- Открывайте, Одон, - Вилорн сделал жест рукой в сторону двери.
- Вы уверены, ваше величество? - осторожно спросил казначей.
- Это что за вопросы? - вспылил император. - Не забывайтесь, Одон!
Казначей метнулся к двери, трясущимися руками подбирая ключ на связке.
- Ваше величество, - подал я голос, - мне нужно не сюда.
- Да? - император повернулся ко мне, - откуда вам это известно?
- КИВ сказал.
- И куда вам нужно? - сдержанно спросил Хасс. И чего он на меня взъелся? Казначей замешкался, не зная что делать.
- Нам на два этажа вниз, там - вторая дверь от лестницы, - повторил я слова КИВа, отслеживая правомерность сказанного по навигатору, бледно высвечивающемуся перед глазами.
- Что у нас там? - взглянул Вилорн на Хасса.
- Не могу знать, - особист встал по стойке смирно.
- Там запасы на случай военных действий, - проблеял казначей.
- Ну так идемте, - распорядился император.
- Ваше величество, - вполголоса проговорил придворный маг, поравнявшись с Вилорном, - на нижних этажах нет артефактов, и уж, тем более, Хранителя дворца. Ни в одной летописи про это нет ни единого слова.
- Убедимся в этом ещё раз, - безразлично бросил император через плечо, не поворачиваясь и не сбавляя шаг.
Мы опять двинулись по коридорам, переходам, лестничным маршам. Наконец остановились около нужной двери.
- Здесь? - вопросительно посмотрел на меня Вилорн. В мягком свете, излучаемом верхней частью стен и потолком, я видел тревогу на лицах и Хасса, и императора. Казначей потел и сопел, как паровоз. Старый маг с интересом смотрел на меня.
- Да, ваше величество. Именно тут, - кивнул я.
- Эта дверь давно не открывалась, -суетливо говорил Одон, - я сейчас... да-да, вот этот ключик.
Наконец дверь во скрипом отворилась.
- Вот, - Одон вытер платочком пот со лба, - тут очень давно никто не был.
- Это плохо, - недовольно проговорил император входя в дверной проём, - не хватает людей, возьмите помощников.
Я вошёл вслед за императором, за мной - Хасс, потом казначей и маг. Хорошо что охрану с собой не взяли, а то было бы тесновато. Вся комната была заставлена крупноразмерными коробками.
- И что дальше? - повернулся ко мне император.
"КИВ, включай статис", - приказал я.
"Выполнено", - отозвался искин и мои спутники замерли, окружённые синеватыми защитными оболочками, похожими на мыльные пузыри.
"Запиши моё положение, чтобы не шокировать моих спутников, когда снимем статис", - приказал я.
"Выполнено".
Я прошёл к дальней стене и приложил ладонь к кругу системы контроля доступа, видимому только в истинном зрении. В обычном зрении стена была абсолютно гладкой и однородной. Передо мной стал бледнеть проем в стене, и через несколько секунд я увидел вход в другое помещение.
"Добро пожаловать в центральный пункт управления, господин Наместник", - проговорил КИВ.
- Ну давай попробуем разобраться, - я смело вошёл вовнутрь.
В комнате стояло подобие стоматологического кресла, с двумя манипуляторами в изголовье. Сливаться сознанием с КИВом не было необходимости. Передо мной возникла пространственная голограмма связанных нитями объектов. Работа была "на дурака". Подсвечивалось, что нужно взять и куда это перенести. Единственно, приходилось выбирать из двух-трёх вариантов. Но при должном прилежании я быстро понял, что тут к чему. Фактически требовалось снять запрет общения искина с населением дворца. Критерием запрета был установлен процент генокода истинных. Граница была установлена на 75%, а этого, как оказалось на сегодняшний день, слишком много. Я не стал ограничивать общение искина процентами, установив вариантное вычисление разрешительных инструкций, в зависимости от ситуационной необходимости. По-моему, это самое рациональное решение.
Империя. Императорский дворец. Император Вилорн. Император молча шёл на нижние этажи замка, где располагалась императорская сокровищница.
"Сколько же времени я там не был?, - вспоминал Вилорн своё последнее посещение сокровищницы. - На день рождения Весты, выбирал ей подарок. Да, точно! И зачем этому Алексу в сокровищницу? Неужели древний артефакт лежит где-то там? Странно. За все эти годы никто не нашёл его, хотя бы случайно. И откуда он знает про нижние этажи? КИВ сказал! Хорошенькое дело, человек без роду и племени свободно общается с Хранителем дворца, а члены императорской семьи - лишь иногда, да и то только во сне".
Когда остановились перед дверью, описанной графом Андером, Вилорн повернулся к Алексу и спросил:
- Здесь?
- Да ваше величество. Именно тут, - спокойно ответил молодой человек
"А ведь он совершенно не волнуется. А должен бы, - пронеслось в мозгу у императора, - или ему действительно Хранитель дворца указывает путь?".
- Эта дверь давно не открывалась, - Одон копался со старым замком, - я сейчас... да-да, вот этот ключик.
Наконец дверь во скрипом отворилась.
- Вот, - Одон вытер платочком пот со лба, - тут очень давно никто не был.
- Это плохо, - недовольно проговорил император входя в дверной проём, - не хватает людей, возьмите помощников.
Вилорн вошёл в комнату. Это был довольно просторный зал, в котором стройными рядами стояли крупноразмерные коробки в три яруса.
- И что дальше? - император задумчиво осмотрелся по сторонам и повернулся к графу Андеру. Хасс напряжённо следил за происходящим, не вмешивался, но был очень мрачен.
- Магический фон тут совершенно обычный, - начал имперский маг, - юноша, мне кажется вы ошиблись.
- Ну что вы, вовсе нет! - улыбнулся граф Андер, - минутку. Мне нужно сосредоточиться.
Император ждал. Вся информация, собранная про этого неординарного человека, говорила о том, что он полон загадок и сюрпризов. Вилорн решил дождаться развязки. Ему очень хотелось, чтобы у этого парня всё получилось. Слишком много он запланировал на Алекса, и такой конфуз был императору совершенно ни к чему. Именно поэтому он и не взял с собой никого из охраны, понимая, что какую бы клятву с охраны ни возьми, а всем станет известно в деталях, что тут происходило.
Граф Андер расставил в стороны руки и начал что-то шептать на неизвестном языке. Его голос звучал все громче и певучее. Он медленно поднимал вытянутые руки вверх, и между ними стало возникать свечение.
Император активировал защитный амулет и вопросительно посмотрел на придворного мага. Тот только пожал плечами. Агрессии в свечении не было. Это была иллюзия, только неправильная. Уж больно быстро она возникла, не по правилам.
