— Подожди! — закричал мне вслед Кувигнака. — Кто-то едет к нам!
— Татанкаса! — радостно крикнул Кэнка, мчащийся к нам из стойбища. Но я пробежал мимо него. Я бежал, как безумный. Он, и возможно Акихока, кто поехал, чтобы вернуть его с охоты, должно быть, встретились с беглецами из праздничного стойбища, и затем с ними добрались досюда.
— Господин! — обрадовано взвизгнула Виньела, но я уже проскочил и мимо неё тоже.
— Подожди! — слышал я крики бегущего за мной Кувигнаки.
Но я не мог ждать, уже вечерело. Это было то самое время для когда щиты вывешивают на треноги позади вигвама, обращая из лицом на запад, чтобы они могли видеть заходящее солнце.
Женщины пораженно смотрели мне в след, когда я спешил через стойбище.
— Татанкаса! — кричали некоторые из них, узнавая меня.
— Татанкаса! — позвал Махпиясапа.
Я раб, и пал на колени перед ним. Он был вождём клана Исбу.
— Ты жив! — счастливо закричал он. — Моё сердце поёт от радости!
— Господин! Где вигвам Кахинтокапы! — спросил я, унимая дыхание.
— Там, — озадаченно показал рукой Махпиясапа.
— Благодарю вас, Господин!
Я сжимал кулаки. От нетерпенья.
— Ты можешь подняться, — разрешил Махпиясапа, заметив мою спешку.
Я прыгнул на ноги, и рванулся в направлении указанном вождём Исбу.
— Татанкаса! — остановил меня Махпиясапа.
— Да?
— Ты не знаешь что-нибудь о Хси? — тревожно спросил он.
— Пусть ваше сердце летит высоко и поёт ещё громче, Господин, — ответил я. — Ваш сын жив!
Я указал назад на косогор, вниз по которому юноша, бывший Ваниямпи, Мира и Клубника тянули волокушу. Махпиясапа с сияющим от радости лицом, поспешил расстаться со мной для более важных дел. Я видел объятия Кувигнаки и Кэнки. Видел Виньелу, стоявшую в стороне, вне себя от радости. Многие обитатели стойбища выбегали, чтобы встретить их.
Я стремительно понёсся дальше на поиски вигвама Кахинтокапы, придерживаясь указанного Махпиясапой направления.
Я остановился, отдышался и затем медленно обошёл вокруг вигвама. Я чувствовал тёплое вечернее солнце, ласкающее мою спину. Никогда прежде я не видел щит Кахинтокапы вне его чехла, даже когда я первый раз повстречал его, давно, вместе с Кэнкой и его Всеми Товарищами, около места разгрома обоза и колонны наемников.
Для воина является обычным делом держать свой щит в чехле или кожухе, если нет непосредственной опасности. Ещё его достают, конечно же, когда необходимо выставить его на солнце, выставить, чтобы он напитался силой и магией от жёлтой, животворящей, сверкающей звезды двух миров, Сола или «Тор-ту-Гор» — Света Над Домашним Камнем.
Я долго стоял и зачарованно смотрел на щит, висящий на треноге, впитывая последние лучи заходящего летнего Солнца. Он немного качался назад и вперед, и поворачивался от лёгкого ветерка. Из уважения к чувствам краснокожих, я озаботился, чтобы не позволить моей тени закрыть щит от солнечных лучей. Точно так же никто не проходит между гостем и огнем в вигваме, не попросив его прощения.
Я услышал Кувигнаку и Кэнку, подходящих сзади. Они, также, посмотрели на щит.
— Вы видите это? — спросил я.
— Конечно, — ответил Кувигнака.
— Тот охотник, давно, в снегах, это был Кахинтокапа.
— Я тебя не понимаю, — растерянно сказал мой друг.
— Два Пера, — объяснил я, — были не именем мужчины, а названием этого места.
— О чём это он говорит? — теперь уже и Кэнка заинтересовался моим состоянием.
— Понятия не имею, — пожал плечами Кувигнака.
— Да вы посмотрите же на щит, — воскликнул я.
Мы все вместе уставились щит. С него на нас смотрела прорисованная до мельчайших деталей, раскрашенная красками и обведённая черный цветом, голова кюра. Это была широкая, дикая собакоподобная голова. Особенно тщательно были изображены глаза зверя. Они, казалось, рассматривали нас. Левое ухо было наполовину оторвано.
— Это — Зарендаргар, Безухий, — объяснил я им.
— Какой Зарендаргар? — спросил Кувигнака.
— Тот, с кем я однажды, давным-давно, в далеком месте разделил пагу, — вздохнув, сказал я.
— Это — магический помощник Кахинтокапы, — напомнил Кэнка.
— Я хотел бы свести с ним знакомство, — встрепенулся я.
— Такие существа являются очень личными, — объяснил Кэнка. — Это сакральные существа. Они появляются во снах, в видениях. Как один человек может увидеть магического помощника другого человека?
— Я должен поговорить с Кахинтокапой, — заявил я.
— Кахинтокапа тяжело ранен, — покачал головой Кэнка.
— Вы можете сообщить ему о моём желании?
— Мы сделаем это, — пообещал Кувигнака.
Я рассматривал на изображение на щите. Сходство с оригиналом было поразительным. Сейчас, среди разных вещей на волокуше, захваченных из вигвама Гранта, хранилась кожа истории, попавшая в мои руки в дельте Воска, приблизительно в четырех пасангах от Порт-Кара. На этой коже, была изображена история охоты и явления помощника из мира духов. Эта кожа, стала причиной, прибытия в Прерии не только Кога с Сардаком и их союзников, но и меня самого. В заключение истории на коже, художник изобразил портрет своего магического помощника, нанесённый на щит. Портрет Зарендаргара был абсолютно узнаваем. И вот теперь, глубоко в Прериях, к северу от Реки Северная Кайила, в землях клана Касму племени Кайила, я лично рассматривал тот самый щит.
Я обернулся, и увидел, что вокруг нас собрались уже несколько человек.
Но я смотрел мимо них, вдаль, на просторы, открывающиеся за границами стойбища, на колышущиеся от вольного ветра травы. За тем я снова повернулся к Кувигнаке и Кэнке.
— Я должен поговорить с Кахинтокапой.
— Ты всё же собираешься искать этого магического помощника? — поинтересовался Кэнка.
— Да, — твёрдо сказал я.
— Если Ты хочешь сделать это, — предупредил Кэнка, — Ты должен поступать в соответствии с нашими путями.
— Я сделаю всё, что Вы потребуете.
— Мы с Кувигнакой будем говорить с Кахинтокапой, — пообещал Кэнка. — Мы будем говорить от твоего имени.
— Я благодарен вам, — сказал я.
— Тело никогда не вернёшь, — сказал я.
— Это не так у Тачаков, — ответил Камчак из Тачаков.
Холодный ветер пронёсся через плоскую вершину на верхнем уровне Башни Правосудия Ара.
Это были холодные камни приблизительно в двадцати пасангах к западу от стойбища Два Пера.
Снова я держал траву и землю с Камчаком из Тачаков. Я мог чувствовать этот холод в моих руках, между моими пальцами.
