— Вот уж спасибо, — не обрадовался этому факту Кайден. — Зачем тебя вообще ко мне принесло?
— Да уж не для того чтобы на предсмертные конвульсии посмотреть! — психанула я. — Что на вас нашло?
— А ты уже забыла, что произошло вчера? — разозлился мужчина.
— Подумаешь, толкнули вас один раз, — несколько смягчила я, помня, насколько доктор Алан любит поболтать. — Вы нас не так на практике гоняете.
— Я не об этом, Таль, — покачал головой мужчина. — Он ведь правильно все сказал. Я теперь настолько жалок, что об меня даже руки марать не стоит. А если бы это не было недоразумением, и дальше он ударил тебя? Я ведь ничего не смог бы ему противопоставить.
— Ну, знаете, ему и Элтар ничего противопоставить не смог бы.
— Ты ведь понимаешь, что я говорю не об этом, — отвернулся завуч. — Просто представь себя на моем месте.
— Не хочу, — честно призналась я. — Такого врагу не пожелаешь. Только Тэль не хотел вас оскорблять, он совсем другое в виду имел.
— Ну откуда тебе знать, что он имел в виду?
— Он сам сказал. Я, между прочим, из-за этого танец испортила, — недовольно посмотрела я на завуча.
— Ну да, танец это очень важно, — криво усмехнулся Кайден.
— Для меня важно.
— Таль, а действительно, зачем ты к Кайдену пошла? — прервал наш диалог Алан.
— А, точно, — спохватилась я и достала из кармана слегка помявшуюся записку. — Это вам Тэль передал.
Завуч настороженно посмотрел сначала на протянутый мной лист, потом на меня, но записку все же взял. Он прочел несколько строк, неверяще поднял взгляд, снова опустил в записку, зажмурился, потряс головой и перечитал заново.
Я с любопытством наблюдала за его реакцией, но к тому, что произошло дальше, все же оказалась не готова. Завуч рванулся в мою сторону, то ли спрыгнув, то ли все-таки свалившись со стола куда-то под ноги. У меня на активное приближение этого типа была выработана однозначная реакция — я оказалась в абсолютнике на тумбочке и с поджатыми ногами. Забытый там стакан со звоном разбился о каменный пол.
— Вы чего кидаетесь?! — возмутилась я, когда прошел первый испуг.
Мужчина ничего не смог ответить. Он свернулся прямо на полу в позу эмбриона, губы его дрожали, дыхание было прерывистым, с какими-то судорожными всхлипами, в уголках глаз едва заметно блеснула влага.
— Что там написано? — забеспокоилась я.
Алан отобрал зажатую в кулаке Кайдена записку, но по-эльфийски, как и я, читать не умел.
— Что в записке? — строго потребовал он ответа от пациента.
— Алан… — мужчина посмотрел на доктора такими счастливыми глазами, что я сразу успокоилась. Просто потрясение от новости оказалось слишком сильным, а в целом все должно быть в порядке.
— Так, ясно, ничего толкового ты не ответишь, — сделал закономерный вывод доктор. — Сейчас я тебя усыплю и проведу полную диагностику…
— Нет, — шарахнулся от него Кайден. — Мне через два часа встречу назначили. Алан, мне каналы восстановят!
— Ты это серьезно? — опешил доктор.
— Да, эльфы это могут, — подтвердила я. — Только там как про два часа написано? А то, скорее всего, это от того времени, когда меня послали, а больше часа уже прошло.
— Что? Тогда нужно уже собираться, — засуетился завуч, осматривая себя. — Алан, ты можешь мне ссадины быстро зарастить?
Доктор ничего не ответил, но взял Кайдена за запястья и начал читать заклинания, потом и с шеей что-то сделал, убирая след от веревки.
— Все, — минут через пять сообщил Алан. — Как полностью отработает, само слетит, а вот помыться тебе не помешает.
— Да, конечно, — согласился Кайден и вопросительно посмотрел на меня. — Здесь подождешь или домой со мной пойдешь?
При упоминании его дома, я вздрогнула. Перед глазами снова встала страшная картина.
— К себе домой пойду, — решила я. — Вы же у Элтара по ауре прописаны?
— Конечно, но стоит ли терять время? Нам во дворец нужно будет подойти?
— Не нам, а вам и не во дворец, а к Элтару, — поправила я. — Тэль туда придет.
— Хорошо, — кивнул завуч, — я быстро. Таль, спасибо за то, что просила за меня. И за сегодня… Страшно даже подумать о том, что ты могла прийти на несколько минут позже. Можешь считать, что у меня перед тобой двойной долг жизни.
— И что это значит? — поинтересовалась я у Алана, когда Кайден спешно покинул лазарет.
— Тебе виднее, что и у кого ты просила, — пожал плечами доктор.
— Что такое двойной долг жизни? — уточнила я.
Доктор посмотрел удивленно, но потом вспомнил, что я призванная и пояснил.
— Если человеку спасают жизнь, у него появляется долг жизни. Долг считается погашенным, если спасти в ответ или оказать жизненно-важную услугу по просьбе спасителя. А двойной долг жизни возникает, если тебя дважды спасает один и тот же человек. Такой спаситель имеет право потребовать, чтобы спасенный расплатился своей жизнью.
— Еще раз повесился что ли? — оторопела я, оглянувшись на дверь, через которую недавно вышел Кайден.
— Нет, конечно, — улыбнулся Алан. — Но если твой друг попадет в беду, ты сможешь потребовать, чтобы Кайден отправился его спасать, независимо от того, насколько это опасно.
— Хм, — задумалась я. — Заманчиво. Ладно, мне, пожалуй, тоже пора, а то пока дойду…
Город жил своей жизнью, хотя не сказать, чтобы совсем уж обычной. На улицах было слишком много людей для утра выходного дня. Я подошла к довольно большой группе, активно обсуждающей что-то на пересечении двух улиц, и выяснила, что в городе видели нескольких прогуливающихся по улицам эльфов, так что теперь многие забросили домашние дела и ходят по столице в надежде увидеть представителей другой расы вблизи.
Интересно, действительно кто-то гулял или обыватели выдают желаемое за действительное? Я не стала дальше задерживаться возле этой группы и поспешила домой. Своего эльфа я увижу именно там, да и Элтар просил помочь.
Когда вошла в дом, из лаборатории доносился негромкий разговор. Я радостно сбежала вниз по ступеням, но собеседником Элтара оказался не Тэль, а Кайден.
— Ты где была? — чуть не хором спросили мужчины.
Сюда шла, — отступила я на шаг под их взглядами.
— Пешком что ли? — догадался Кайден.
— А как же еще?
— Еще час назад, ты телепортами пользоваться умела, — ехидно заметил он.
— Тогда острая необходимость была.
— Ты же вроде бы пешком к нему пошла, — нахмурился Элтар. — Я что-то пропустил?
— Есть немного, — покосилась я на отводящего взгляд завуча. — Мне в академию телепортом идти пришлось. А оттуда я уже пешком вернулась, портал все-таки в кабинете у ректора.
