— Хм, значит, из этой логики могу быть миры, где эльфы и по сей день подпадают под эту скудную характеристику? — решил уточнить своё предположение Макс.
— Да и даже хуже. Уверен, есть миры, где эльфы либо вымерли и считаются архаизмом, либо на грани вымирания, — вздохнул Дарл. — По нашим законам, если эльф не имеет, хотя бы одного наследника до окончания репродуктивного возраста его могут даже казнить, если нет смягчающих обстоятельств, но минимально он лишается всех привилегий и обязан искупить свою вину перед народом. Еще в моё правление я неоднократно подписывал приказы о назначении наказания за это. Хоть чаще всего обходилось назначение на общественные работы до скончания жизни, но бывали и уникальные случаи, когда приходилось казнить перед всеми. Я тогда пытался ввести систему приютов для эльфят, от которых отказались или им не предоставляли должного ухода, но руки до реализации так и не хватило.
— Хм, думаю, мы можем как-то поговорить на эту тему. Вместе у нас может получиться найти оптимально решение. Проблема сирот существует по сей день, — участливо сказал Макс.
— Мало одного желания дитя. У меня больше нет ни власти, ни поддержки, — сказал Дарл.
— Зато она есть у меня и моего отца. Да и Линаэль не будет стоять в стороне, — твердо сказал Максим.
— Вспоминая, как они тебе помогали реализовывать твой проект, думаю, ты прав и они могут выслушать меня и возможно даже согласятся помочь, — с надеждой проговорил Дарл.
— Так, а пока давай перейдем к теме более срочных дел. Меня в сне после фонтана всегда переносит к речке с мостом, — перешел к делу Макс.
— И что? Разве сложно в архиве оттискать её? — удивился Дарл.
— Как оказалось — это сложнее чем, кажется. Нет ни рек, ни ручейков, ни даже упоминаний об их существовании в прошлые столетия нет. Так что я решил пойти по-другому. Вот здесь на карте я отметил места, где когда-то были храмы. И судя по твоему дневнику, нам могут подойти вот эти три, — Максим указал пальцем на три зеленые точки. — Остальные я пометил другим цветом. То что святилище и вправду будет там шанс очень невелик.
— А ты молодец, так быстро сумел найти нужную информацию, — похвалил его Дарл.
— В этом моей заслуги не так много. Скорее это получилось благодаря тебе, — сказал максим и достал футляр с очками-скорочтения. — Если бы не эта вещица, я не знаю через сколько часов закончил бы.
— Можешь оставить себе, — спокойно ответил Дарл.
— Не думаю, что по возвращении будет из них прок, — признался Максим. — Но если они мне нужны будут, я лучше у тебя их одолжу. Думаю, завтра днем я проверю эти три храма на наличие тайного входа в святилище, а пока можем прогуляться по городу. К тому же я успел проголодаться.
На этом разговор перешел на менее важные темы, и эльфы направились на поиски еды и сувениров. В основном это были игрушки по сюжетам легенд или сказок. Они в основном были, сделаны из дерева или не драгоценных минералов. Иногда встречались обереговые игрушки из камней манны, но они и стоили соответствующе, так что их было не так много. Здесь были и конкурсы похожие на те, что и на фестивалях с земли. Тут можно было полетать на магическом шаре, было несколько аналогов тиров и разнообразных конкурсов. Конечно, большинство конкурсов и игр имели призы, и чем сложнее конкурс, тем ценнее приз.
Для участия в некоторых нужно было уметь использовать манну, но и призы там были не совсем обычные. Здесь можно было выиграть ингредиенты для алхимических препаратов, артефакты или камни маги, были даже куски драгмализа.
— А горсовет постарались, чтобы здесь было интересно всем прослойкам населения, — похвалил Дарл. — Конкурсы рассчитаны как на детей и обычных жителей, так и на талантливых эльфов. И даже есть коллективные конкурсы, которые улучшают отношения между близкими. Вот бы такие же в столице устроить.
— Хм, надо будет с отцом поговорить, но думаю, для этого придется подчистить коррупционеров и бюрократов. Уж много их в столице развелось, — согласился Макс.
— Вы бы по-акуратнее выражались, а то ваши слова могут расценить как измену, — буркнул Анвер. Он в последнее время был немногословен.
— Возможно, ты и прав, но что плохого в том, чтобы думать о благоустройстве королевства, —
спокойно ответил Макс.
— Ты несомненно прав, но одно дело думать, а другое говорить. Повсюду много лишних ушей, да и не зная о вашем происхождении можно наделать поспешных выводов. Смотрите, чтобы вас не вызвали на допрос к главе города, — спокойно ответил Анвер.
— Не беспокойся, думаю достаточно показать им перстень королевской семьи или герцога Брондениль подтверждающий моё происхождение, и они нас отпустят, — спокойно предположил Макс.
— Может оно так и будет, но никогда нельзя быть ни в чем уверенным, — стоял на своём Анвер.
— Простите что вмешиваюсь в вашу беседу, но этот юноша прав, — проговорил внезапно появившийся эльф в темной одежде, — Я здесь, для того чтобы пригласить вас в дом главы города.
— Думаю можно не говорить «Я же говорил!», — прокомментировал ситуацию Анверас.
— Прошу простить нашу грубость, но мы хоте ли бы насладится вечером, так что передайте главе, что мы навестим его завтра. В любое удобное для него время в первой половине дня. Мы планируем остаться на несколько дней, так что может согласовать время визита в любой из этих дней, — спокойно предложил Максим.
— Будет исполнено, — незнакомый эльф после этих слов слегка поклонился и исчез, так же как и появился.
— Ох, не ожидал, что я его так скоро увижу, хотя наверняка, он и не помнит моего лица, — тяжко вздохнул Дарл. — Ладно отставим заботы на потом, а пока повеселимся!
С этого момента Дарл вел себя так, словно решил выиграть во всех конкурсах и играх на фестивале. Но при этом делал он это скорее из-за того, что ему нравился сам процесс. Максим так подумал ведь призы эльф раздавал тем кто сильнее всех их хотел. Он судил по изменениях в ауре окружающих и дарил эти призы и детишкам, и взрослым, и даже парочкам. За каких-то несколько часов он смог привлечь всеобщее внимание, но его это не заботило, но решил повеселиться и он веселился. Максим наблюдал за ним с неподдельным интересом, ведь он прожил столько веков и всё еще не потерял жажду жизни. Это поистине восхищало, ведь за несколько сотен лет легко потерять стремление жить, а что уже говорить о тысячах лет.
В итоге Максим решил составить Дарлу компанию, после чего они делили первенство в конкурсах. Но Максим оставил несколько призов в подарок для Рины и мамы, а с остальными поступал, так же как и его соперник. Эти его действия подняли настроение всем на фестивале. А когда они с Дарлом устали у Максима появилось настроение спеть, хоть танцевать сил не было, но настроение и для этого располагало. Недолго думая он призвал для себя классическую гитару и сел у фонтана. Когда кронпринц был маленьким, мама часто ему пела народные песни с родного мира, на них он учился петь и играть на музыкальных инструментах. За эти годы, он уже давно отточил их исполнение настолько, что мог играть любую из известных ему песен с закрытыми глазами.
Его исполнение приковало к нему огромное количество внимания, все эти песни эльфы знали и многие даже подпевали. Постепенно появлялись и те, кто умел играть их на каких, то музыкальных инструментах и хотел присоединиться к исполнению любимых песен. Многие не могли пройти мимо и заворожено слушали импровизированный концерт. Дриклар не раз слышал эти песни в былые времена, но в исполнении юного эльфа они обрели новое звучание, ему показалось, что Максим слегка доработал мелодию и чуток изменил темп, что заметно обновило общее звучание песен.
Горожане не хотели отпускать такой талант, даже когда пришло время окончания фестиваля. Когда на небосвод взошла Луна Сельвартен, вокруг стали продавать фонари в форме драконов. За века эта традиция осталась неизменной и многие не задумывались о её значении, а просто следовали ей. Когда-то эльфы верили, что в этот день именно драконы доносят их стремления, мысли и желания погибшим предкам. А сегодня от этого остались только маленькие бумажные фонарики, которые летели на магическом пламени и освещали всё вокруг, даря ночи сказочную и невообразимую атмосферу.
