Кровь стремительно отхлынула от щек ветророжденной и та, явно не осознавая, что делает, осенила себя крестным знамением, причем точно также поступили практически все члены ее свиты и даже сын.
Лорий лишь невесело усмехнулся, глядя на них, и продолжил.
— Именно эта тварь стояла за хитрым планом, который ты, Кэлиста, наверное, приписывала себе. Именно он оживил Изначальных и погрузил сперва восточные графства, а затем и Дилирис в хаос. Именно он вынудил меня ввязаться в войну со своим лучшим другом, с которым вместе мы пару сотен лет назад открутили ему голову. И знаешь, что самое паршивое? У нас нет выбора, дорогая моя. Мы стали еще одними марионетками, подвешенными на нитях беспринципного монстра, и теперь будем плясать, весело подергивая конечностями.
Он обернулся к улыбающемуся Древнему и сплюнул тому под ноги.
— Не думай, что я простил тебя или хоть что-то забыл. Как только мы покончим с Корвусом, ты ответишь за все.
— Конечно, поступай, как пожелаешь, — рассмеялся Гайнрих. — Если, конечно же, тебе хватит сил. Или ты запамятовал, ученик, какой философии я придерживаюсь?
— Твоя философия — вещь крайне пластичная, — с презрением ответил Лорий. — Но — да, я поступлю так, как пожелаю. Останови меня, если сможешь.
— Я попытаюсь, — серьезно ответил Кукловод. — Если, конечно, мы оба переживем надвигающуюся войну.
— Сказал тот, кто сумел собраться из пепла.
— Не скажу, что это далось мне легко, — с грустью в голосе проговорил Древний и тут из-под потолка ему на плечо спикировал громадный нетопырь. — Познакомься, это — Нетора.
Лорий внимательно всмотрелся в существо и грубо выругался.
— Понятно. Наша с Корвом и Изегримом вина — недоглядели.
Старик неприятно ухмыльнулся.
— Вы много чего недоглядели, детишки. Впрочем, сейчас это уже не имеет значения. Настало время обсудить планы войны, но сперва я познакомлю вас с еще одним ее участником. Этого союзника, я уверен, ты будешь приветствовать куда теплее.
И полог шатра откинулся в сторону, пропуская очередного гостя. Увидев, кто встал на их сторону, Лорий мысленно застонал и еще раз воззвал к Богу, моля о прощении.
— Приветствую великую Мойру, — сказал он, опускаясь на одно колено.
А вслед за Древним на колени рухнули и все присутствующие в шатре, снизу-вверх глядя на невысокую юную девушку с длинными светлыми волосами. Она была известна жителям родного мира под именем норна Скульд. Перебравшись в Интерсис, стала отзываться на прозвище, данное ей гарпиями — Мойра, Перерезающая нить.
Девушка холодно улыбнулась и тихим бесцветным голосом проговорила:
— Настало время обрезать много нитей. И мы приступим к этому в самое ближайшее время.
