– За свой народ и свою богиню, они сражались ради нашего будущего.
– Проиграл Итиль? – спросил я, хотя уже знал ответ.
– Да.
– Конечно, ведь Итиль означает 'Возвращающий' – Принц крови поклявшийся вернуть нам богиню и первый погибший на этом пути – выбор был прост, вернуть богиню или погибнуть? Так ведь Дункан?
Старый воин ничего не ответил, лишь кивнул.
– И Принц выбрал смерть от руки брата, не желая губить свой народ бесполезной войне – я печально улыбнулся – грустная история.
И капля упала . . . .
Пройдя через марево портала, я оказался в приемном круге у врат метрополии, пятеро гвардейцев стоящих у перед ними недоуменно переглянулись, вперед вышла Нерилин, лейтенант гвардии и одна из сильнейших танцующих нашего дома.
– Приветствую вас маг – она сопроводила ритуальное приветствие, легким кивком – прямо из боя Мелиандр?
– Я? Да . . . а как ты догадалась? – слегка опешив спросил я у своей тети, она была старше меня всего на пять декад, поэтому часто участвовала в наших не очень мирных играх и отношения у нас были вполне дружеские.
– Ну, догадаться довольно просто – она насмешливо улыбнулась – достаточно просто посмотреть на клинки в твоих руках.
– Что? – я поспешно посмотрел на свои руки и выругался, в них я все еще сжимал парные клинки – на кончике дня все еще алела капля крови, стоило мне на нее посмотреть, как она сорвалась и упала на камень мостовой.
– Ты пролил кровь тени? – по ее губам пробежала злая усмешка – надеюсь, им хватит наглости развязать войну – и поймав мой недоуменный взгляд добавила – будет повод стереть их в порошок, а то старейшины со вчерашнего дня его ищут.
– Н-да, не знал что все так серьезно.
– А ты как думал? Что мы позволим просто так убить одного из сильнейших наших магов? – и весело улыбнувшись, добавила – хотя, я в этом сильно сомневалась, но теперь – ее взгляд опять скользнул по моим клинкам – не сомневаюсь.
Пройдя между застывших в салюте гвардейцев, я вошел в узкий коридор, ведущий к главному атриуму метрополии, с чего интересно такая честь? Раньше меня приветствовали кивками и парой беззлобных шуток типа: 'ну и что ты разрушил сегодня?' или 'нашим врагам сильно повезло, что у сейчас мир, а то бы мы послали тебя к ним на практику!' Странно это все.
Выйдя из-под арки ворот, я оказался в главном холе, в каждом доме это место должно производить максимальное впечатление на входящего ведь это лицо метрополии. В разных домах они украшены по-разному, где обсидиановыми деревьями, где колоннами и обелисками из кристаллов горного хрусталя, где занавесами из светящегося лунного шелка. У нас все было просто и со вкусом, вдоль стен колонны из черного гранита с обвившими их драконами, а прямо напротив входа огромная клумба, заросшая лунной орхидеей. В ее центре, стоит гигантская деревянная арфа, оплетенная плюющем и со струнами из лунного серебра. Вдохнув насыщенный цветочным ароматом воздух, я двинулся в обход клумбы, по привычке устремив взгляд, на потолок из обсидиановых зеркал, там как впрочем, и всегда среди облаков плыла полная луна. Просто иллюзия, но я все равно ощутил, как мое сердце забилось чаше. Скоро, уже скоро луна воссияет истинным светом, светом в котором танцевала для нас Она . . . И пусть станут прахом те, кто встанут у меня на пути!
– Ага, щяс – фыркнул я, отправляя клинки в пространственный карман, врожденный иммунитет к ментальным воздействиям опять меня спас. Все таки эти клинки тоже мощные помнящие артефакты, хотя зерно истины в их мыслях есть, уже действительно скоро . . .
Еще раз глубоко вдохнув, я развернулся лицом к коридору, ведущий к жилому сектору, да так и застыл. Прямо под аркой прижавшись спиной к резной колонне черного мрамора, увитой светящимся плющом, стояла Ангелина. Причем не просто стояла, а стояла с видом скучающей дивы, заждавшейся своего кавалера. То есть скрестив ноги поигрывала пучком молний на кончиках пальцев. Судорожно проглотив возникший в горле ком, я так и застыл на месте, разрываемый двумя противоречивыми желаниями. Я одновременно хотел подойти и обнять ее и драпануть что есть мочи, так как какой будет ее выволочка на тему 'как ты мог позволить себя убить' я представлял. Кроме того, сбивал с толку внешний вид Ангелины, она была одета, по последней темноэльфийской моде, то есть в платье из черных с серебристыми искрами клочков паучьего шелка, соединенных тонкими серебряными цепочками и сплетенных паутинным узором. Ее волосы ранее обычно распущенные или стянутые в хвост, были собраны в два 'водопада' переплетенных серебристыми и черными лентами косы. Но добило меня не ее необычный внешний вид, некоторые наряды Ангелины были и более необычными, а то, что у нее на предплечье светился голубым светом гостевой браслет, а значит, в дом она прибыла совершенно официально! Интересно, что на это сказали мои предки?
– Ааааааааа – пропищал я как виверна увидевшая любимый тетушкин цветочек.
– Ну и? – спросила Ангелина, внимательно разглядывая лак на своих коготках – ты так и будешь изображать из себя немого? Или в конце-концов поведешь себя как настоящий мужчина?
Глубоко вздохнув, я сделал к ней несколько быстрых шагов, схватил ее в охапку и впился ей в губы. Пискнув, она ответила на поцелуй после чего 'нежно' провела коготками по моей спине:
– Еще раз позволишь себя убить, я для тебя личную преисподнюю организую – прошептала она мне на ухо – где буду лично мучить тебя до скончания веков!
Дальнейшее я помню довольно смутно, по-моему, был какой-то праздник, где меня, шатающегося под руку с Ангелиной все поздравляли с победой и чем-то еще. Я же слегка опешивший от такой встречи сосредоточено накачивался соком черного винограда, сорт, растущий исключительно в пурпурном лесу на ветвях Нильянэр. Конечно, по крепости он сильно уступал вину из этого же сорта винограда, но если его выпить много, в общем, очнулся я в своей кровати со всеми признаками похмелья. Ощупав все окружающее и убедившись что в постели я один, я облегченно выдохнул:
– Значит приснилось . . .
Но тут до моих длинных и чутких ушей, донесся плеск воды из душевой, использовав похмельные чары, я почти бесшумно выскользнул из постели и подкрался к двери в душевую комнату. Слегка ее приоткрыв я заглянул в приоткрывшуюся щелку . . . и отлетел назад получив по лбу дверью.
– Что за беспредел? Бьют в своей же комнате!!! – прорычал я, вскакивая но, увидев выходящую из душевой Ангелину, одетую в одно покрывало из лунного шелка упал обратно.
– Значит это не сон – тихо произнес я – Ангел, скажи мне пожалуйста, как ты сюда попала?
– Открыла врата в место твоего последнего местопребывания и оказалась здесь – она развела руками – твои родственники так всполошились, что на выходе меня встречала вся ваша гвардия!
