Некоторое время мы шли молча. Утреннее солнце начало постепенно припекать, но сегодня его веселые лучики не вызывали той радости бытия, как в первые дни моего пребывания на этой Земле. Но затем солнышко все-таки стерло тени с наших сердец и остаток пути мы проболтали о всякой ерунде.
В холле универа мы с Наставницей распрощались, и я потопал на пары.
О да, видок у моих сокурсников, после вчерашнего, был что надо, ха-ха! Некоторые, впрочем, уже успели опохмелиться, и выглядели немного бодрее остальных. Я вместе с Мичи тоже успел проглотить по бутылочке пива по дороге в Академию. Забавно, но ведущая пары молодая девчушка со странным для моего уха именем Загара, кажется, и сама была не против капитально приложиться к пенному напитку. Видимо, где-то среди веселящейся на яхте толпы была и она.
Уроки промелькнули, словно их и не было, а после них началось самое веселье. Ибо, когда я спускался по широкой лестнице в холл, то сразу же заметил знакомую рожу.
Кай стоял в окружении нескольких своих подпевал и что-то внимательно высматривал на лестнице. Вернее, кого-то. И я даже догадываюсь кого.
Интересно, какой у него план? Унизить меня словесно?
Едва только ублюдок меня заметил, как на его лице появилось хищное выражение взявшей след ищейки.
Бл*. Ну точно, подготовил какую-то пакость.
Я состроил самую невинную рожу, на которую был способен и проследовал к дверям, втайне надеясь на благоразумие данного субъекта.
— Эй ты! — крикнул белобрысый Вамп, стартуя ко мне.
Увы, благоразумием там и не пахло.
Резко развернувшись и с удовлетворением заметив, как Кай отпрянул, стараясь держаться подальше от моих кулаков, я спросил:
— Че нада? Опять в зубы захотел?
Блондин улыбнулся, сверкнув ослепительной улыбкой.
— Чесать кулаки? Ты парнишка забыл, кем мы являемся… Да и не факт, что такая грязь, как ты, вообще это когда-нибудь поймет. Мы Вампы, а не какие-то Твари, чтобы выяснять отношения таким примитивным способом.
— Тогда че те надо?
— Я вызываю тебя на Крышу. На Дуэль Клыков!
— Ты не имеешь права его вызывать на Дуэль, Кай! — вдруг вывернулась, откуда ни возьмись, Мичи, а вокруг нас начал образовываться круг заинтересовавшихся происходящим Вампов. Студенты — люди же шастали по холлу, не замечая разгоравшегося конфликта.
— Э-э нет, детка! Обычаи гласят, что я не могу заставить Новичка согласиться дуэль. Но если же он сам захочет принять мой вызов… То я не вижу причин, почему она не может состояться. А ведь он примет. Не хочет же он прослыть трусом?
Твою мать. Какая примитивная ловушка.
Но от своей примитивности, она не становилась менее действенной!
Лихорадочно работая извилинами, я огляделся. Здесь уже собралось не меньше двух десятков юных Вампов. И с первого курса и с более высоких. Народ вообще падок на подобные представления.
Но что же делать-то? Залепить ему еще раз по носу? Отказаться и послать к черту? Или все-таки…
— Мичи, что это за хрень такая вообще? Дуэль Клыков?
— Поединок. Несмертельной магией… Керо, не дури! Пошли его куда подальше! Он же тебя провоцирует! Ведь госпожа Ренка просила тебя не отсвечивать!
«Не отсвечивать»… Ха! Понеотсвечиваешь тут… За месяцы, проведенные в демонском мире, я привык к устремленным на меня взглядам. И мне претило шкерится по углам, избегая опасностей. Демонские боги, за исключением Шиг-Нгар-Ухура, шли в бой с открытым забралом, да и тот скрывался лишь до той поры, когда можно обрушиться на врага всей мощью.
Что касается самой схватки, я не слишком ее опасался. Мичи сказала, что там место лишь для несмертельной магии, но в случае, если ублюдок разгуляется, у меня был вариант «Б» в виде Онрё.
— Ну что ж, — пожал плечами я. — Дуэль Клыков, так Дуэль Клыков.
— Притаскивай свой зад утром на Крышу! — рявкнул Кай, отчего-то потеряв свою напыщенную велеречивость. — Там я научу тебя манерам, урод!
Улыбнувшись, я показал ему «фак» и в сопровождении Мичи, покинул универ.
И только после этого она дала волю эмоциям.
— Керо! Ты идиот! Р-р-р! Ну зачем?! Вот зачем?!
Я пожал плечами:
— На некоторые вызовы невозможно не отвечать…
— Р-р-р… Ох уж эти мужские заморочки…
— Не волнуйся…
— Да как тут не волноваться! Он на втором курсе, он сотрет тебя в порошок!
— У меня есть кое-какие…
— Да ведь это будет еще хуже! Они узнают, что ты…
Сказав это, она вдруг заткнулася, поняв, что сболтнула лишнего.
— Отличаюсь от вас, да? И ты ведь знаешь насколько? А что ты еще знаешь, дорогая Мичи?
Мы остановились посреди дороги, и я внимательно посмотрел ей прямо в глаза, а потом схватил за плечи и хорошенько встряхнул.
— Может стоить прекратить играть в кошки-мышки и кое-что мне рассказать?!
Девушка взвизгнула, а встречная компания из парочки Вампов нахмурилась и замедлила шаг.
— Отпусти, — сказала она. — Не стоит привлекать внимания…
— Это я уже слышал.
— Отпусти, пожалуйста…
На этот раз в ее взгляде было больше просьбы, чем приказа и я отпустил.
— Ты ведь понимаешь, что это не мои тайны. Это дела госпожи Ренки и я просто не могу в них лезть!
— Ну тогда разборки с этим белобрысым ублюдком — это мои дела и ни тебе, ни ей уж и подавно не стоит в них лезть.
Может быть, это прозвучало слишком жестко, но мне действительно хотелось встряхнуть главу Созвездия Льва и заставить ее немного приоткрыть карты.
— Где там, кстати, находится эта Крыша с большой буквы?
Некоторое время я думал, что Мичи не ответит (уж больно насупленная мордашка у нее была в этот момент), но затем она все-таки язвительно ответила:
— Мог бы и догадаться! Крыша находится на крыше Академии!
Ха. Действительно, мог.
— Не куксись, Мичи. В любом случае я буду тебе благодарен, если ты меня немного просветишь насчет этой Дуэли Клыков… Почему она так называется?
Она еще с минуту хмурилась и недовольно сопела, но потом, поняв, что отговорить меня не удастся, решила все-таки сменить гнев на милость.
— Клыков, потому что в древности, на таких мероприятиях, бывало, не обходилось без их использования. Сейчас уже мало кто умеет обращаться во Вторую Форму и «клыками» обычно называют чары.
— Вторую Форму?
— Это почти утраченное умение. Магдебургский Конвент запретил убивать Особи после выкачки силы, а вслед за этим постепенно ушла мода и умение на обращение во Вторую Форму.
О как! Черт подери, если я не чую запах… Гм… Запах «чего-то»!
— А что за Магдебургский Конвент? Что это за хрень такая?
— Керо, это не хрень! А основополагающее событие, определившее судьбу Вампов и Чернокровных на все последующие века! — наставительно сказала она, и я понял, что мы неожиданно добрались до самого интересного.
Как выяснилось, в 1368-ом году в Магда-Граде собралось огромное количество нелюди со всех концов света, и составили свод правил, регулирующих жизнь и бытие Вампов и Чернокровных. Был сформирован так называемый Магдебургский Кодекс. (Интересно, что не все определенные правила были тогда записаны, многие остались в виде «обычаев», которые все равно имели для всей нежити этой Земли статус законов). Туда, например, входил тот же обряд Дуэли Клыков, или упоминавшаяся ранее Мичи Ночная Охота. В то же время были сформированы и Созвездия и правила взаимоотношения Чернокровных и Вампов.
Все ли были согласны с Кодексом? Ха! Конечно, нет! После его написания еще пару веков шло мочилово несогласных. Но, по словам Мичи, именно Магдебургский Кодекс положил конец хаосу творившемуся ранее.
Все это было чрезвычайно интересно… но опять же достаточно размыто. На вопрос, почему же Вампы не интересуются собственной историей, Мичи лишь недоуменно пожала плечиками:
— А кому нужна эта пыль веков? Она уж точно не поможет Созвездию возвыситься и отобрать у соперника более вкусную Паству!
С этим я готов был сильно поспорить. Но эта фраза сама по себе была достаточно интересна.
