всем! Пропала девочка! Я это… Вот к чему. Смеркаться начинает, пора уходить, пока не поздно, — Аннет нервно переступала с ноги на ногу.
— И что такого? — удивлённо спросила девочка.
— Потому что с темнотой появляются они!
— Кто?
— Ну ты даёшь! Столько лет жила с ними по соседству, и ещё и спрашивает!
— С кем?
— С возрождёнными! — прошептала Аннет.
— Ой, опять ты про свою чушь! Не знаю я никаких возрожденных, а если и знала, то значит они добрые! Видишь, жива и здорова, никто меня не съел и не растерзал.
— Я все равно боюсь… Знаешь, а ведь раньше в семье нас было трое. Я, сестра Анабель и мой брат Питер. Питер был самым старшим в семье, поэтому в академию он поступил первым, тогда только все начали отходить от войны. Он увлекался природой, его привлекало все живое, начиная с насекомых и заканчивая растениями. И вот однажды его экспедиция изучала северные заброшенные районы заграничного леса у границ королевств Вэйлайз и Файрфлейн. Сначала все было хорошо, и погода была спокойная, но потом появились они. Страшные безжалостные создания тьмы…. С тех пор началась их эра… Эра возрождённых, как их называют, — Аннет тяжело вздохнула.
— Прости, я не знала, что у тебя был брат, — тихо прошептала девочка.
— Именно, что был. Его убили они.
— Ты сказала, что они были на границы каких-то королевств, а что это за королевства, я о них раньше не слышала. У мистера Николаса были старые карты, он показывал нам границы, но на карте не было никаких королевств.
— Эти королевства перестали существовать уже после войны. Короли и наследники погибли, жители срочно эвакуировались, так как их земли начали заселять эти твари. Два королевства, ранее очень богатых и процветающих, превратились в одну бесконечную пустошь. Туда теперь даже не подобраться. Директриса пробовала посылать отряды, но никто не возвращался, потом она бросила эту затею. Сейчас эту пустошь называют Долиной Смерти, и никто ничего не знает, что она скрывает на самом деле.
— Всё так запутано, — удивилась Кира.
— Не меньше твоего, допустим, я верю, что существуют твои мистер Николас, кто там ещё…. Маркус и миссис Маргарет, но это не меняет сути, что их никто не видел.
— Спасибо, что веришь, — мягко улыбнулась девочка. — А откуда ты так хорошо знаешь историю?
— Да Анабель — моя сестра училась на профессора истории, преподает теперь в заграничной Академии Магических Искусств. Так, а это что? — девочка вгляделась в указатель. — Святой водопад? Это что-то новенькое! Пошли посмотрим! У меня все равно нет никакого желания идти обратно в лабиринт.
— Ты же говорила, что мы за границей Академии, а значит нам может быть выговор от профессоров, — заметила Кира.
— Выговор нам и так будет, но не в этом суть. Я никогда не слышала про этот водопад, — Аннет потянула за руку Киру.
— Может не стоит? Спросим у кого-нибудь дорогу…
— Ага, у кого? Здесь никого нет! Или желаешь поговорить с сиренами? Они с радостью уступят тебе уголок в своем пруду в качестве утопленницы.
— Ладно, стой! — девочка догнала соседку уже у самого края леса. — Я иду с тобой.
— Вот и хорошо!
Девочки снова отправились в путь, сами неведомая куда этот путь их приведёт. Лесная дорожка вела через дубовый бор никуда не сворачивая, поэтому запомнить путь была, в принципе, не сложно, если только не будет той подставы как с лабиринтом и волшебными корнями.
Шум водопада послышался ещё издалека. За это время успела порядком стемнеть. Последние лучи солнца прощально пробегали по толстым стволам дубов и укрывались за горизонтом. Огромная возвышенности возвышалась перед девочками. Бурные и сильные потоки воды падали вниз с неё, образуя небольшой водопад. Лучи переливались и в той воде, образующейся внизу у водопада. Все играло жизнью и теплом и нельзя было подумать, что в такой красоте обитают такие создания, какие описывала Аннет.
Кира подошла совсем близко к воде и начала водить пальчиком по воде, рисуя своеобразные рисунки.
— Интересно, почему его назвали Святым? — задумчиво спросила девочка.
— Не знаю, в магическом мире полно необычных названий, чьё происхождение нам неизвестно откуда взялось.
Аннет села рядом с Кирой и начала смотреть как пальчики девочки ловко выводят забавные узоры.
— А вода-то тёплая!
Следующее произошло в один миг. Что-то упало в воду и медленно начало погружаться на дно водоёма.
— Медальон! Он упал! — девочка встала и начала быстро разуваться.
— Стой! Ты же не хочешь туда прыгать! Подумаешь медальон! А вдруг не выплывешь!
— Его мне подарила мама! — девочка тут же прыгнула в воду, исчезая под водой, следом за своим сокровищем.
Глава 16
Аннет ходила по берегу реки и нервно поглядывала на гладь воды, пытаясь разглядеть за ней очертания фигуры подруги. Вот уже прошли полторы минуты, после того как Кира скрылась под водой.
— Она хотя бы плавать умеет? — девочка тут же начала сбрасывать свои сандалии, и уже приготовила с разбегу прыгнуть в воду, как неожиданно появилась Кира.
Она жадно глотала воздух и протирала глаза от воды.
— Наконец-то, я уже надумала тебя спасать, — Аннет облегченно выдохнула. — Ну, что, нашла?
— Нашла! — довольно отозвалась девочка, — И не только его. За водопадом есть выход на ту сторону скалы. Этот проход скрыт лианами. Они полностью закрывают тоннель, поэтому с той стороны его не видно. Пройдём проход и выйдем на главную дорогу. Но тогда нам придётся засветиться, ведь эта дорога ведёт к главному входу Академии. А там, как правило, стоит стража.
— Лучше уж стража и поучительная лекция директрисы, чем этот лабиринт. Ни за что в него больше не пойду! Не зря ту рыбу поместили на входе, чтобы сразу отгонять новичков, — Аннет снова надела сандалии. — Эх, все-таки придётся промокнуть! Ну, что показывай давай, искатель приключений, где там твои лианы.
Девочка начала аккуратно заходить в воду:
— Ух, холодная!
Девочки тут же поплыли в сторону водопада, и, подплыв совсем близко, нырнули под воду.
Кира первая ступила на ровную каменистую землю. Тоннель был прорублен в самой скале. Паутина висела на стенах. Кое-где с потолка капала вода. Не было ни единой щели, куда мог бы пробраться луч солнца и осветить пространство. Только слабый свет, проникающий сквозь бурный поток водопада, полностью закрывающий одну сторону тоннеля. Вдалеке виднелся слабый просвет. Это солнечный свет попадает сквозь висящие лианы.
— Пошли, нам туда, — Кира осторожно направилась к выходу. За ней шла дорожка воды, стекающая с ее волос.
Только выйдя на дорогу, девочки отжали мокрые волосы. Оглядевшись по сторонам, они заметили шпили замка за
