Одно дело сражаться с теми, о ком ты имеешь хоть какое-то представление – дело привычное, пусть зачастую и рискованное. Можно оценить угрозу, выработать, даже на скорую руку, тактику. Да и просто смыться, если дело принимает поганый оборот и нет нужды держаться до последнего. Совсем другая проблема – бой с теми, о ком вообще не имеешь понятия. Именно это нам и выпало.
Они появились из ниоткуда, проламывая стены сектора, его энергетическую оболочку. Жутко… Невидимые, практически не ощутимые, обладающие огромной силой. И им нужны были не мы – Лофт.
Но, как всем известно, лучший способ объединить противников на некоторое время – предоставить им кого-то третьего, покушающегося на то, что обе стороны хотели заполучить. Тогда первоначальные склоки отступают на второй план, первоочередной становится задача дать по ушам тому, кто вздумал вмешаться в спор. Вот мы и попытались.
Щелчки метателя нэко, я хлещу по непонятному то ли существу, то ли существам Плетью Духа, лучше всего годящейся для урона энергетическим сущностям. Появившийся в последний момент стрелок разряжает барабан массивного револьвера, в то время как орк прикрывает его своим артефактным щитом.
Хрустальный звон. Это неведомые незримые, непонятные враги раскалывают саркофаг поверженного бога, после чего подхватывают его силовыми полями и готовятся переместиться куда-то обратно.
– Они же его унесут! – вскрикивает нэко. – Нельзя допустить!
– Да не видно же их, – досадливо отбрехиваюсь я. – Даже понять не могу, где тут хоть одна уязвимая точка. Силы слишком высокого порядка.
– Да маги вы или кто?! Сделайте что-нибудь! – взрыкнул человек, которого Мышкун назвал Богданом.
– Как?!
– По истоку силы.
Ну молодец, неизвестная ты личность! Ведь и правда, таким образом можно будет хоть как-то их достать. Показываю Эйлинарре, куда надо бить, да и сам концентрируюсь, готовясь ударить в предполагаемое уязвимое место. Кидаться конкретными плетениями? Не тот случай. Зато силовой жгут, оплетающий используемую ими энергетическую линию, – тут есть шанс.
Поехали… Выстрелы из магически модифицированного ружья, парочка алхимических склянок, от меня опять же подарочек. Тройной удар все же задел их за что-то чувствительное. Пустота сложилась в две аморфные, но все же фигуры. Жаль только, что остальное увидеть так и не получилось. Одна из них, не обращая внимания на наши попытки, стала открывать переход, ну а вторая… Видимо, именно ее мы и задели.
Ответка была короткой, сильной, страшной. Поток первоэнергии просто сбивал с ног, рвал все выставленные барьеры. То, что нас всех, за исключением орка, закрывшегося щитом, снесло к стенам и размазало под барельефы – мелочи. Ну синяки, ну у кого-то ребро-другое треснет. Хуже было другое – атака рвала магические связи, пыталась выжать из нас энергию. Из последних сил я ставил новые и новые барьеры. В глазах все плыло, я уже почти ничего не соображал, понимая одно – если не выдержим, то все, хана.
Закончилось все… разом. Только что была необоримая мощь врага, а вот ее уже нет. Да и врага нет, остались лишь следы примененной им силы – странной, безликой, никакой. И осколки, во множестве разбросанные по полу… Те самые, что раньше были саркофагом Лофта.
Плохо. Магические барьеры и легкая броня явно не спасли от травм. Нэко, как я вижу, тоже серьезно потрепало, да и стрелка. А вот орк, тому легче всего удалось отделаться. Щит хорош. Такой бы себе экспроприировать. Увы… Без крайней необходимости я сейчас не рискнул бы. Состояние не то, да и более важные дела есть. Надо предупредить Артаса, а заодно и собрать какие-никакие, а пригодные для бога Хаоса трофеи – те самые обломки саркофага. Я сразу чувствую, какая волна силы может вырваться из них, стоит только грамотно воздействовать.
Та-ак, а тот, который Богдан, что-то расхрабрился. В руке какая-то пакость, пусть и не боевого назначения, внешне зеркало напоминающая. Глядя на готовящегося воспользоваться странным артефактом, чем-то похожим на считыватель образов, Богдана, я оживляю малость примороженную Плеть Духа, готовясь в случае необходимости хлестнуть ей нагловатого человека…
– Улыбочку…
– А вот было бы что опасное, – жестокая усмешка кривит лицо, невзирая на боль, – то был бы у него третий глаз. Говорят, просветлению способствует. Тихо, кошка, тихо. Пусть думают что хотят. Против орка с щитом сейчас недосуг, а второй у меня на прицеле. Защита против техномагического воздействия и почему-то гомункулов. Энергетика не та, не спасет.
– Тихо так тихо, – недовольно отзывается нэко. – Но мне это не нравится, даже если не опасно. Мы только что союзниками были.
– Не были… Это случай. А тебе еще одно напоминание – псы Арагорна многому учатся у своего повелителя. В том числе и умению гадить и подличать. Ну их! Ты там как, живая? – обращаюсь к Эйлинарре, со стоном отлепляющей бренное тело от стены. – Помирать не собираешься?
– На себя посмотри. То ли просто дроу, то ли его зомби.
– Один-один… Но, как бы там ни было, а Лофта у нас из-под носа увели. У всех у нас, – повышаю голос, обращаясь к эмиссарам Арагорна. – Так что повода рвать друг другу глотки практически и не осталось. Можно разбегаться и плакаться начальству, что нас, таких мирных, большие дяди обидели.
– Или тети, – вставляет ехидный комментарий Эйлинарра. – Первично-вторичные половые признаки, каюсь, не рассмотрела. Остальные, я думаю, тоже.
Натянуто посмеялись. Увы, обстановка и состояние не располагали к искреннему веселью, да и вопрос насчет безопасности никто еще не отменял. Лофта мы упустили, но вот наследство осталось.
– Мы делили апельсин… много наших полегло, – хмыкнул я. – Может, до крайностей доводить не будем?
– А чего тут до крайности доводить? Не из-за радиоактивного мусора же драться? – Орк задумчиво осматривает груду осколков, что-то не очень разборчиво бормочет себе под нос и достает из сумки несколько тряпок. – Пару камушков я прихвачу – для себя, для Богдана. Ему тоже может пригодиться. Еще надо Арагорну вещдоки предоставить. А остальное, если жизнь не дорога, берите себе.
Мышкун шутовским манером раскланивается, после чего обращается уже к нэко:
– Шла бы ты отсюда, кыся. Чует мое сердце, опасно здесь становится.
– Уйдем позже. Вот как они испарятся, так и уйдем. Не люблю, когда спина открыта.
А этот Богдан явно опасается сложившейся ситуации. То ли почуял мое желание свернуть кое-кому шею, то ли просто… Но ружье его смотрит в нашу сторону, пусть и опущено. Сам он стоит позади орка, готовясь укрыться за его щитом. Ладно. Делаю жест в сторону Эйлинарры, показывающий, что разговор совсем не для посторонних ушей. Дескать, ты их, пользуясь знакомством, спровадь, а там уже договорим.
