Не знаю, сколько бы это продолжалось, но с криком, – Давай! – из кустов вылетели болты и начали бить наших орков в спины. Это и решило исход боя. Когда последний орк был добит из кустов вышли двенадцать воинов под руководством капрала. Многие из них были ранены. Это были те не многие выжившие из арбалетчиков, что при нападении на них сумели спрятаться в лесу. У них не было больших щитов, а те, что были, не могли защитить их от сильных ударов орков. Поэтому они и побежали. Многие были убиты, точнее, зарезаны как бараны. Столько крови, сколько я увидел сегодня, мне видеть ещё не приходилось. Отрезанные руки, ноги, распоротые животы, густой запах крови, фекалий и аромат кислого желудочного сока. Вот такая она война во всем своем неприглядном виде. Никакой романтики только боль, грязь, страдания. Многих рвало, меня мутило сильно, но я сдержался, как и Лекс за что получил уважительный взгляд сержанта, который командовал обороной.
Кстати раненым всадником и впрямь оказался сын графа, я не ошибся, смотря на доспех, поэтому сержант не стал рисковать, и отправил его и наиболее раненных к целителю. С ними ушло около тридцати копейщиков и все арбалетчики. Те, кто остались, слаживали снаряжение и погребальные костры. Тогда и начали выходить те, кто сбежал в лес с поля боя. Таких сержант не наказывал, а сразу отправлял валить лес. Вечерело, когда мы уже закончили. Тогда и прибыло подкрепление в составе конницы, и такого же сотни коронных бойцов. Они нас и заменили. В город мы пришли в сумерках, ноги к тому времени меня вообще не держали, да и у всех остальных тоже, нас разместили уже в казармах. На нарах были разложены циновки. Там нас накормили какой-то похлебкой и отправили спать. Глаза уже слипались, когда я ел, а когда опустился в горизонтальное положение, то сознание меня незамедлительно покинуло.
Граф Нектор эл Марсен был в смятении. Его графство Марсе находящееся на окраине королевства всегда стояло щитом от дикарей орков. Оно было вытянутое как банан и узкое.Уже несколько веков славное семейство эл Марсенов передавало своим наследникам знамя защиты родной земли. Да графство иногда называли ссыльной каторгой, сюда кидали многих не оправдавших надежд. Графство было бедное, никаких руд или плодородной земли. Лес сменялся со степью. Иногда граф задавал себе вопрос: – Зачем? Зачем нужно было захватывать этот кусок земли? Когда то на его месте было королевство Марсен и оно выступало отличным щитом Марида. И сейчас это вылилось в ужасное время для королевства. Обычно орки нападали малыми группами: пограбят деревню другую и вернутся в свои степи.
Тогда граф собирал своих рыцарей и проходил огнем и мечем по степи не далеко на дня два, три конного хода. У орков кроме их овец нечего было брать, но требовалось обязательно производить акт отмщения. Что бы помнили и не нападали. На территории графства находились три королевских крепости. В их задачи и входила защита границ от орков, но неожиданно все изменилось. Сейчас было полномасштабное наступление по всем возможным маршрутам. Крепости оказались изолированы, а деревни графства не защищенными. И неоткуда было ждать скорой помощи. Вся граница с орками была ими наводнена, горели деревни, людей уводили в рабство. После орков оставалась безжизненная земля.
Были стянуты все войска, но их не хватало. Даже прибытие молодых дворян со своими дружинами, которые приехали за славой. Не могли переломить ситуацию. Королевские войска находятся на западной границе с Шамором, и король не может отправить сюда много войск. Король отправил своим приказом шестой отдельный легион, который насчитывал три тысячи прекрасно обученных воинов. Но будут они здесь только через семь дней. Тогда своим решением граф освободил всех закупов и рабов, но и это не решало проблемы. Люди были слабо обучены и просто умирали в стычках с орками. Хотя бы вспомнить сегодняшний случай. Ульрих, сын графа, молодой дуралей. Захотел почестей, захотел повоевать.
Чуть живой вернулся и то притащили. Казалось бы, учили с детства, думай своей головой при принятии решений. А он сопляк возомнил себя бессмертным да и ещё людей за собой потянул. А какое оружие им выдали? Мечи. Да не пехотные, а для конного боя, чтоб в бою можно было против доспешных рубиться. Ну, заметили орков в пятнадцати верстах от города, ну не самому нужно решать такие вопросы. Вот если бы подошёл честно сказал: – Отец нужно защищать свою землю и людей! Отпусти! – Тогда и сам не знал бы, как не отпустить. Все семейство эл Маров очень дорожило своей службой. И такие слова как честь и долг. Не были у них пустыми словами. Но он же предвидя, что одного его без опытных людей не пущу сделал, как он думал хитрый ход. Взял три сотни закупов вооружил с какого-то богом забытого склада на кой-то ляд крестьянам выдали рыцарский короткий меч, чтоб в сече легче было орудовать, одну арбалетчиков и таких же молодых идиотов, что не знали чем им заняться. И отправил необученных людей на смерть. Чем только занимались его учителя нанятые прямиком из столицы?
Как итог из трех сотен закупов осталось шестьдесят восемь человек, арбалетчиков вообще осталось восемнадцать из сотни из целой сотни обученных людей. Сейчас его доставили к целителю в тяжелом состоянии. Теперь за его жизнь можно не волноваться графский целитель Мар Чет. Был опытным целителем и не таких вытаскивал. Но непредвиденные проблемы всегда выбивали эла Нектора из колеи. Черт! Рука дернулась, проливая вино на обшивку кресла. Да и пусть, ужин закончился, а дел ещё много.
После происшествия с сыном граф лично осмотрел все бумаги по войскам. И пришел в ужас, там было такое понаверчено, что не понятно, где начало, где конец. Граф собрал всех ближайших советников. А поэтому выйдя из покоев выдвинулся в сторону своего кабинета. Стража почтительно открывала двери перед своим господином. Он застыл в проеме при его появлений все встали, быстро оглядев всех собравшихся убедился все на месте в кабинете за круглым столом находилось четыре стула. Первый предназначался сэру Лодику, рыцарю руководившему всеми войсками, что были на территории графства, второй стул сэру Адамсу этот отвечал за все хозяйственные вопросы, третий сэр Альберт был казначеем, ну а четвертый стул предназначался именно графу.
– Итак начнем! Кто первый? – без всяких предисловий начал граф. Голос его был сух, глаза холодны, лицо застыло как восковая маска. Такого графа его помощники видели редко. Такое случалось тогда, когда их господин замечал у кого-то значительные проблемы в работе или был зол. Никто не хотел быть первым.
