- Спокойно! - скомандовала Тари. - Кому сдал, когда? И кого это "нас"?
Я вдруг понял, что не могу ответить ни на один вопрос, и в который раз поразился изобретательности моего отца. Не было никакой экспедиции в другие миры! Я просто сбежал из Эльдамаля подальше от него, от его Академии Духа, а заодно и от своего давно рухнувшего брака. Верховному понадобился целый эйен, чтобы выйти на мой след. Теперь я знаю, кто ему помог.
- Тогда я был не один, - это всё, что я мог ответить Тари.
- А ты, часом, не путаешь, Фи... ра... Фи...ван..., - Дангор бросил напрасные попытки выговорить моё имя и махнул рукой. - Мы Гила-то, почитай, не первую сотню зим знаем. Никогда за ним такого не водилось!
Я кивком указал на соплеменника.
- Ты считаешь, я могу его с кем-то спутать, Дангор Тангар? Открой глаза и найди пять отличий, не считая отметин.
Гном потупился и сокрушённо покачал головой.
- Ты бы лучше спросил своего друга, где он был и что делал пару лэдов назад, - предложил я.
Повисла тишина: задать вопрос не рискнул никто. Обведя взглядом присутствующих, я остановил его на двойнике и усмехнулся:
- Может, сам ответишь, Мастер Гиллэстель?
- Ты... в своём праве... феальдин. Так действуй... не тяни! - ответил он.
Он говорил с трудом: едва затянувшаяся рана причиняла боль, я почти чувствовал её. Да что со мной происходит?!
- Взять твою жизнь я всегда успею, - заверил я. - Почему ты не защищался, Мастер меча?
- Зачем? От судьбы... не уйдёшь.
- От судьбы? - вмешалась Тари. - Много чести! Это не судьба, Гил, это всего лишь прошлое, которого ты не помнишь. Разве ты не хотел встретиться с ним?
- Хотел, Тари, - с трудом улыбнулся Гиллэстель. - Просто оказалось, что мне нечем его встретить.
Она взяла его руку. Я смотрел на Тари и Гиллэстеля и чувствовал, как ледяной холод сжимает сердце. Прошлое, которое он не помнит! Неужели "подмена"? План "подмены" был столь же циничен, сколь прост: заменить оригинал двойником, а для надёжности избавить всех троих от "лишних" воспоминаний. Я не помнил ни любви, ни любимой, но уже был готов ненавидеть.
- Так уж и нечем встретить, Гил? - улыбнулась Тари. - Есть же ещё Квени Мел"льта.
Квени Мел"льта, Слово Дружбы. Так вот что их связывает! Между мужчиной и женщиной это всегда похоже на взаимность: слишком сильны узы, налагаемые клятвой. Я облегчённо вздохнул. Однако Квени Мел"льта между эльфом и атани? Не знаю. Для меня же это означало одно: мне не взять его, не задев её, а значит, не взять никогда. Тари будто услышала мои мысли.
- Вот что, Дигги, снимай-ка ты с них своё заклятье, - сказала она. - Оно уже ни к чему.
- А если он опять? - недоверчиво спросил Дангор, кивнув на меня.
- Если бы хотел, уже бы сделал, - ответила она.
- Гил-то, почитай, пропал зим десять тому, - не торопясь говорил Дигрим. - Мы поначалу решили, в Андарель Эльфийский подался, а нас в спешке не упредил. Мало ли чего там у Остроухих приключилось: все по земле ходим.
Гном покосился на меня, но я на его "остроухих" не среагировал.
- Время шло, а Гил всё не возвращался, - продолжил он. - Родичи его ни о чём не ведали, по рунам же выходило: жив наш эльф, только нет его в Амандоре. Одна была надёжа: как пропал, так и объявится.
Дигрим вздохнул, глянул на Гиллэстеля и снова вернулся к рассказу:
- А объявился он аккурат зимы за две, как ты, Фиоравандель, и сказывал. Считал, что расстался с нами на днях, где пропадал и что делал - не помнил. Я, было, глянул, что к чему, а у него в голове такого понакручено! Я и трогать не стал, чтоб не навредить ненароком: наша-то магия иная.
- Кабы только это, - вступил в разговор Дангор. - У Гиллэстеля дивный дар оружейника был. Клинки его, почитай, по всему Амандору славились: уж больно лёгкими да звонкими выходили. Синтары, слыхал? Хотя где тебе.... А после возвращения как отрезало. Пропал дар!
Гном сокрушённо покачал головой. Руки Гиллэстеля, до этого безвольно лежащие на столе, сжались в кулаки.
- Не пропал, - сказала Тари. - Его дар там же, где и память: на месте. Просто к ним нет доступа. Дигги прав: там стоит мощный магический блок.
Точно, стоит. И я даже догадываюсь, кто именно его поставил!
- Тари, помнишь... наш разговор... о прошлом... в Белом городе? - эльф говорил хрипло, с трудом проталкивая слова через повреждённое горло. - Я тогда уже знал... за хорошие дела... памяти не лишают.
Это надо же: "за хорошие дела"! Теперь понятно, почему опытный воин даже не пытался защищаться. Он решил, что это кара за прошлое! У них тут что, в Андареле, заповедник идеалистов? Мне окончательно расхотелось его убивать.
- Ошибаешься, Мастер, - усмехнулся я. - Всё зависит от цели того, кто поставил блок. Особенно если он уверен, что Цель оправдывает.
- Хочешь сказать, кто-то из ваших? - недоверчиво спросил Дигрим.
- Возможно. И что, в Андареле Эльфийском не нашлось никого, кто бы пролил свет на эту историю?
- Гил, ты же только оттуда, - напомнила Тари.
Эльф прочистил горло и поморщился. Тари дотронулась до его виска и шеи, снимая боль, он благодарно улыбнулся. Ко мне тут же вернулось желание его убить.
- Единственное... что удалось узнать... в Андареле был гость... незадолго до моего... исчезновения.
Ну, это как раз понятно: мой отец - не бесплотный дух, хоть и Верховный маг. Интересно другое: раз Гиллэстеля не было в Амандоре, значит, события происходили где-то ещё. Выходит, Тин и Ролли не ошиблись, говоря о Внешних мирах. Но как и когда в Амандор попала Тари?
- Фиоравандель, может, поделишься мыслями?
Элутар, она что, ментат? Однако без объяснений и правда не обойтись.
- Много лэдов назад мне пришлось покинуть Эльдамаль по личным причинам. У меня есть основания полагать, что гость искал в Амандоре меня, а нашёл его.
Я кивнул в сторону Гиллэстеля.
- Не знаю, каким образом, но он использовал двойника для дальнейших поисков. Словом, ваш друг прошёл по моему Следу и сдал меня этому самому гостю. Допускаю, что невольно.
Услышав последние слова, гномы облегчённо вздохнули. Гиллэстель поднял на меня изумлёный взгляд и усмехнулся:
- Хочешь сказать, что я получил отсрочку?
На его усмешку я не ответил и кивком указал на Тари.
- А вот это уже к ней. Я ещё ничего не решил.
- Фиоравандель, а ты ведь знаешь этого гостя, - сказала она.
