- Что-то случилось? - нахмурился Тайрон. Ну не просто же так его разыскала Перворожденная!
- Тайрон, ты знаешь, что я - хозяйка Ллернийского леса. С тех пор, как произошли печальные события в королевской семье Светлых эльфов... ну ты знаешь какие... ко мне начали свататься достойные меня кавалеры.
- Поздравляю, - сухо сказал некромант, еще больше нахмурившись. - Я-то тут при чем?
- Все дело в Первом Эльфийском Поцелуе. Мне бы не хотелось, чтобы он связывал нас даже номинально. Я не хочу обманывать своего будущего мужа. А никому из Перворожденных не понравится, что я подарила Поцелуй человеку... да еще некроманту. В свое время... у меня вышел небольшой конфликт с Лавром и Татьяной. Но ты мог бы попросить их, чтобы они разорвали нашу связь. Это ведь и в твоих интересах тоже. А я...
- Уже, - прервал эльфийку Тайрон.
- Что "уже"? - не поняла Эрлайни.
- Я уже попросил, и они уже прервали. Леди Эрлаэнеллен, вы можете спокойно выходить замуж за кого угодно. Вас со мной ничего не связывает.
- И когда... Властители прервали связь между нами? - побледнела эльфийка.
- Еще год назад, - пожал плечами Тайрон. - А они не сказали вам?
- Разумеется, не сказали!
- А сами вы... неужели не почувствовали?
- Что? Что я должна была почувствовать? - покраснела Эрлайни.
- Наверное, действительно ничего, - вздохнул Тайрон. - Ведь вы и раньше ничего не чувствовали. Даже тогда, когда Поцелуй нас связывал.
- Значит, я свободна, - прошептала Эрлайни. Тайрон кивнул. - И ты свободен.
- Не совсем, - улыбнулся некромант, оглянувшись. - Видите девушку на балконе? Это моя невеста. Я помолвлен.
- Помолвлен? - выдохнула Эрлайни. - Но ты не можешь! Ты не любишь ее!
- Не так, как вас, но... это мой выбор. Ей безразлично, что я некромант. И она любит меня настолько... что я просто не смог остаться равнодушным.
- Не могу в это поверить...
- А вы хотели бы, чтобы я до сих пор умирал от любви к вам? - разозлился Тайрон. - Зачем? Это льстит вашему самолюбию? Но я ведь некромант! А у вас теперь полным полно поклонников из Перворожденных. Так зачем я вам?
- Мне? - возмутилась Эрлайни. - Ни зачем! Я просто... была удивлена! Ты слишком активно делал вид, что любишь меня!
- Я не делал вид, - покачал головой Тайрон. - Я любил. Но вы меня оттолкнули.
- Естественно! Ты же не надеялся, что...
- Не надеялся! - оборвал эльфийку Тайрон. - Поэтому и не смог игнорировать чужую любовь. И не надо! Не надо называть меня некромантом! Я знаю, кто я. И у меня был шанс оказаться от этого дара. Но я сделал другой выбор. Вы хотели сказать еще что-нибудь?
- Я безумно рада, что нас больше ничего не связывает! - бросила сквозь зубы Эрлайни и, развернувшись, пошла к своей карете.
Нет! Этого не может быть! Это невозможно! Если Властители еще год назад сняли последствия Эльфийского Поцелуя, почему она до сих пор помнит о Тайроне? Почему ей был столь неприятен факт его помолвки? Почему она вообще думает о каком-то некроманте? Видит его в своих снах? А может... Властители сняли последствия Поцелуя только с Тайрона? Эрлайни сжала губы и велела ехать прямиком к ближайшему храму. Да, конечно, она помнила, что обещала никогда не обращаться к Лавру с Татьяной. Но дело было слишком серьезным!
- Эрлайни? - Властители не злорадствовали, не насмехались и даже не злились. Они просто были удивлены.
- Это правда, что вы сняли с Тайрона последствия Поцелуя? - спросила в лоб Эрлайни.
- Мы порвали вашу связь. С обоих сторон, - спокойно объяснила Татьяна. - А почему это вдруг тебя так заинтересовало, что ты решила нас навестить, изменив собственным обещаниям?
- Вы не сказали мне!
- А ты дала нам сказать? - удивился Лавр. - Ты хлопнула дверью, не пожелав даже выслушать. Но мы, тем не менее, исполнили твое желание.
- Какое желание? - растерялась Эрлайни.
- Ну, как же? Ты хотела быть признанной, уважаемой, чтимой, значимой. Теперь все это у тебя есть, - объяснила Татьяна. - Включая высокопоставленных женихов, о которых раньше ты не могла даже мечтать. Хорошее происхождение, чистая кровь, прекрасное воспитание, никаких отклонений типа дара некромантии и, что самое главное, все они Перворожденные! Ты ведь этого хотела?
- Этого. Но...
- Что "но"? - дернул бровью Лавр.
- Да нет, ничего, - покачала головой Эрлайни. - Я пойду. Меня уже ждут. Ллернийский лес нельзя оставлять надолго.
- Боги, неужели эта дура до сих пор не поняла, что она чувствует к Тайрону?! - дал волю своему гневу Лавр, как только эльфийка скрылась из глаз.
- Не поняла. И никогда не поймет. Эрлайни слишком упертая, чтобы признаться в собственных чувствах, которые она считает недостойными. Даже себе, - вздохнула Татьяна. - И потом... она все равно уже опоздала.
- Серьезно? - удивился Лавр.
- Помнишь девочку, которую я отправила с некромантом, пообещав дать им шанс? - улыбнулась магичка. Лавр кивнул. - Она использовала свой шанс. Тайрон привык к ней. И даже полюбил ее. По-своему. Может, пока не до такой степени страстно и сильно, как он любил Эрлайни, но... назад дороги уже нет. Эльфийка по глупости прохлопала собственное счастье.
- Эй! - прервала их заглянувшая в дверь Лайра. - Я согласилась посидеть с Дарнином только несколько минут!
- Неужели тебе не нравится твой младший брат? - ухмыльнулся Лавр. - Девочка моя, учись общаться с младенцами! Ты же замужняя дама. Рано или поздно ты сама обзаведешься таким же.
- Надеюсь, это будет орк, а не эльф! - пробурчала Лайра.
***
Вейрер вложил меч в ножны и перевел дух. На сей раз заварушка оказалась серьезной. Даже более, чем серьезной. Если бы не спасительный рассвет, то неизвестно, удалось бы им выжить или нет.
- Фрида, ты как? В порядке? - обеспокоенно обернулся эльф. Кошка, которая всегда участвовала в боях, причем с хищным удовольствием, только потянулась и зевнула. - Цела?
- Абсолютно цела, - послала дроу мысленный сигнал Фрида. Вейрер улыбнулся. Общаться с хищницей с каждым днем становилось все легче и легче. Да, Татьяна сделала эльфу воистину бесценный подарок. Особенно, если учесть, что Фрида имела уникальную способность оттягивать на себя отрицательные эмоции. Вейрер почесал ее за ухом, и буквально ощутил, как уходит боль, раздражение и напряжение.
- У кошки, значит, ты спрашиваешь, цела она или нет. А я?
Дроу сердито обернулся. Нет, пожалуй, его злость на непутевого напарника не сможет оттянуть на себя даже Фрида.
- Мэртокс! Сколько раз я говорил тебе, чтобы ты нашел мага и не смел колдовать сам? - рявкнул дроу. - По твоей милости мы едва не угробились!
- Да ладно, не угробились же, - легкомысленно отмахнулся Мэртокс.
