Она зачарованно смотрела, восхищаясь движением его мышц, когда он показывал удары. Она понимала теперь, как силен Чэнь Юн, как опасен он может быть. Ей такой никогда не стать. Он мог стать идеальным убийцей.
Аи Линг оборвала эту мысль.
Все захлопали, когда он грациозно приземлился и поклонился. Он смутился, став похожим на мальчика, и взмахнул рукой, чтобы они притихли. Его окружили матросы, наперебой говоря с ним. Она вспомнила, что когда-то Чэнь Юн показывал свою силу, сражаясь с Ли Роном, когда они были в пещере Лао Пана. Сердце сжалось от боли.
Она встретила Пэня в камбузе, он уже сидел за столом со стаканом воды. Он не посмотрел на нее, вытирая пот.
- Попрошу Лао Лю оставить нам завтра на палубе воду.
Аи Линг села рядом с ним и пила воду большими глотками, пролив на себя часть, когда корабль покачнулся.
- Вы раньше занимались боевыми искусствами?
Пэнь крутил стакан.
- Когда-то, - сказал он. – Да.
Они долго смотрели друг на друга, она поняла, что дальше он рассказывать не будет. Корабль покачнулся, когда он поднял стакан ко рту. Он нечаянно умылся водой.
- Вы не женаты? – выпалила она.
Его черные глаза расширились, он рассмеялся.
- Нет. Я не думаю, что жена смирится с таким образом жизни. Я не смогу оставаться с ней и нашими детьми, - он взглянул на ладони. – Я такого не хочу.
- А сколько вам лет? – любопытство пересиливало этикет.
Пэнь снова рассмеялся.
- А ты прямолинейна. Тебе понравится в Цзян Дао. А если я спрошу, сколько тебе лет?
- На девятую луну будет восемнадцать.
- В Цзян восемнадцать – очень важная дата, - сказал он, улыбаясь. – А мне двадцать девять.
Двадцать девять!
- Ах, - она прочистила горло. – Вы не выглядите… я даже не думала…
Она сделала еще один глоток воды, в этот раз корабль не качнулся.
- Спасибо, - он улыбнулся, поднялся и постучал по столу. – Ты шутила, когда говорила, что не занималась боевыми искусствами?
- Что?
- Ты в отличной форме, - сказал Пэнь.
- Нет… отец учил только братьев.
Темные глаза его сузились, он разглядывал ее. Он думал, что она лжет?
- У тебя талант твоей семьи, - сказал он, кивнул и вышел.
Аи Линг смотрела на пустой стакан, слишком ошеломленная, чтобы смеяться.
Они плыли две недели без происшествий, когда что-то разбудило Аи Линг ото сна рано утром. Она села, не понимая этого, склонила голову, слушая треск и стоны корабля, кто-то бегал по ступенькам. Может, это ее и разбудило. Матросы уже проснулись. Она лежала и слушала ровное дыхание Чэнь Юна. Еще немного… Мысли ее блуждали, дух касался матросов, большая часть которых пыталась стряхнуть с себя остатки сна.
И вдруг она ощутила что-то другое. Она снова села. Незнакомые голоса. Издалека, но осязаемого. Она направила дух за пределы «Парящего дракона», почувствовав натяжение ее нити, давно она такого не чувствовала.
Туман нас скроет. Они не узнают, что ударило их. Она слышала слова мужчины, чувствовала его жадность. Аи Линг потрясла Чэнь Юна за плечо. Он был теплым.
- Что такое? – спросил он хриплым голосом.
- Пойдем на палубу, - сказала она. – Что-то не так.
- В пижаме?
- Нет времени. Скорее!
Они попытались одновременно встать и столкнулись. Перепутались руки, Чэнь Юн поймал ее за талию, помог ей подняться и открыл дверь. Лампа освещала коридор. Аи Линг схватила свой кинжал, привязав его на пояс, но даже не обулась, последовав за Чэнь Юном.
Туман был таким густым, что она могла видеть лишь на расстоянии вытянутой руки. Воздух был холодным и влажным. Она поежилась. Еще даже не встало солнце. Она прошла к правому борту, Чэнь Юн не отставал.
- Что случилось? – спросил он, вглядываясь в белый туман.
- Другой корабль. Я слышала голоса, но это были не наши матросы, - она схватилась на поручень. – Погоди, я узнаю больше, - она взглянула на Чэнь Юна. Он еще не стянул волосы, он старался стоять в стороне, как делал все эти две недели. Он потер щеку одной рукой. Она очистила сознание, отправив дух над водой в поисках людей, которых она не видела, но знала, что они там есть.
Она отыскала их, насчитала двадцать три человека. Большая их часть была на палубе. Они нетерпеливо носили длинные деревянные трубы, ожидая приказов капитана. Их корабль приближался к «Парящему дракону», но туман скрывал их.
Аи Линг вернулась обратно со вскриком.
- Нужно найти Пэня. Они похожи на пиратов, явно собираются атаковать.
Чэнь Юн побежал к мостику, Аи Линг не отставала, едва видя что-нибудь в густом тумане. Они ворвались в каюту без стука. Капитан склонился над столом и изучал карты. Йен стоял рядом с ним, они разглядывали вместе одну из карт.
Пэнь вскинул голову с удивленным видом.
- Доброе утро, - сказал он, выпрямившись. – У вас закончилась чистая одежда?
Она забыла, что была в пижаме, и обхватила себя руками.
- Аи Линг думает, что вскоре на «Парящего дракона» нападут пираты, - сказал Чэнь Юн.
Лицо Пэня ожесточилось, веселье исчезло.
- Почему ты так решила?
- Не могу объяснить. Но вы должны верить мне.
- Я могу поклясться, что она права, - сказал Чэнь Юн.
- И где они? – спросил Пэнь.
- По правому борту, и они подплывают все ближе, - ответила она.
- Йен, готовь матросов. Готовься к атаке.
Йен поклонился и быстро ушел.
- Корабль большой, - сказала она. – Я насчитала двадцать три человека.
- Я знал, что с тобой что-то не так. Но это… - Пэнь не мог подобрать слова.
Чэнь Юн схватил ее за плечо, удивив ее. Она чувствовала его тревогу, но и желание защитить, и закрылась от него.
- Вернитесь в каюту, - сказал Пэнь. – Там вам будет безопаснее.
- Нет, - ответила она. – Я могу помочь.
Он взглянул на Чэнь Юна.
- Она может, - сказал он. – И уговорить ее все равно не получится.
Аи Линг чуть не рассмеялась.
Пэнь сбросил темную серебряную накидку.
- Хоть это надень. Холодно.
Она взяла накидку, ткань скользила в руках. Стоило укутаться в нее, как стало намного теплее.
- Спасибо.
Он быстро кивнул.
- Идем.
Они вышли в туман. Они словно плыли по воздуху, хотя корабль покачивался на волнах, она слышала плеск воды.
- Там? – спросил Пэнь, вглядываясь в белый туман.
- Да.
- Как далеко? – спросил он.
Она пустила дух вперед, в этот раз притяжения не было.
- Скоро будут на расстоянии крика.
Он повернулся к ней, понять выражение темных глаз не получилось.
- Йен! – штурман появился, как призрак, среди тумана и тусклых солнечных лучей. - Огненные копья готовы?
