— Они собираются принести их в жертву!
Моя челюсть неестественно отвалилась. Вообще — то жертвоприношения запрещены, более того, таким видом получения энергии могут владеть только люди, практикующие магию смерти! Но как? Как они смогут это сделать в непосредственной близости от города? Ведь там не просто так маги сидят — они тоже свой хлеб отрабатывают — выслеживают всплески магической активности, и вообще — следят за применением силы. Стоп, а почему они не забрали и Пелагея с собой?
— Не знаю, — пожал плечами циклоп, — Они взяли остальных, но оставили меня здесь.
Догадка пришла мгновенно — тот, кто всё это устроил — собирается использовать Пелагея, как козла отпущения — когда явится магическая полиция — они найдут только циклопа и следы многочисленных жертвоприношений.
— А что с теми людьми, которых привели сюда? — спросила я, вспомнив о задании отца найти лесорубов.
— Если меня не обманывает зрение, то их усыпили и оставили для того, что бы «если не хватит энергии, дополним её людьми», — скопировал чьи-то слова, циклоп.
— Пелагей, а как ты их увидел? — удивилась я, понимая, что циклопу не давали «гулять» по пещере.
— Так у меня дар такой, — пояснил циклоп, — Я умею не только читать на большом расстоянии мысли, но и видеть того, кто «думает», даже сквозь стены. Правда, видение немного искорёженное…
Я кивнула, давая понять циклопу, что поняла его слова.
Мысли носились как угорелые в голове, впрочем, не принося абсолютно никакой пользы. Как, спрашивается, я теперь спасу сестру, если придётся спасать ещё и циклопа, да не одного! А учитывая, что кто- то имел достаточно сил уничтожить общину, значит, в одиночку мне не справиться. А помощь я позвать не могу — нас ещё не учили «связываться» с другими магами на большом расстоянии, к тому же, если верить словам циклопа — пещера напичкана всевозможными заклинаниями, которые обойти не реально, раз уж это не смогла сделать я, даже под покровом зачарованного плаща. Но что если попросить Пелагея связаться с «нашими» магами? Нет, идея плохая. Если они его и услышат, то наверняка не поймут — магия у нас и у циклопов, насколько я помню из лекций по истории, разительно отличается. Да и нужно знать того, с кем связываешься — иначе можно угодить в кучу «ловушек».
«Думай, думай» — приказала я себе. Полезная мысль, как всегда пришла не вовремя.
— Послушай, Пелагей — неуверенно начала я, — А ты сможешь связаться со своими собратьями по ментальной связи, но так, чтобы маги не заметили этого?
Циклоп задумчиво почесал подбородок, а потом ответил:
— Вообще — то смогу… Что передать?
— Скажи им, что через десять минут будет бооольшой взрыв, после которого, они должны бежать вон из пещеры, понял? — я с горящими глазами уставилась на циклопа, если мой замысел удастся, то и циклоп и моя сестра останутся целы и невредимы, а тёмные маги получат своё.
Время пошло и циклоп, закрыв глаз, принялся передавать моё сообщение остальным. Неестественная тишина повисла в пещере, а воздух сгустился от магии. Я, ожидая, когда Пелагей выйдет из транса принялась проверять оружие и магический резерв — ауру. Дело в том, что у нас магия рождается в природе, но использовать её нужен особый дар, наравне с выносливостью — к тому же, только единицы могут использовать магическую энергию, не истощив резерв и не причинив себе ни капли вреда — мало одного дара — нужно ещё научиться его использовать, накоплять силу и не падать мешком после каждого сильного заклинания — ведь поначалу, даже после мелкого волшебства, тело скручивает так, что лучше б умереть, именно поэтому многие маги сильны и выносливы — ведь преображая энергию природы через себя, мы тратим физическую силу, поэтому и быстро устаём. Правда, магистрам уже не нужно копить силу в своей ауре, как впрочем, и постоянно упражняться. Нет, это конечно не значит, что все маги, обучающиеся в школе — накаченные и необхватные из-за мускулатуры, ведь есть же ещё и понятие степени — это уровень дара, при этом, чем выше такая степень — тем сильнее у человека возможности, а значит и физически можно быть не слишком развитым, так как на преобразования природной энергии уходит совсем немного сил. К таковым «счастливчикам» относилась и я — к тому же постоянные тренировки отца, в детстве сделали меня достаточно выносливой без потери женственных форм.
— Готово, — слегка хрипловатый голос циклопа вывел меня из воспоминаний. Я кивнула и материализовала свои клинки — теперь рукоятки небольших парных мечей выглядывали из-за спины.
Всё-таки маг, поймавший меня, был не достаточно сильным — иначе смог бы обнаружить зачарованные клинки, прикреплённые к моей спине. К тому же, пока они меня тащили (и наверняка обыскивали), просто физически могли их найти. Или клинки, зачарованные на невидимость, появляющиеся по желанию хозяйки, хорошо заколдовали, или люди, обыскивающие меня, сделали это спустя рукава.
Я хищно улыбнулась и прошептала:
— Развлечёмся…
План мой казался до абсурда простым — пустить пару дымовых заклинаний, взорвать с десяток приготовленных зелий и вперёд, как говорится, с песней — уничтожать преступников. Только смутные сомнения в народе именуемые «интуицией» не давали покоя — я всё ещё не знала место нахождение сестры, как впрочем, и остальных, но сердце упрямо билось, а азарт охоты бурлил в крови.
— Ложись! — тоненьким, женским голоском кто — то завопил, очевидно, обращаясь ко мне — подозрительно знакомо. Я нагнулась, а над головой, обдавая жаром, просвистел огненный шар. Сил хватило лишь на то, чтобы витиевато выругаться, подняться и бежать со всех ног.
А началось всё вполне безобидно — точнее, это я так считаю — взорвались первые склянки с гремучим зельем, которое я телепортировала к себе перед началом событий. И плевать было на то, что магические маячки обнаружат проявление магии. Потом, несколько десятков человек накрыло огненной волной — те уже больше никогда не сдвинутся с места, затем я закружилась в смертоносном вихре клинков, и число преступников убавилось ещё вдвое. Удар, выпад, — удар наотмашь, повернуться и успеть выставить магический щит, прежде чем несколько огненных шаров сожжёт мою плоть. И так, неопределённое количество времени, а я всё двигалась, чисто интуитивно, обходя препятствия и ловко уворачиваясь от очередных разрушающих заклинаний. Моим телом двигало только одно желание — найти сестру прежде, чем остальные преступники поймут, за кем я сюда явилась. Дети — циклопы уже сбежали, Пелагей, впрочем, тоже. Правда, перед тем как я пошла в наступление, он обещал спасти и лесорубов, запертых где-то неподалёку. Я осталась одна, среди густого дыма и полчища агрессивно настроенных, людей. Страшно хотелось кричать, ругаться и звать на помощь, но адреналин, смешиваясь с неиспользованной, но призванной природной энергией двигал уставшее тело дальше, заставляя обследовать каждый камешек, каждый метр в поиске сестры. Клинки уже потихоньку выскальзывали из потных ладоней, а рукам становилось всё тяжелее отбивать атаки воинов.
