– Заложенных сюрпризов нет, – заявил я, внимательно просканировав предметы. – А отходить нужды нет, я и так подхвачу. Пусть только из рук выпустит.
– Спасибо. – Тепло улыбнувшись, Эйлинарра приняла пластины, под действием телекинеза спланировавшие ей прямо в руки. – Как любопытно…
Любопытно, говоришь. Вполне возможно, я тут не специалист. Но вот нэко коснулась пальцами символов, всмотрелась в утонченные гравировки, после чего приглушенно выдохнула:
– Не может, не может такого быть!
Дрожащими руками девушка бросила на землю свой рюкзак и вытащила оттуда книгу с золотым пером вместо закладки. Метатель отложен, пальцы лихорадочно листают страницы. Жуть!
Дух с восточно-арабским именем торжествующе улыбается, ну а я не могу удержаться от досадливой гримасы при виде столь явного проявления эмоций. Нельзя так, совсем нельзя! С тебя же за эти эмоции всю твою пушистую шкуру сдерут, да еще добавки потребуют.
Я что-то говорил девушке, но она не слишком вслушивалась, сравнивая рисунки в книге и на золотой пластине.
– Язык и тело даны человеку, чтобы скрывать свои мысли, – шепчу я увлеченной нэко. – Выправляй ситуацию, но постепенно. От восторга к удивлению, потом к досаде. Тут ведь как восточный базар – конкурента нае… надо. Закон жанра. А нужная вещь – покупай… Только со скидкой.
Метатель, подхваченный телекинезом, планирует прямо на раскрытую книгу, рукояткой тыкаясь в руку Эйлинарры. Иным образом я никак не мог ее образумить. Увлечение, азарт – это хорошо, но к месту. Ну же, красавица, ты девушка умная, боевая! Возвращайся в реальность… Ведь не один тертый жизнью боец откидывал ласты из-за того, что расслабился не в то время, не в том месте.
– Угу! – Сначала она кивает, не особенно вникая в смысл слов, даже оружие подхватывает исключительно для того, чтобы оно не закрывало страницу. Однако спустя некоторое время фанатичный блеск в глазах исчезает, сменяясь каким-то расчетом. Молодец, пришла в себя. Теперь надо среагировать как надо, и все получится. – Ох… Спору нет, вещица очень, очень интересна. Вот только абсолютно бесполезна для меня. По крайней мере, на данной стадии моих приключений. Тут, насколько я понимаю, используется одно забавное растеньице, которое наши алхимики уже более четырехсот лет ни в одном мире не видели. Так что штука эта – раритет изрядный, однако на слезу Фрейи не тянет…
– Прибавить бы надо, – ехидно вздохнул я, понимая, что беседа вошла в нужное русло, теперь Эйлинарру на хромом дварфе не объедешь. – Дырку от бублика и мертвого осла уши не предлагать, тут фраера ушастые не ходят.
– Слушай, ну по знакомству, как землянка землянину, неужели не поможешь? – откровенно занудил орк, пытаясь давить на жалость. – Тем более женщина страдает. Ты вроде бы понимать должна. А я тебе за рецепт еще и камушков отсыплю.
Он снова демонстративно медленно залезает в сумку и вытаскивает нечто, выглядящее как крупный кусок горного хрусталя. Эйлинарра смотрит на этот предмет, но в ее глазах не наблюдается ни радости, ни отторжения. Похоже, просто не знает, что это такое и с чем его вообще едят. Что ж, разберемся. А ведь не все так просто, как могло показаться.
– Не простая это драгоценность. Накопитель хороший, кристаллический. Похожий, только поплоше, у тебя в метателе. Сам я модернизировать не смогу: руки под это дело не заточены, а вот если Артаса или Шута сподвигнуть… Тогда у тебя оружие перейдет с уровня кремневого пистолета на уровень кольта «Револьвер». Да и остатки будет на что пустить.
– Нет, не револьвер… – тихо произнес я, что-то явно прикидывая. Похоже, вещь действительно заинтересовала Эйлинарру. – Будет мне танк, если я все правильно понимаю. Сколько таких у тебя?
– Три. – Орк качнул тремя зелеными пальцами, и это стало концом торга.
Нэко решительно кивает, глядя на три продемонстрированных орком зеленых пальца, после чего вытаскивает одну из слез Фрейи, на мгновение замирает, закусив губу, но все же громко и отчетливо произносит:
– Я, нэко Эйлинарра ре Арнор, передаю орку Мышкуну рецепт зелья «Благословение Фрейи» для того, чтобы он снял со своей подруги…
– Жужуки, – подсказывает орк. Ну а я тихо «сползаю по стене» от подобных имен. Мыши, жуки, хорошо хоть тараканов для комплекта не приплели.
– …проклятие бесплодия. В качестве платы мною получены три камня куарота и золотые пластины, содержащие зашифрованный древний рецепт.
Золотое перо, до этого момента спокойно лежавшее в книге, взмыло в воздух и начало что-то бешено строчить на пустой страничке книги. Когда оно завершило свою работу, Эйлинарра вырвала из книги этот лист, завернула в него золотистую капельку слезы и передала всё это Мышкуну.
– Солидно, – с заметным, хоть и неожиданным уважением заметил я. – Любит тебя Фрейя, это даже я, матерый циник, сразу чувствую.
Вынутые орком из сумки оставшиеся камни мигом притянулись к первому, уже находящемуся в рюкзаке Эйлинарры.
– Она любит любое дитя народа нэко, – улыбнулась моя напарница. – Наверно, наш народ единственный, кто может похвастаться возможностью призвать богиню просто для того, чтобы попить вина или рассказать о достижениях дочки в учебе.
– Не продешевила, – вновь шепчу ей на ухо. – И богиня твоя не в обиде, энергетика всколыхнулась, но спокойно, без резких спадов. Напротив, твой личный резерв заполнился почти целиком. А теперь… мягко так переводи к основе. Прокачивай его с приятелем насчет цели визита. Присказка кончилась, сказка началась.
Нэко кивнула, показывая, что поняла, но перед переходом к новой теме решила все же завершить старую:
– Будет лучше, если при приготовлении и применении зелья вы будете молиться Фрейе. Ну и принесете ей в жертву что-нибудь красивое и немного меда или вина перед самим зачатием. – Выдохнув, Эйлинарра резко свернула в нужную нам сторону: – И все же хотелось бы узнать, что вы здесь делаете? Цель, я так понимаю, у нас все же одна.
Ответить у орка, если он и собирался это делать, не получилось. Портал вновь всколыхнулся, и оттуда вывалился человек, вооруженный… штуковинами на уровне огнестрельного оружия конца девятнадцатого века, но с явно выраженной магической составляющей. На чистом русском языке он прокричал:
– Пригнитесь, грядет песец!
И песец, надо отдать ему должное, таки да, пришел. Большой и полный.
Одно дело сражаться с теми, о ком ты имеешь хоть какое-то представление – дело привычное, пусть зачастую и рискованное. Можно оценить угрозу, выработать, даже на скорую руку, тактику. Да и просто смыться, если дело принимает поганый оборот и нет нужды держаться до последнего. Совсем другая проблема – бой с теми, о ком вообще не имеешь понятия. Именно это нам и выпало.
