Он остановился, сел на корточки прямо посреди пустынной улицы и устало запустил руки в волосы. Темнеющие на глазах волосы. Я присела напротив.
— Я, кажется, могу пользовать другими источниками, — он поднял на меня глаза. — Не только Тьмой. Не уверена, осознанно не проверяла, но когда пугаюсь и мозг отключается, потом оказывается, что я творю в принципе невозможные вещи.
Парень с энтузиазмом ухватился за возможность обсудить меня, а не его.
— Да. Арохе использую только один источник. Есть истории, когда после жутких страданий меняют Свет на Тьму или наоборот, но…
— Это не мой случай.
— И поэтому ты к Роду прицепилась. Считается, что только они могли это делать. Но… Тори, я ведь по поводу себя тоже так думал. Слишком разное, несовместимое во мне перемешалось. Не будучи магом, имею не один, как это положено, дар. Прошло много времени, очень много, если в нас и течет кровь Рода, хотя столько вопросов по поводу их возможности заводить детей с арохе, то маленькая капля, пробужденная случайным сочетанием разных арохе среди родственников. И это уже не благословление, а вполне себе проклятье.
— Эй, это твоя структура деформирована! Со мной же все нормально! — я смотрела на себя новым взглядом. Поражалась, что ничего не замечала, не понимала намеков Сартера, априори считала себя обычным человеком, потому что и помыслить другого не могла!
— Это невозможно.
— Конечно, невозможно! Я ведь из другого мира! — не получилось сдержать эмоции.
— Что? — опешил парень. — Вот это редкость, так редкость. Слышал, что бывает, но…
— Это что сейчас самое важное?
— Но возможно многое объясняет! Если кто‑то из Рода сразу после Катастрофы попал в другой мир… не факт, что временные линии совпадали! У тебя, может, прошла какая‑нибудь сотня лет… и ты получается чистокровная насколько это возможно. И это мое, скажем, исцеление — результат нашего взаимодействия, взаимодействия наших аур… чего‑то в тебе, что вновь пробуждает забытое, растворившиеся, за тысячелетия.
Он был взбудоражен, полон догадок, счастлив, а я, напротив, успокоилась, мне хотелось скорее уйти куда‑то подальше и все обдумать. Мне было страшно.
— Хэй, вы, что здесь творите?! — раздался громовой голос дородной тетки, вышедшей на балкон прямо над нами.
Здорово, потеряла от переизбытка эмоций сосредоточенность и охранный круг пал. Если кто‑то вдруг стал свидетелем этого разговора, вот будет проклятье так проклятье.
Использовать магию я не стала, мы просто поторопились убраться прочь, пока эта страдающая бессонницей корова больше никого не разбудила.
Неэльф притормозил меня у сквера. Я даже не осознавала куда иду.
— Мне нужно покинуть город, Тори. Как бы там не было интересно с нашим происхождением, но я знаю, когда нужно уходить. Интуиция и опыт. Буду верить, что твое отсутствие на меня ни как не повлияет, — он быстро пришел в себя. Деловой и собранный.
— Выживешь. Жил же до этого.
Я сняла шарф, и не раздумывая разрезала его пополам Клинком Тьмы. Вручила все еще достаточно длинную часть парню:
— Найдем друг друга если что. Когда‑нибудь.
— Хорошее прощание, — он взял шарф и привычно замотал шею. От эльфа Саэля остались только уши и общая привлекательность — смуглый брюнет с вампирьими глазами.
Хотелось возмущенно страдать — неужели мне всю жизнь придется привязываться к арохе, которые являются не теми, за кого себя выдают. Но не получалось.
Он — совсем другое дело, не как Энн. Будто послание, случайный проводник, изменивший все. Был или не был. Кроме полного беспорядка в мыслях и куска ткани ничего и не осталось. Даже имя забыла спросить.
— Шоэ Мэллумэ!
Шар Тьмы завис предо мною. Клубок переплетений маэн Тьмы, который при соприкосновении ос структурой живого объекта разрушает ее, вплетаясь внутрь, разъедая как ржавчина. Одна из 13 базовых магических фигур, сплетений потоков маэн конкретного источника. Характерно прямое использования нужных потоков, все просто и однозначно. Темный маг не может сотворить фигуру из потоков Света и наоборот.
— Шоэ Ллумэ!
Потоки маэн Света нехотя формировали единую структуру. Но двигались, сплетались, образовывали сияющий Шар Света.
Я чувствовала усталость, не такую, как при прямом воздействии, но все же слишком высокое напряжение.
— Шоэ Файэро!
Шар Огня появился мгновенно, но сразу же потух с яркой вспышкой, опаляя мне ресницы и волосы. Во рту резко пересохло, в глазах потемнело. Нахлынула такая слабость, что пришлось обессилено распластаться по полу, но так и тянуло истерически рассмеяться.
— Тори, — Лэйр Сартер стоял у открытой двери.
— Учитель, — я криво улыбнулась, и попыталась сесть. Получилось. Теперь как бы сделать вид, что все нормально.
Сартер медленно подошел ко мне, рассматривая с неопределенным чувством. Немного любопытства, капелька недоверия, столько же обреченности и маленькая доля нерешительности. Темный маг сел рядом, протянув ноги в грязных ботинках. Бедный светлый и пушистый ковер.
— Так, какой я там эксперимент, учитель?
— Смутный, неосознанный, подсознательный. Не думай, что когда я тебя впервые увидел, то составил многолетний план. Все, что мне было нужно — ученик. Ты пришла — и это знак. То кто ты… имело значение. Но знай, на будущее — ученик не может быть и подопытным животным. Выбирают одно, и я выбрал то, что мне было необходимо. А за тобой, как чудом сохранившейся частью Рода, я мог только наблюдать и направлять в нужное русло, — учитель на сей закрыл глаза, а потом вдруг спросил: — Как это до тебя внезапно дошло?
Я молчала. Я не знала, что ему отвечать. Рассказать о странном арохе, притворявшемся эльфом Саэлем? Рассказать, что вроде как контакт со мной влиял на его структуру, про то, что в нем тоже хранится кровь Рода? Этого проклятого, так неожиданно и некстати влезшего в мою жизнь, Рода, с которым я совершенно не знала, что делать!
— Это был вопрос, дорогая, на который я приказываю тебе ответить.
Я вздрогнул, неожиданной холодности тона учителя. Тона прямого приказа.
— Я догадалась, — а это так. С помощью, но все же. — А что будет, если кто‑нибудь узнает обо мне?
— Не уклоняйся от ответа. Будь добра, поделись подробностями своих догадок. Правдой и не виляя
— Неужели я не имею права на утаивания такой малости… — возмущенно начала я.
— Нет.
Потоки Тьмы маэн, послушные его желанию охватили удавкой мою шею. У меня не осталось никаких сил сопротивляться — вот же вовремя занялась проклятыми экспериментами. С жалобным хрипом, я выдавила:
