Старейшины Собора Трилистника понимали гнев своего короля: Дриал ловко скрыл важную информацию. Насколько масштабно развернули свои действия ведьмы, правитель эльфов просто не знал. Его информировали, что небольшая группа этих мерзавок мутят воду в Сельдмоне, устраивая там драки на улицах. Но то, что это стало причиной пробуждения Конхена, что происходящее на несколько порядков опасней, король просто не догадывался.
Судьба Дриала была предрешена, осталось только найти предателя.
- Немедленно начать его розыск, - приказал король, - Достать живым и только живым. У меня к нему много вопросов.
Лицо Тоуса Светлого перекосила жуткая ухмылка, не обещавшая Дриалу ничего хорошего.
- Надо же, - хмыкнул Де'Жетье, - А я то грешным делом подумал, что среди эльфов предательство не существует даже как понятие.
В дверь робко постучали. Эльф-подросток нерешительно вошел в дом:
- Мастер Вэйтэк, а Терли нигде нет. Его мать сказала, что он до сих пор не вернулся из столицы. По всей видимости, загулял там.
- А ты откуда знаешь? - мастер Вэйтэк нахмурился.
- Это не я, это его мать так считает, - словно извиняясь, произнес мальчуган и исчез от греха подальше.
Внимательно следивший за их беседой, Тоус Светлый поинтересовался:
- Терли - это кто?
- Юноша, которого мы отправили с донесением, - опередил с ответом отца Конэ-Эля элдэр Рантелас, - По всей видимости, после беседы с вашим первым советником, парень исчез…
От ярости лицо Тоуса Светлого посерело: мало того, что собака Дриал утаил важную информацию, так еще и парня угробил. Король уже четко знал, что сделает с предателем.
- Давайте вернемся к нашим баранам, - немного каркающий голос Де'Жетье прозвучал несколько раздраженно, - И так, что за девка была с вашим сыном?
- Каким бараном? - не понял Тоус Светлый.
- К Избранным… Я имел ввиду… Давайте продолжим разговор об Избранных.
Хранитель Заклятий ночи возвел глаза к потолку - опять Де'Жетье нарывается…
- При чем тут бараны? - в голосе короля зазвучал металл, - Вы сравниваете эльфа с бараном?
Матеря про себя эльфийского короля, Де'Жетье лихорадочно искал фразы для выхода из сложившейся ситуации.
- Допрыгался, - прошипел Банкума.
Еще неизвестно чем бы закончилась сложившаяся ситуация, если бы вдруг во дворе не заржали кони. Через пару мгновений с улицы раздался крик жены мастера Вэйтэка. Забыв обо всех приличиях, мастер Зеркал кинулся из дома. Сохраняя достоинство, заинтригованный король вышел следом за ним. Перед взором Тоуса Светлого предстала картина, достойная кисти художника: плачущая Вэйда обнимала сына, рядом стоял мастер Зеркал, украдкой смахивая слезу, чуть поодаль от них, возле топчущихся на месте двух статных жеребцов, нервно теребила черную косу девушка.
В душе у Конэ-Эля фейерверком били радостные чувства: как это прекрасно - вернуться домой! Увидеть отца, обнять мать, вдохнуть полной грудью до боли знакомые запахи, увидеть то, что так дорого сердцу с самого детства. Дома…
Тактичное покашливание короля заставило Конэ-Эля обратить на него внимание.
- Ваше величество! - эльф склонил голову в знак почтения.
- Ты нашел то, что искал? - взял быка за рога Тоус Светлый.
- Да, ваше величество, - Конэ-Эль потянулся за мечом, но король остановил его.
- Ну-ну-ну, не здесь, мой мальчик.
Взгляд Тоуса Светлого коснулся Евы: "Странная, но довольно таки симпатичная девушка. Впрочем, почему странная? Она не эльфийка и не принадлежит к роду перворожденных".
Пока король размышлял, Конэ-Эль уже подводил девушку к нему.
- Ваше величество, разрешите представить вам второго Избранного. Ее зовут Ева.
Лихорадочно вспоминая, как делается "этот чертов книксен", девушка поклонилась королю. Тем временем мастер Вэйтэк распорядился на счет коней, благо помощников оказалось предостаточно. Извинившись перед королем, Ева подошла к Гаяну, и ласково погладив коня по морде, попросила его пойти и отдохнуть после утомительной дороги. Жеребец зафыркал, соглашаясь с ней и, прихватив губами кончик косы, слегка дернул.
- Хулиган, - похлопала его по шее девушка.
Наблюдая за происходящим, маги разглядывали Еву. И это из-за нее весь сыр-бор? Вот эта вот пигалица и есть Избранная? Это из-за нее Верховный Судья поднял, как говорится, на уши всех магов? Куда катится мир…
Вместе с остальными Ева зашла в дом. Защемило сердце - тут она впервые увидела Конэ-Эля, здесь они и познакомились. А Вэйда все никак не могла наглядеться на сына. Ее мальчик вернулся! Присутствие короля и его свиты не имело значения, главное - мальчик дома!
По просьбе Тоуса Светлого, Конэ-Эль достал Конхен. Эльфийский король не решился взять его, предпочитая рассматривать из рук юноши. Маги, не лишенные любопытства, отодвигая в сторонку Старейшин, протиснулись поближе к мечу и впились в него глазами. Похоже, они единственные из магов, кому удалось увидеть легендарный меч вживую, а не на рисунках. Де'Камп желчью изойдется от зависти или вовсе не поверит их рассказу.
- Говорят, он меняет форму, если переходит в руки другого Избранного, - вспомнил легенду элдэр Рантелас.
Не говоря ни слова, Ева взяла меч у эльфа. Легкий вздох изумления прокатился по комнате. Эльфы, хлопая глазами, смотрели на изменившийся Конхен.
- Вот ты какой - меч первородных, - произнес кто-то из Старейшин.
Ева еле сдержалась, чтоб не засмеяться, в глазах мелькнул озорной огонек, губы растянулись в улыбке: " Вот ты какой, Ле-енин…", анекдот про мальчика, с известным именем, напросился сам по себе.
Рука Де'Жетье потянулась к мечу, но девушка машинально отвела Конхен в сторону. Что-то в этом старике вызывало у нее отторжение, что именно, Ева не понимала, но с первой же секундой, как только их взгляды пересеклись, она поняла для себя, что терпеть не может этого человека.
- Убирай меч, мой мальчик, - повелел король, - Мы достаточно рассмотрели его.
Конэ-Эль сделал это с превеликим удовольствием. Как и у Евы, маг Огня вызывал в нем неприятные чувства, настороженность.
Несколько часов в доме мастера Вэйтека шло обсуждение дальнейших действий Избранных. По предложению короля, небольшая группа эльфов могла бы направиться в сторону Сельдмона, для сбора данных о положении дел. Но Ева и Конэ-Эль настаивали на отказе от этой затеи. Появление первородных в окрестностях, где кишмя кишат вампиры и ведьмы, может вызвать негативную реакцию, и настороженность у врага. Зачем рисковать понапрасну? Вдвоем они куда более спокойней пройдут к Барьеру.
- Как бы то ни было, я объявляю в стране военное положение и поднимаю войска, - резюмировал король, - Одним вам все равно не справиться.
