— И к чему бы такая несправедливость? — наигранно поинтересовался дракон.
Рианна воззрилась на него гневным взглядом. Но дракон только расплылся в «дружелюбной» улыбке.
— Любовь зла! — виновато добавил он.
Глава 4. Второе солнце
Этим утром на столике между блюд Рианна обнаружила рожок.
— Что это?
— Подарок.
— Зачем мне эта штука? — ведьма равнодушно повертела странный предмет в руках.
— Если что-то случится и тебе будет нужна помощь, протруби в него. Я услышу, где бы ты ни была.
— Так уж и где бы ни был? — засмеялась девушка.
— Поверь мне на слово. Драконий слух существенно отличается от человеческого.
— И куда прикажешь мне эти побрякушки вешать? Сначала клинок, теперь рожок. Какой ещё сюрприз ты мне приготовил? Нет, не подумай, за подарки я очень благодарна. Только к чему всё это?
— Когда-нибудь да пригодится.
Рианна подула в рожок.
Морда дракона болезненно сморщилась.
— Не так сильно, пожалуйста!
— Что и, правда, действует?
Дракон продолжал выжидающе смотреть на неё, не отводя взгляда.
— Прости! — виновато выдавила ведьма, не выдержав мук совести.
Только тогда Дррруагаррр отвернулся.
— Возьми пояс. Это к вопросу куда вешать. Загляни под стол.
Рианна последовала его совету и извлекла мудреный кожаный ремень с множеством непонятных приспособлений.
— Он узкий. Его легко спрятать в складках платья под накидкой, — продолжал ящер.
— Какой ещё накидкой?
Дррруагаррр кивнул в сторону.
— Красивая! — девушка провела рукой по тонкой ткани. — С тобой приятно иметь дело. Столько подарков и всё безвозмездно… — она на мгновение замерла и подозрительно уставилась на друга, — надеюсь.
— Господи, Рианна, угомонись! — дракон, вскинув глаза к своду пещеры, покачал головой. — Что с тебя возьмёшь кроме трав, мазей и бальзамов. Да и те давно уже попрели, прокисли, да покрылись плесенью.
Ведьма обиженно надулась.
— Ничего подобного. Ни зелья, ни другие мои снадобья не подвластны времени. Но не в этом суть. Со мной их всё равно нет. Селяне, небось, попалили или по избам растащили.
— Дом твой целёхонький стоит, — вставил ящер.
— Вот! Будут лечиться теперь за счёт недавней жертвы. А ты что видел?
Дррруагаррр лениво кивнул.
— Чтоб они… — ведьма тут же заткнула рот ладонью.
— Правильно, проклятье штука серьёзная! — наставительно произнёс дракон.
— Всё равно им впрок не пойдёт. Они же не знают, как ими пользоваться, — мстительно произнесла Рианна.
— Тебя задевает их предательство, — печально произнёс Дррруагар.
— А не должно было?
— Почему ты такая?
— Я ведьма!
Они немного помолчали.
— Не будем об этом, — девушка мотнула головой, прогоняя неприятные мысли и воспоминания. — Скажи лучше, чего поднял меня в такую рань?
— Ну, сегодня ведь у тебя первое свидание! — напомнил дракон.
— Да, но оно состоится гораааздо позже, — сонно произнесла ведьма. — Тем более я знаю тебя. Так зачем?
— Мы с тобой должны кое-куда слетать.
— Слетать?
— Ешь, Рианна, и не задавай лишних вопросов!
Сегодня Дррруагаррр был на удивление серьёзен.
— И что теперь? — спросила ведьмочка, когда поела.
— Надевай шубу.
— Какую шубу?
— Она лежит в кресле.
Девушка обернулась.
Это была прекрасная вещь, вот только шубу напоминала меньше всего
— Ой, классная! У меня никогда такой не было, даже когда с родителями жила.
Она тут же примерила обновку.
— Ну, ты меня сегодня задарил и насколько я могу судить, каждый дар стоит целое состояние.
— Пустяки! К чему мне столько одному? Могу и поделиться.
— Так, может, вытащишь из пещер и свистнешь люду? — невинно поинтересовалась Рианна.
— Перебьются!
Ведьма хихикнула. Как видно людей недолюбливала не она одна!
— Что это за странный материал? На мех совсем не похоже, — спросила Рианна, вернувшись к изучению подарка.
— Это не мех. Это кожа дракона!
Девушка взвизгнула. Стащила шубку с плеч и откинула в сторону.
— Надеюсь, он не был тебе родственником или близким другом?
— Кто? — Дррруагаррр недоумённо уставился на собеседницу.
Ведьма скосила глаза в сторону одёжки.
— Ну, тот, из кого её пошили. Его, я так понимаю, больше нет. Сочувствую!
— А, ты вон о чём, — ящер улыбнулся своим незабываемым оскалом. — Так ведь её хозяин жив и будет здравствовать ещё долгие века.
— Но как же кожа?
— Он её сбросил.
— Драконы линяют?
Вот это новость!
— Только некоторые из нас, — таинственно ответил Дррруагаррр и на эту тему не произнёс больше ни слова.
Ведьма не стала настаивать. Сейчас её занимал совсем другой вопрос.
— Так вот по поводу шубы. Ты пошутил, когда сказал, чтобы я её надела? Или попросту спятил? Лето на дворе!
— Дорогая, не повышай голос на плотоядного дракона! — ящер снова улыбнулся. — Люди не исконная драконья пища, но ведь и деликатесов пока никто не отменял.
— Угрожаешь?
Ведьма сложила руки на груди. Носок башмачка нервно застучал по каменному полу.
Дррруагаррр печально вздохнул.
— Рианна, почему же ты никак не можешь понять!
— Что?
Хозяин пещер покачал головой. Есть вещи, которые не изменить! И это не зависит от степени их одушевлённости.
— Бери шубу и пошли!
— Господи, красотища-то какая! — восторженно воскликнула Рианна.
Дракон понимающе улыбнулся.
Они стояли на самом пике высочайшей горы. Мир раскинулся под их ногами. Куда ни глянь, только горы и снег, чистый-пречистый. Такого нигде больше не встретишь. Холодно! Мороз щипал за щёки, но девушка не замечала этого. Чувство полного восторга овладело ею. Вокруг только ослепляющая белизна и отблески просыпающегося солнца, что сонно выползало из-за горизонта.
— Спасибо, что дал мне на это посмотреть, Дррруагаррр! — искренне произнесла Рианна. — Я никогда прежде не встречала такой рассвет!
— Мы здесь не только затем, чтобы посмотреть, как пробуждается дневное светило.
Ведьма недоумённо обернулась. В глазах застыл вопрос.
— Сегодня моя очередь рассказывать историю, — продолжал дракон. — Она совсем короткая, но очень древняя, почти как сам мир.
Крылатый ящер ненадолго замолчал, продолжая любоваться разгорающимся пламенем восхода.
Рианна ждала.
— Солнце! Огромный огненный шар, что поднимается на небосвод каждое утро. Оттуда я родом.
— С самого? — уважительно прошептала Рианна.
