— Постараюсь.
Итак — выводы делаем, на ошибках учимся.
Я мрачно оглядела свой кабинет, еще раз выругалась и открыла телепорт на центральную площадь города. Сначала разберусь со школой для Лины, а уже потом буду огребать по рогатой голове.
Ноги, одетые в привычные туфли на шпильке, цокали по ровному камню зеленого цвета, которым были выложены все улицы, отличаясь только оттенками бордюров и узорами. Город был как всегда днем — шумным, живым, но хотя бы не было жарко и душно, как летом. Мелькали ровные, аккуратные домики построенные по одному чертежу. Из них выделялись только те, в которых жили люди достатка выше среднего — такие перестраивали имеющиеся здания по собственному желанию, устраивали красивые яркие клумбы, а некоторые даже детские площади. На самом деле столица нейтральных земель имела название Гэльрэск, но я почему-то никогда мысленно город так не называла. Какой угодно другой — сколько угодно, а тут язык не поворачивается — грубое название и некрасивое. За такими мыслями я и не заметила, как оказалась рядом с высоким зданием темно-вишневого цвета с деревянной отделкой похожей на белое кружево. Небольшая табличка висящая над рядом ступенек гласила: «Танцевальный дом мадам Энтюрион».
Я быстро поднялась наверх и потянула на себя тяжелую резную дверь. Внутри оказалось достаточно светло и просторно. Первая после дверей небольшая комнатка служила местом ожидания — стены обитые песочным полотном, аккуратные стулья, со вставками из дешевого аналога бархата синего цвета, ряд вешалок и три двери.
— Иду, иду! — раздался хорошо поставленный женский голос, одна из дверей открылась и на пороге появилась пожилая, невысокая женщина с тщательно убранными в пучок седыми волосами, и лицом классической постаревшей аристократки — тонкий, слегка изогнутый нос, серьезные глаза, гордо поднятый подбородок и чуть поджатые губы. Одета она была в простое синее платье, сшитое по всей моде женщин такого возраста.
— Мадам Энтюрион, — я слегка поклонилась, мысленно отвешивая себе подзатыльник за то, что не натянула морок, — мое имя Тивия Хельс. Пришла к вам записать свою приемную дочь — Лину Хельс. Девочка молодая и крайне стеснительная. Хочу вывести ее по возможности со следующего года в высший магический свет.
Женщина оглядела меня с ног до головы и спокойно сказала:
— Запишу, отчего не записать. Но мне нужна ваша помощь — только тогда я соглашусь добавить девочку в уже готовую группу и даже позанимаюсь с ней, чтобы она догнала остальных.
— Помощь? — я настороженно замерла, смотря на пожилую даму.
— Да, мне не хватает одного партнера женщины для показательных танцев. Все молодые леди жеманно краснеют и падают в оборок, едва их начинает вести милорд Шэон.
Я удивленно смотрела на женщину — она о чем вообще? Что за милорд? Никогда о таком не слышала.
— Все, все, не стойте, леди, идите вон в ту боковую дверь и переодевайтесь.
— Ммм, извините, но у меня как бы хвост, — я демонстративно покачала серебряной кисточкой перед женщиной.
— Ну в крайнем случае сделайте разрез! Не мне вас учить, милая, это вы живете с такой непонятной комплектацией конечностей, а не я. Все — торопитесь, мое время не безгранично.
Я рассеянно повернулась в указанную сторону и зашла в небольшую комнатку с несколькими рядами платьев. Ну я и влипла. Ладно — мысли о том, что меня в итоге будет ждать вкуснейший ужин, смягчали ужас следующего часа.
Быстро пробежавшись по вешалкам, я со вздохом каторжника взяла серебряно-черное платье, весьма милое кстати и кажется даже не слишком старомодное, хотя и не стандартно закрытое. Сейчас для леди моего возраста допускалась почти голая спина, неприлично низкий вырез и обнаженные плечи с руками. В моем случае и спереди с сзади все было весьма цивильно, хотя плечи оставались неприкрытыми Руки закрывали свободные крепдешиновые рукава серебряного цвета, начинающиеся от середины плечевой кости и заканчивающиеся на запястьях. Никаких пышных подъюбников, никаких рюшей и вульгарных драгоценных камней. Туфли я оставила свои — они черные и вполне нормально вписывались в общий образ. Волосы я быстро закрутила и закрепила легкими статичными заклинаниями, чтобы по всем правилам обнажить шею и избежать излишней вульгарности. Разрез для любимой конечности я сделала ею самой, то есть — хвостом, точнее жалом. Проблема даже не в том, что было неудобно таскать его под тканью, а в том, что из-за длины, мне столь любимую конечность отдавливали сразу. После такого я мгновенно обычно впадала в бешенство со всеми вытекающими последствиями. К тому же — с неподвижным хвостом я становилась в разы более неуклюжей и нервозной.
В зал я вышла по всем правилам. Спокойным нешироким шагом в полторы длины ступни, расправив плечи, скромно сложив руки спереди и подняв голову. Леди должна быть символом чистоты и соблазна, гордости и скромности. Первое, что я увидела, были разные существа разодетые как попугаи на брачных играх, и стоящие в два ряда — девушки напротив юношей. Рядом со стеной, которую полностью закрывали зеркала, стояла уже знакомая мне мадам и мужчина в черном с яркими темно-красными волосами. Я с интересом попыталась проанализировать его магические потоки, чтобы осознать кто предо мной — в смысле по расе. И впала в ступор. Что-то темное, хищное. Явно есть в родстве тварь подобная мне, но не чистой крови.
Мужчина поднял голову, и я столкнулась с рыже-желтыми глазами. Мурашки дружным табуном сбежали со спины и до самого кончика хвоста, который автоматически встал дыбом. И с НИМ я буду ТАНЦЕВАТЬ?! Ох, нужно было одеть самое старомодное и полностью закрытое платье, которое только было!
Я мысленно влепила себе подзатыльник и заставила успокоиться сердце. Медленно я дошла до этой пары и присела в изящном реверансе.
— Добрый день милорд Шэон, не имела счастья познакомиться с вами раньше.
— Леди Тивия, — мужчина улыбнулся, приоткрывая полные губы и обнажая клыки. Красивый засранец — белоснежная кожа, прямой нос, четкая линия бровей и густые ресницы, — я о вас, к сожалению, тоже только слышал. Мадам Энтюрион сказала, что вы любезно согласились быть сегодня моей партнершей. Я, как и вы, оказался в ее должниках и отрабатываю наглядным пособием.
Теперь понятно, почему все девушки в его руках в обмороки падают — сама на гране.
— Надеюсь, мой уровень будет достойным показательного урока, — как можно спокойнее ответила я и тоже сверкнула клыками.
Шэон подал мне руку, я послушно ее приняла. Мадам хлопнула в ладоши и зазвучал классический вальс. Мы двинулись синхронно, мягко. Я чуть отклонилась назад, повернув голову и застыв с неестественной улыбкой. Огненный двигался уверенно и твердо. Это был не просто танец молодой девушки на выданье — это был стандартный номер сработанной пары на выступлении.
