Протянул с нотками разочарования фокусник. Вроде бы все атрибуты при нем, но что-то неуловимо изменилось. Я присмотрелся, стараясь различить детали. Белые перчатки с кругами магических печатей на тыльной стороне. Набалдашник трости мерцает бледно-зеленым огнем изнутри. Да и ножны шпаги, а это были они, покрывала вязь неизвестных мне рун. В одежде стало больше деталей, украшений, броши, перстни, амулеты. И черный плащ с серой подкладкой. Теперь на ней были выбиты какие-то письмена. Не руны, а именно письмена, как у Паладинов. Только язык я не знал, хоть он и был чем-то мне знаком.
— Он здесь один, — ответил пес, поведя носом.
— Но север зеленый, — прогудел рыцарь знакомую мне маркировку. — Трое культистов.
— Котенок, — обратился ко мне маг в цилиндре. — Отойди подальше, чтобы не задело ненароком. Потом можем проводить тебя до убежища.
Я послушно доковылял поближе к стене, наблюдая за отрядом. На ходу доставая из мешка последние бинты, спешно перетягивая бедро. Ребята действовали молча. Видно, что уже отработаны все связки и команды ни к чему. Мне оставалось просто смотреть и размышлять о своем. Импов Рэд. Пойди, отбери у какого-то там отряда лут. Ага.
Что он там говорил? Отбей, укради, выторгуй, короче, как хочешь, так и забери. Вопрос в другом, можно ли мне с ними разговаривать? Понятное дело, что поздняк метаться, но и смысл ведь был не в этом. Не скажу, что за полгода совместной жизни и тренировок под наставничеством Рэда, я начал понимать как он думает. Но то, что задания надо воспринимать не буквально, это я понял давно. Важен смысл, а не слова.
Понятное дело, если я скажу ребятам все как есть, то убедить их будет не трудно. Отдадут и лут и проводят куда скажу. Но ведь в чем тогда смысл?
Тем временем трое культистов приближались к нам чуть ли не бегом. Вперед вышел териантроп, как ни странно. Рыцарь же остался стоять за их спинами, сложив руки горизонтально ладонями друг к другу. Очень странный жест.
Когда противники приблизились достаточно, то ближайшего к нам просто смело. Снесло вместе с псом. Что одним рывком преодолел метров пять расстояния, бороздя булыжник мостовой затылком культиста. Двое других действовали безмолвно. Один развернулся, чтобы атаковать пса в спину, второй продолжил идти вперед.
Но оба отлетели к своему, уже мертвому, приятелю. Сдвоенный грохот обрезов отправил ребят в надежный полет. Картечь? Дуплет или одиночные. Как с левой держит отдачу? Ничего не понял, ничего не разобрал, но очень круто.
Вся троица культистов принялась шевелиться и сбиваться в одну знакомую мне кучу. Я такое уже видел и хотел было предупредить ребят, но вовремя себя остановил. Я же стою в сторонке и жду, когда меня отведут домой.
Смотреть не стоило, разума осталось не так уж и много. Но было слишком любопытно и я рискнул. К счастью, подобное зрелище уже не впечатляло так сильно, как в первый раз. А вот интересным было ружье за спиной девушки. Она сняла его, что-то примотала и вскинула, чтобы сделать выстрел с двух рук.
Гарпун. Это был гребанный пружинный гарпун. А к нему привязали связку цилиндров. Динамит? Вряд ли, это же должен быть напалм. Они же против симбионтов вышли. Девушка выстрелила и гарпун вошел прямо в шевелящуюся массу тел и конечностей.
— Разойдись, — я повернулся на голос как раз вовремя.
Фокусник как раз стоял возле туши одной из Гончих. В руках трость, которую он взял за другой конец и сейчас замахивался ею, словно клюшкой для гольфа. Удар сопровождался зеленоватой вспышкой, разрядом мелких молний и легкой ударной волной. Туша Гончей навесом полетела в общую массу.
— Моя очередь.
Териантроп взял хороший разгон метров в десять. Впрочем, это расстояние он преодолел мгновенно. Мощный пинок отправил вторую Гончую в прямой полет. Тушу словно из пушки выстрелили. Масса симбионта от такого пополнения пошатнулась, пошла волнами и даже сдвинулась на метр назад.
— Красиво, — похлопала в ладоши девчонка.
— Мерси, — расшаркался в поклоне здоровяк.
— Ща рванет, — прогудел рыцарь.
— Не рванет, — после паузы ответил пес. — Кажись погас.
— Да точно рванет.
— Спорим?
— Спорим.
Рвануло в тот же момент. Да так, что вся улица осветилась от этого костра. Тушу просто разворотило изнутри, но при этом ни одной конечности не оторвало. Просто вывернуло наизнанку. И запылало. Ярко и красиво.
— Срань, — проворчал-провыл пес.
— Ну милый, я же сама крафтила, — с сочувствующим голосом произнесла девушка, почесывая пса за ухом.
А симбионт тем временем пылал и издавал истошные звуки, похожие на вопль агонии. Все-таки напалм, причем густой какой. Хорошо горит. Интересно, успеем забрать трофеи, пока остальные не приперлись на миазмы боли и ярости. Впрочем, никто из отряда и не собирался расходиться.
— Ща, сердца повырезаем, — подошел ко мне маг, — и пойдем. Твои трофеи отдадим, не переживай.
— Да я и не за ними здесь, — ответил я.
— Как не за ними? А зачем тогда?
— Хочу у вас выменять это? — я ткнул пальцем в сверток на плече рыцаря.
Самое дорогое? Наверное, имелось ввиду то, что будет сложнее всего получить. И только я мог в свое время заставить его отдать это. И то не всегда.
— Выменять? Ковер у Овера? — удивился маг. — Не, я не при делах. Сам проси его.
— Ты капитан, тебе и решать, — не согласился я.
Рыцарь тем временем подошел чуть ближе, поняв о ком идет речь. Отчего фокусник заметно напрягся.
— Сомневаюсь, что у тебя есть что-то более ценное для него…
— Информация. Полезная вашей гильдии, — я ткнул пальцем в знак на спине девушки. — Сегодня будет ночь прорыва. Это как оборона, но только…
— Я знаю, что такое прорыв, — нахмурился иллюзионист.
— Там хлипкий деревянный забор, оттуда туда тянется. Там врата. Скорей всего все зачаровано.
Я кратко описал где перелез на территорию и откуда вышел. Что видел, что слышал и к чему надо быть готовыми. Информация стратегически важная для игроков второй волны. Если они не будут готовы, то и у третьей волны шансов мало. Мы уже видели, что способен сделать симбионт с четырьмя-пятью трупами. А если их будет пять сотен?
Моя ставка была на то, что информация не могла быть получена до начала партии. А судя по территории, которую я пересек, искать врата можно долго. Так что я сильно облегчу Расвам работу, дав немного больше времени на подготовку.
— Информация ценная, — протянул капитан отряда.
— И вам за нее прилично отсыпят, если поторопитесь передать.
— Да, только ты вывалил ее вперед договоренности. Он не говорил, что отдаст ковер за эти сведения. Тем более постфактум.
Сверток упал к моим ногам, подняв облачко пыли. Мы оба озадаченно уставились на ржавого рыцаря.
— Че, вот так просто, да? — спросил недовольный маг. У него явно были какие-то личные претензии к этим коврам. Если не к самому факту существования подобного лута в его отряде.
— У меня еще два есть, — пожал тот плечами, издав протяжный скрип. — Три лучше, но два тоже норм.
— Ну дела, — посмотрел на меня фокусник.
Причем, посмотрел с долей подозрения. Я лишь повторил жест рыцаря. Правда без сопроводительных звуков. Зато с отголосками боли от прошедшей битвы.
— А медицины не найдется до выхода доковылять? — с надеждой спросил я. — Есть два сердца Гончих, собственно. Ну и до убежища бы с вами прошелся.
— Надо выйти как можно быстрее, — покачал головой маг. — Рино, беги со всех лап. Инфу слышал? Пробегись в том направлении и если все так, дуй на выход. Передай Усатому, если он еще не в курсе. Хотя вряд ли командование так пристально следит за нами. И дай этому один эликсир. Должен будешь, котенок.
— Сочтемся, — улыбнулся я.
Крайне занимательная партия, ничего не скажешь.
Глава 4. Грусть, тоска, печаль, апатия, депрессия, Роркх
— А-арч! Как же я рад тебя видеть. Погоди, ты чего на полу лежишь?
