Игорь выпучил глаза и онемел. Пока Глашка, едва слышно повизгивая сервомоторами, ставила поднос, пока разгружала его на свободном участке прекрасно сервированного стола, он неотрывно смотрел на неё во все глаза, не в силах вымолвить ни слова. А когда она прощебетала: "Приятного аппетита!" и скрылась за дверью, сердце технаря не выдержало:
- Вовчик… Ущипни меня…
Мы с Настей весело переглянулись.
- Это что?… Или… кто?
- Глашка.
- Робот, что ли?
- Ну да, прислуга.
- Ни фига себе, прислуга! - он ошарашено помолчал и потряс головой: - Как-то у тебя тут всё… неправильно… Или у меня с головой чего?…
- Не похоже.
- Тогда, может, расскажешь, что за кино?
- Да ты бы поел сначала, - сказала Настя, насмешливо поглядывая на него.
- Да я это… - Взгляд его обежал стол и виновато остановился на тарелке перед носом: - Светским манерам не обучен. - Он вздохнул, пожал плечами и с притворной скромностью сказал: - В какой руке вилку-ножку держать, и то не знаю.
- Ешь руками, - посоветовал я, принимаясь за трапезу. - У нас можно просто, без церемоний.
- Скажешь тоже… - Он мельком взглянул на Настю и совсем скукожился.
- Давай-ка я тебя обслужу, - поднялась Настя. - А то от скромности с голодухи помрёшь.
- Во-во! - обрадовался он. - Как осёл. Буриданов.
Зазвонил мобильник, лежавший от меня неподалёку. Я взглядом подвинул его, что тоже не укрылось от изумлённого взгляда Игоря, и включил громкоговорящую.
- Володь, ты? - раздался на весь зал Пашкин голос.
- Ну!
- Дело есть. Как там твой людоед? Ещё у тебя?
Мне стало неловко. Я покосился на Настю. Она хихикнула, прикрыв рот рукой.
- Да это шутка была. Игорь у меня в гостях. Мастер Проволочка. Помнишь такого?
- Ещё бы! Недавно только вспоминали!
- Ну вот. Я его из толпы выудил. С ним и базарю.
- Это ещё надо посмотреть, - вклинился Игорь, - кто кого выудил.
- О-о! - заорал Пашка обрадовано - Кого я слышу! Приве-ет!
- Привет-привет, - проскрипел Игорь и прицепился ко мне: - А чё он там… про людоеда?
Я отмахнулся и уточнил у Пашки:
- Ты где? Дома?
- Ага!
- Ну давай, открываю проход.
Пашка вывалился из светящегося прямоугольника шумный, лохматый и сразу облапил испуганно вскочившего ему навстречу Игоря.
- Здорово! - лупил он его по спине своими клешнями. - Сколько лет! Сколько зим!
Игорь жалобно смотрел на меня из его объятий:
- Вовчик… Откуда он… взялся?
Пашка отстранился, взял его за плечи и обернулся ко мне:
- Он что же? Ещё ничего не знает?
Я отрицательно покачал головой.
- Ну и дела! - захохотал он. - То-то я и смотрю, что челюсть до колен отвисла!"Откуда взялся"! Сам-то как сюда попал? Не той ли дорогой? Не боись, Игорёк! - хлопнул он его по плечу, отчего тот опять брякнулся на стул. - Теперь ты тоже в нашей команде! Будешь как у Христа за пазухой! Вовчик у нас теперь - у-у! Сила! - Он тоже придвинул ногой стул и сел к Игорю поближе, локтем едва не свалив со стола тарелки. - Ну, рассказывай! Кто ты? Где ты? Исхудал чего-то. Ешь плохо, что ли?
Энергии Пашке было не занимать. После приобщения к силе браслета он из унылого меланхолика превратился в неугомонного балагура и весельчака. А что ещё человеку надо? Здоровья - вагон, денег - море, жена не пилит, дети здоровы и счастливы. Вот он и расцвёл. Все его комплексы давно забыли к нему дорогу.
- Ну? Чё молчишь? Рассказывай! - тормошил он обалдевшего от напора Игоря.
- Ну, спрашивай… - сделал тот вялую попытку поддержать форму и стал с отсутствующим видом ковыряться в тарелке.
- Откуда ты?
- От верблюда! - огрызнулся Игорь.
Пашка повернулся ко мне:
- Чё эт' с ним?
- Клинит потихоньку. От обилия впечатлений.
- А-а! Эт" дело знакомое! - тряхнул Пашка патлами. - Я попервой тоже не лучше был. А щас - ничё, пообвыкся! Человек - он такая падла, что даже к счастью привыкает! Со временем, конечно.
- Ты есть-то будешь, счастливый ты наш? - хихикнула Настя.
- Та не! - махнул Пашка клешнёй, едва не зацепив стоящие рядом угощения. - Моя Наталья меня уж натолкала. Во! - похлопал он по брюху. - Да и нам ли растекаться слёзной лужей? - Он отвалился на спинку стула и, вытянув под столом ноги, стал обмахиваться попавшей под руку салфеткой: - А у вас тут не холодно! Я всё никак не приноровлюсь. Каждый раз забываю, что из зимы в лето… С Новым годом вас, кстати, с наступающим!
- И вас в то же место… - отозвался Игорь.
- Отмечать-то бум, или как? Идеи есть?
- Да мы уж тут было начали, - с улыбкой сообщила Настя. - До того наотмечались, что милицию пришлось вызывать.
- Ого! - восхитился Пашка. - Это уже что-то новенькое! Где ж это вы так засветились?
Игорь тоже заинтересованно прислушался.
- В детдоме, где я росла, решили детям ёлку по всем правилам устроить. Только во вкус вошли, а тут милиция.
- Ну, я представляю, как вы там "во вкус вошли"! - захохотал довольный Пашка. - Зайчики, белочки, ёжики? И всё в натуральную величину?
- Ну конечно! А администрации такая самодеятельность не понравилась. "Почему не по программе?!" - орёт, "Кто позволил?!"
- А детям-то понравилось?
- Догадайся, - хмыкнул я. - Твоим-то понравилось?
- Есес-с-сно!
- Ну а те чем хуже? Тем более, что я там ещё разных примочек навыдумывал.
- Ну а с ментом-то как же? Под липку разделали?
- Зачем? Он просто не увидел в наших действиях криминала. А Хиляку психушкой пригрозил.
- Это кто?
- Директор детдома, - пояснила Настя. - Стал рассказывать тому, как всё было на самом деле. Ну а какой нормальный поверит в такое?
- Эт' точно! - гыгыкнул Пашка. - Нормальный ни в жисть не поверит!
Игорь внимательно вслушивался в наш разговор и вдруг, смиренно потупив глазки, попросил:
- А теперь, пожалуйста, для дураков. И, если можно, поподробнее.
Пашка расхохотался и сказал с акцентом:
- Вах, дарагой! Тут надо издалэка начинат!
- Начинай. У меня времени - воз.
Пашка весело посмотрел на нас с Настей:
- Хозяева позволят недостойному слово молвить?
- Ляпи, - махнул я лапкой. - Мне не осилить. Настрою нет.
- Зато у меня есть! Настя, ты как?
Она поднялась:
- Трепитесь. А я - наверх, отдохну пойду.
Я послал ей мысленный поцелуй. Она ответила тем же, сопроводив его милой улыбкой, и уточкой выплыла из комнаты.
- Значит так! - Пашка звучно шлёпнул ладонями и, потерев их одна о другую, хитро прищурился: - Верьте, аль не верьте, а жил на белом свете один такой ма-а-аленький скромненький, ничем не примечательный, человечек. И звали его Вовочкой. Работал он на заводике, делал медицинские инструментики на своём на фрезерном станочке, в свободное время картиночки малевал, музончик хавал, и даже не подозревал, болезный, что давно ходит под колпаком у Мюллера. То бишь у супружницы своей у будущей - у Настасьи. Следила она за ним и знала все подробности жизни его личной с помощью чудесного такого приборчика, обладавшего разными сказочными возможностями, которые нам с тобою и во сне не привидятся. А вот встретиться они - ну никак не могли! Настасье скромность девичья не позволяла первый шаг сделать навстречу судьбе своей, а ему, несчастному, даже и в голову не приходило, что сохнет по нём одна дивчина. Да и стеснителен он был очень и женского полу избегал, как чёрт ладана. А посему на дискотеки не хаживал, к девкам красным на улице не приставал и, вследствие этого пути-дорожки их нигде пересечься не могли.
