Долго — да.
Нудно и скучно — да.
Но всё это того стоило. Ради будущего величия, силы и власти можно было подождать и потерпеть.
Конечно, временами, когда рядом не будут находиться те, кто мог обнаружить его присутствие в Аресе, Акхалы собирался хоть не на долго, хоть на краткий миг, вылезать на поверхность. Брать контроль над своим сосудом и проверять, на что тот был уже способен. Да и помимо этого не мешало временами проверять и убеждаться, что духовная сила его сосуда не успела настолько сильно окрепнуть, чтобы непроизвольно начать сопротивляться Акхалы в его полном захвате тела и разума мальчишки. Ведь именно этого самое большее боялся пришелец из другого мира.
Каких ведь только нервов и переживаний стоило Акхалы приобретённая недавно Аресом Крепость Духа. Но слава… всем, кому там молились в этом мире, что его наглухо не запечатало в сознании сосуда. А ведь была большая вероятность этого. И случись такое, то Акхалы был бы лишён возможности, не то что для захвата полной власти над телом и разумом мальчишки, а и возможности покинуть того тело.
Так что пришлось бы несостоявшемуся правителю этого мира, сидеть тихо и смирно в своём сосуде, пока бы тот не умер. А ведь эти проклятые чистокровные оборотни, ох же, как долго могли жить.
Но слава богам или демонам, несмотря на приобретённую его сосудом Крепость Духа, Акхалы всё же, смог взять над тем частичный контроль. Взять в момент ярости. Той самой звериной неконтролируемой ярости, в которую практически впал Арес. Правда впал не без помощи самого Акхалы, сумевшего слиться своими эмоциями с эмоциями мальчишки.
Однако не стоило забывать, что Арес находился практически только в начале своего пути обучения боевым искусствам. И эти так ненавистные Акхалы, наставник Боя и младший волшебник могли ещё научить мальчишку кроме нужного и полезного, такому…что могло навредить и помешать планам Акхалы.
Так что, несмотря на то, что Акхалы решил пока не вмешиваться, только наблюдая, обучаясь и собирая информацию, нужно было постоянно держать всё под своим контролем. Чтобы и в самом деле, в один прекрасный момент, не оказаться запертым как в темнице в своём сосуде.
С этими мыслями Акхалы снова спрятался глубоко в разуме Ареса, оставив сына короля оборотня наедине с его спутниками. По пути в своё убежище, он не забыл обратить внимание на находившуюся вместе с ним в мальчишке сущность волка.
Пока волк спал. Но через несколько лет, вместе с половым созреванием мальчишки и первой трансформацией, он проснётся. И тогда нужно будет что-то решать с этим соседом. Ведь Акхалы не знал, чего ему стоило ожидать от этого волка.
Будет ли он с этим волком врагом или союзником?
— Ты что заснул Арес?
Осознав, что это обращались к нему, мальчишка непонимающе посмотрел на Краниоса. Всё указывало на то, что гигант обращался к нему сейчас не в первый раз.
Только почему он только теперь обратил на это внимание?
Неужели и в самом деле успел заснуть?
— А ты молодец. — Похвалил Ареса, проходивший мимо Мишкен. — Научился спать стоя.
Точно! Отъехав немного от приграничного пропускного пункта охраняемого отрядом орков, их отряд сделал короткую остановку для того, чтобы облачиться в доспехи. Верней, это Краниос и Гапериан настояли на этой остановке, ведь им нужно было нацепить на себя находившиеся в их дорожных мешках доспехи из металла подгорного королевства.
Видите ли, без всего этого железа на себе, они чувствовали себя голыми. Вот что значит несколько десятилетий военной жизни и постоянного ношения оружия и доспехов.
Только вот Арес не понимал, как он умудрился, сам того не заметив, заснуть. Да к тому же, ещё и стоя.
Но вот почему-то ему казалось, что он не спал. А о чём-то размышлял. Причём, он совершенно не помнил о чём.
Возможно, причиной всему была накопленная за время дороги по торговому тракту через Тангийские горы усталость. Ведь ему столько пришлось буквально на износ, до полного истощения тренироваться. Да ещё и битва с работорговцами, забрала немало сил и энергий.
И теперь, без бодрящего, дающего силы и энергию действия пилюль, эликсиров и настоек младшего волшебника, организм Ареса пытался самостоятельно восстановиться. И использовал для этого любой подходящий момент и случай.
— Я не спал. — Уже осмысленным взглядом Арес посмотрел, на явно, чего-то от него хотевшего гиганта.
— Так что скажешь. Полнят меня эти доспехи или нет?
— Да что ты прицепился к мальчишке. — Застёгивая крепёжные ремешки на своём доспехе, Гапериан хитро улыбнулся. — Я ведь это просто так сказал.
Гневно сверкнув глазами, Краниос окинул завистливым взглядом буквально обтекавший стройную и мускулистую фигуру друга доспех.
— Что значит, просто так сказал! Да ты в открытую заявил, что я в этом доспехе какой-то толстый!
Возле повысивших голоса спорщиков, возник чем-то перепуганный Мишкен.
— Вы можете разговаривать не так громко. — Скорее потребовал он, чем попросил. Причём сделал это шёпотом. Что было уже весьма подозрительным и настораживающим.
— Да чего ты боишься лупоглазик. — Истолковав всё по своему, Краниос решил успокоить брака. — Орки вряд ли будут нас преследовать, чтобы отомстить за проигрыш их командира в поединке.
— Я и так это знаю. Ведь ни один здравомыслящий орк не сунется теперь в болота среди ночи. — Мишкен опасливо осмотрелся по сторонам.
Только теперь все обратили внимание на то, что вокруг стояла подозрительно пугающая тишина. Как будто вся ночная жизнь на Туманных болотах прекратила своё существование. Даже обычного кваканья лягушек и надоедливого жужжания комаров не было слышно.
— Это почему орки не сунуться ночью в болота? — Гапериан внимательно посмотрел, на явно знавшего больше чем сказал шпиона Ютиаса. — Мы что, чего-то не знаем?
Мишкен удивлённо посмотрел на младшего волшебника. Но по такому же вопрошающему выражению на того лице, как и у его друзей, он понял, что тот, похоже, находился в неведении о происходящем в Туманных болотах.
А ведь брак наивно полагал, что его могущественный хозяин, тот, кому он последние годы был вынужден служить, должен был всё знать и быть в курсе, чуть ли не всего, что происходило, если и не на всей Атлантиде, то во всяком случаи на этом континенте.
— Я думал, вы знаете хозяин. — Несмотря на слабый свет молодой луны, было видно, как Мишкен, похоже, даже, побледнел от страха. Во всяком случаи, его тёмно-зеленоватая кожа стала заметно светлее. И это учитывая ночь. — И что у вас есть какой-то план, раз вы решились двигаться через болота ночью.
— Чего мы не знаем? — Потребовал конкретного ответа Гапериан. Ответа, который, наконец, объяснил бы испуг брака.
— В этой части болот, — Внимательно осматриваясь вокруг, Мишкен перешёл на шёпот. — где-то уже как с неделю или немногим более того, появилось что-то, или кто-то, настолько ужасное, что всё живое в радиусе чуть ли не нескольких десятков километров унесло отсюда ноги, лапы, крылья и всё остальное на чём передвигаются обитатели этой части Туманных болот.
— Теперь мне понятно, почему лагерь орков имел настолько сильные заградительные укрепления со стороны болот. — Краниос припомнил то нагромождение массивных защитных ежей, тысячи вкопанных в землю заострённых кольев и самый настоящий ров заполненный, судя по запаху, горючей смесью, которые отделяли лагерь орков-пограничников от болот. — А я-то ломал себе голову, что это за такое новое и непонятное расположение фортификационных заградительных укреплений. А оно вон как… Оказывается, орки боялись и защищались вовсе не от людей находившихся за границей, а того, что угрожало им со стороны болот. И у меня теперь возникает вопрос. — Гигант недовольно посмотрел на Ютиаса. — Каких демонов мы попёрлись в эти болота ночью?!
— Да не горячись ты так Краниос. — Стал успокаивать друга Гапериан. — Скорее всего, у Ютиаса есть какой-то план, и он нам сейчас его расскажет. Ты ведь не думаешь, что наш всезнайка и умник Ютиас, не знал того, что в этой части болот что-то завелось, и потащил бы нас сюда, не имея никакого конкретного плана.
