– Наставник, я хочу поговорить с вами серьезно, – вместо приветствия сказал он.
Изначально Глеб был моим «самопровозглашенным» учеником, я не планировал тренировать его, но под давлением Ольги провел несколько занятий. И испытал острый приступ зависти. Да, никакой предрасположенности целительству, менталистика для него закрыта, зато уровень владения стихиям поразительный. Такого ученика нельзя упускать!
Так что мы с Ольгой натаскивали его вместе. Я даже уговорил Даламара на пару занятий с ним. Конечно, генерал размазал мальчика, но обоим эьто понравилось.
– Добрый вечер, рад, что ты соблюдаешь правила этикета, как это должно наследнику рода Бельских, – устало сказал я, наградив Глеба тяжелым взглядом.
Парень смутился и на одном дыхании выдал положенное приветствие. Увы, но уходить он не стал, хотя понимает, что я не в духе. Значит дело серьезное. Чуж-жой, это слишком для одного дня!
Я открыл дверь, и мы отправились в кабинет. Это место я обставил по своему вкусу, но почему-то все равно получилось рабочее место Адриана: строго и практично, но есть небольшие проблески роскоши. Например, дорогие кресла для гостей. Когда тело расслабилось легче работать с разумом.
– Садись, рассказывай, – вздохнул я, заняв место за столом. Очевидно, сегодня достанется не только Горцу. – Надеюсь, ты не скажешь мне, что скоро станешь отцом.
Да, всем девочкам на первом курсе преподают соответствующие заклинания, но многие успевают раньше. Или не успевают, ими воспользоваться.
– Что? Нет, не сейчас… Но это связано с этим, – Глеб остался на ногах, посмотрел мне в глаза, но ему не хватило духу продолжить. Ответ я уже знал, даже без ментальной магии, поэтому усмехнулся и спросил:
– Тебе не нравится выбор главы рода, и ты хочешь об этом сообщить? А из меня хочешь сделать гонца, которого колесуют?
Глеб вздрогнул, вжал голову в плечи. Но спустя секунду взял себя в руки, сел в кресло и начал объяснять свою точку зрения:
– Как вы знаете, графиня Риотаб хотела, чтобы моей женой стала Хельга. Но тетя поняла, что не уживется с ней. Могла повторится история с наследованием титула…
«Красивая формулировка для убийства родственников», – одобрил Янус.
«Несчастный случай, как говорит Оля. Потерю головы нельзя считать счастливым случаем», – привычно ответил я.
– …Поэтому она с помощью вас повесила эту гирю на барона фон Танендорфа.
– Повежливей с женщиной, которая обеспечивает работу совета, – хмыкнул я. – Но спорить с этим не буду. Что дальше?
– Мне осталась Марго. Конченная дура, да еще и посредственность в магическом плане.
«А еще сисек нет, рожица не очень», – не удержался Янус.
– Я ей не доверяю. Честно говоря, она меня пугает. Если что-то пойдет не так, если с Бельскими что-то и власть окажется у нее… Она нас похоронят. Я не могу этого допустить, – собравшись с силами, выдал Глеб.
– Итак, ты обосновал почему для рода Бельских эта сделка губительна, – я усмехнулся. – А теперь пора поговорить о той девочке, что заняла особое место в твоем сердце. Это будет сложное расследование.
Я выдержал паузу, но Глеб вместо ответа стал изучать потолок, поэтому я продолжил:
– Итак, эта девочка, очевидно, из академии. Она из благородных, раз ты апеллируешь к сохранению рода, а не большой и чистой любви. Роман ваш начался около года назад, потому что именно тогда ты охладел к сокурсницам и перестал посещать бордели.
Теперь Глеб смутился и вместо потолка стал изучать пол.
– У меня богатый выбор. Двадцать родов, где есть подходящие кандидатки, но я отдам свой выбор в руки Светлого, – я на секунду закрыл глаза и ткнул пальцем куда-то вверх. – Гефаст. Они отправили на обучение сюда свою единственную дочку Элис. Подозреваю, именно она покорила твое сердце.
– Вы правы, наставник, – сухо сказал Глеб, а потом с ядом продолжил: – И как вы догадались! Мы всего-то пару раз приходили к вам на праздники, да еще и арендуем дом по соседству.
– О, тебе не понять всю сложность моих размышлений, мою глупый ученик, – я не выдержал и рассмеялся. Спустя секунду Глеб тоже.
– Ладно, посмеялись и будет. Элис Гефаст, она же Лиса. Эта милая девочка станет следующей главой рода. Других вариантов просто нет. И ты хочешь, чтобы я убедил ее отца отдать ее тебе в жены, лишить семью последней надежды? И только оправившийся от внутренней грызни род Бельских плюнет в лицо верному союзнику. Ты уверен, что твоя подростковая влюбленность стоит того?
Последние слова я сопровождал ментальным давлением, но Глеб оказался готов, он уверенно ответил:
– Стоит.
– Все так говорят в этом возрасте, поверь мне.
– Да, поэтому вы пошли на конфликт с герцогом Скуратовым ради любимой. Это ведь вам ничего не стоило!
Да, прошло пять лет, но до сих пор мне припоминают эту историю. Хорошо, что про другие мои «подвиги» большинство не знают.
– Я не наследник благородного рода, если ты не забыл, – я двусмысленно улыбнулся. Глеб, как и его сестра, верил, что я бастард Кадаверов, поэтому надо поддерживать образ. – У меня есть обязательства перед родственниками, но они другого толка.
– Поэтому я к вам обратился. Это выгодно и вам, наставник! – воскликнул Глеб, он даже вскочил на ноги оперся на стол, чтобы донести свою точку зрения.
Я выразительно посмотрел на него, он сделал шаг назад и сел обратно.
– Обоснуй.
– Сестра пока не стремится выходить замуж. Даже если она найдет подходящего кандидата, я буду наследником многие годы. Если я женюсь на Риотаб, то их влияние в роду будет больше вашего. Высока вероятность, что в какой-то момент Ольга окажется под их полным контролем, будет вынуждена расторгнуть союз с вами. Или это сделать буду вынужден я, – на последней фразе голос Глеба дрогнул. Мысль, что тетя погибнет и ему придется брать на себя роль главы рода, его пугала. Это хорошо.
– Такой риск есть. Но что дальше?
– Не обижайтесь, наставник, но ваша стратегия очевидна. Вы решили играть вдолгую. Пережить всех ваших врагов. Вы укрепились на Иллирии, вложились в академию, ищите одаренных среди сирот, скупаете ослабевшие рода, продвигаете вперед лояльных магов. Когда Ланкасты и Скуратовы ослабнут, у вас будет достаточно сил, чтобы разорвать их на части. Вы задушите их законами в совете, а потом ликвидируете своими рубинами и изумрудами.
– Верно по сути, но не по форме. Все гораздо сложнее, Глеб, – подперев голову кулаком, сказал я.
– Сейчас это не важно. Бельские вам необходимы. Мы можем дать вам и голос, и сильных магов. С этой точки зрения, мой брак с Гефастами вам выгоднее, так как они не смогут повлиять на меня.
– Все мужчины так думают до свадьбы, – хмыкнул я. – Реальность разрушает эту хрупкую иллюзию. Не просто так брак считается лучшим способом скрепить союз. Клятва на крови – второй по популярности вариант.
– Поверю на слово, – неуверенно сказал Глеб, но продолжил прежним тоном: – Вам нужно поддержка Бельских. И брак с Марго Риотаб может ее разрушить.
– Допустим, что Гефасты не станут мешать мне, примут твое предложение. Но что делать с Элизабет? Она будет в ярости, когда поймет, что договор нарушен.
– Юрьев мы ей отдадим. Я передам город, как компенсацию за расторжение договора. Никто не уйдет обиженным, – уверенно сказал Глеб.
– Как у тебя все замечательно получается, – я даже восхитился. – Давай подведем итоги. Ты завел роман с однокурсницей, а теперь вы хотите нарушить планы сразу трех родов, да еще и сделать это за мой счет. О последствиях вы в силу возраста, естественно, не думали.
– Трех?! – изумился Глеб. М-да, похоже его расчеты были другими. Плох мальчик в математике.
– Помолвки заключает рано, вы с сестрой особый случай. Значит Элис уже кому-то обещана. И тут вы влезаете со своей любовью. Три семьи будут оскорблены вашим поведением. И ты хочешь, чтобы я благословил тебя на это, да еще и помог?!
– Да, наставник, – Глеб выдержал мой взгляд. – Я люблю ее!
– Рад за тебя. Но я не похож на мага, готового ради любви начать маленькую войну? – я откинулся в кресле и развел руками.
