— Держи ответ, мразь! — крикнул я, взмахивая мечом и шагая навстречу Воху-Мане. — Смотри мне в глаза!
И я действительно увидел глаза бога — карие… Удивленные донельзя, даже не испуганные.
После чего рухнул прямо в кровавую грязь.
Город был безмолвен. Точнее, он до сих пор сыпал остатками праздника, фонтанировал фейерверками постепенно угасающего веселья. Но в нем было самых главных, неслышных большинству людей голосов — тех, которые принадлежали духам.
На Вию, вероятно, поглядывали как на сумасшедшую — те, кто были в достаточной степени трезвы. А может быть, и не поглядывали. Сегодня вечером она могла бы бегать хоть в мужской одежде и без мантильи — такие мелочи мало кого волновали.
А она металась от стены к стене, гладила гладкие камни или шершавые кирпичи, и не могла понять, где… куда… будто проход закрылся, или по нервам ударили чем-то ослепительным… или… ах, ну где же он?! Бог ушел… там точно был бог… и закрыл за собой проход…
«Бесполезно, бесполезно даже и пытаться…» «Да что ты можешь! Вот если бы добрый меч…» «Боги! Людям не тягаться с богами!» «Спокойно, девочка, спокойно…»
Впервые за долгое время Вии хотелось заорать вслух: где он?! Она даже в транс уйти не могла: транс не давался в руки, хлеща по лицу холодной чешуей неизбежности. Дух-хранитель, язвительный и непокорный, никак не отзывался, издевательски прячась за левым плечом и отказываясь выходить вперед.
Дух-покровитель молчал, и не вел ее к астрологу, не показывал, где он… даже намекнуть отказывался… Никто ей не отвечал. Общее веселье кидало в лицо пригоршни тишины между взрывами смеха, городские улицы спутывались в клубок…
Райн смеялся над духом. Смеялся, стараясь поскорее взять себя в руки, давя смех тыльной стороной руки, прижатой к губам… Сегодня, в библиотеке. Солнце золотило его волосы, и седина была совершенно не видна. А кисти рук у него широкие. Весной, наверное, в веснушках… А может, и нет.
Вия дважды пробежала вдоль одной и той же улицы, трижды вернулась обратно… Она все пыталась подойти к ратуше, но не могла… «Покажи мне хотя бы Ди Арси!» — почти взмолилась она. Дух, казалось, колебался… Вия отчетливо чувствовала его: стерегущего, будто пес, на самой границе ее сознания и упивающегося его множественностью. В конце концов и от этого дух отказался. Хотя, как казалось Вии, он даже начал… даже попробовал искать его…
«Почему?!» — нет ответа.
Когда все успело произойти?… Сегодня утром жизнь была ясна и понятна: идти вперед, ждать, пока не представится возможность забрать Драконье Солнце… простые цели: то, что она была в состоянии придумать и объять сама. С тех пор все успело стать отчаянно сложным, и отчаянно безвыходным.
Что, если она не найдет Райна? Что, если бог убьет его?
Секундочку, а даже если она отыщет астролога, то чем сумеет помочь?… Уж не собирается ли она натравить гехерте-геест на Воху-Ману?! Или бубном вокруг бога трясти будет?… «Замолчи», — велела Вия менестрелю… и тут же сообразила, что не уверена, менестрель ли это. Может быть, старый шаман. Может быть, еще кто-то.
Он назвал ее Фьелле. Кто его знает, почему. Вия точно помнила: она никогда не говорила Райну, как звучит ее имя на лагарте. Сам догадался?… Ну да, лагарт он, скорее всего, знает. В общем, ничего особенного, назвал и назвал… Но… Фьелле…
«Фьелле, девочка моя, тебе уже четырнадцать лет… полно возиться со зверенышем, девушке в твоем возрасте пора бы подумать и о браке». «Отец, мой нареченный погиб… я до конца дней не буду смотреть ни на кого другого. Если вам угодно, я удалюсь в монастырь, но никогда не… никогда не…»
Суженый Фьелле, оруженосец ее старшего брата, был, кстати, похож на Райна. Тоже блондин с темными бровями и постоянной полуулыбкой… Только его улыбка выглядела всегда немного смущенной, будто он вот только что подумал о чем-то нехорошем или не до конца понимал, где находится. Фьелле он нравился с детства, она лет в пять еще сказала себе: вот, за него я обязательно выйду…
— Вия! — она умудрилась не врезаться в Федерико, но только благодаря уже ставшей бессознательной осторожности. Художник еле держался на ногах и был творчески меланхоличен: схватился за девушку сразу же, но не для того, чтобы воспользоваться случаем, а чтобы не упасть. — Драгоценная госпожа моя Шварц… Шварцен… чернушечка вы моя, что вы тут делаете? Да еще одни?… Этот гад астролог вас бросил?… Только дайте мне знак, и я его…
Первым порывом Вии было вырваться — ах же, как некстати! — и продолжить свой одинокий, отчаянный и суматошный поиск. Ей все казалось: она уговорить духа, или нащупает нить, или еще что-то случится, или…
Но вместо этого она крикнула:
— Федерико! Райн в беде! На него напали разбойники! Десять человек! Он стал отбиваться, и крикнул мне бежать!
Федерико если и не протрезвел, то обрел некоторую крепость в ногах.
— Так, — сказал он, выпрямляясь и даже отпуская Виины руки. — Надо кликнуть стражу. Стража! Стража! — в праздничном хороводе на него оглядывались, как на идиота.
Художник схватил Вию за руку и потащил к краю площади.
— Стража! — кричал он время от времени. — Стража!
Вия поняла: если что, уж дорогу-то до того места, где они целовались, она стражникам покажет. Для этого ей помощь духа не нужна. И все то время, когда она помогала все еще путающемуся в собственном языке Федерико объясняться со стражей, все время, пока она вела десяток вооруженных людей к переулку, в голове у нее билось одно: «Это битва людей. Люди тоже что-то могут…»
…У чугунной решетки, что ограждала садик с фонтаном, они увидели странную процессию: женщина в мантилье, накинутой поверх сердеха, и с факелом в руке, шла впереди двоих мужчин. Один почти нес другого, перекинув руку того себе через плечо… Впрочем, оба изрядно шатались: перебрали, вероятно. С кем не бывает. Тому, кого несли, было явно хуже: белобрысая головушка свесилась вниз, лица совершенно не видно. Зато левая половина лица идущего самостоятельно была сплошь в кровавой корке.
— Агни… — прошептала Вия, поднесла пальцы к губам нервным жестом… и наткнулась на вуаль, которую, отказывается, так и не откинула.
— Кто вы, господа, и что вы делаете возле моего дома в этот час? — холодно спросила женщина, держась с королевским достоинством.
Райн поднял голову и вымученно улыбнулся… он тоже был в крови и грязи, и, когда один из стражников поднял факел повыше, стало видно, что верхнюю часть туловища юноши охватывала импровизированная перевязка… судя по всем, откромсанный подол его собственной котты: теперь неровно обрезанное одеяние даже не прикрывало колен.
