал Повелитель, косясь на экран. - Пора начинать новую игру! Пришло время повеселиться!
Торис со вздохом выполз из кресла. Что-то ему подсказывало, наставница всему этому явно не обрадуется...
***
А на экране, всё ещё показывающем нуклийскую коронацию, Сиренити прижалась к замершему рядом Риндейлу. Глядя на произносящего традиционные клятвы верности брата, улыбнулась и прошептала:
- Рин? А ты со мной потанцуешь?
- Я не умею, - буркнул новоявленный рыцарь.
- А я научу, - еще больше воодушевилась волшебница.
- Не-е-ет! - пытаясь сохранить на лице улыбку, простонал юноша.
- Ри-и-ин? Ну пожа-а-алуйста!
