Глава 4.1 Столичные страсти
- Встань, Ивиссар, - густой бас наяра прокатился по пустому залу. Когда привели кьяра, владыка отослал всех, даже личную охрану. Ивис счел это добрым знаком, но голос дяди и нахмуренные седые брови не предвещали ничего хорошего. – Ты понимаешь, что своим проступком запятнал свою честь?
- Да, наяр, - Кьяр покорно склонил голову. Что уж тут непонятного, даже если сможет доказать невиновность и вернуть пропажу, отмыться все равно не выйдет, в лучшем случае его ждет потеря титула, в худшем – изгнание. Хотя и это еще не худший вариант. – Я готов понести наказание.
- Понесешь, куда ты денешься, - махнул рукой владыка и откинулся на спинку трона, растеряв весь грозный вид. – Рассказывай.
Ивис окинул дядю внимательным взглядом, за прошедший год он сильно сдал: почти полностью седые волосы, набрякшие темные веки, обвисшие щеки, тусклые помутневшие глаза. Мелор укорил себя за то, что так редко последнее время выбирался в столицу и явно упустил что-то важное, неспроста же сильный и еще крепкий мужчина вдруг состарился на пару десятков лет. Почему же никто, даже брат, не написал об этом ни слова?
- Мне нечего сказать в свое оправдание, я был столь беспечен, что пригрел предателя, - кьяр заговорил ровным безэмоциональным голосом. – Мой личный слуга Бем подменил привезенное гонцом письмо, и, если бы не случайность, я бы до сих пор мог оставаться в неведении. К счастью, другой слуга заметил подмену и вырвал у него настоящее послание, - в дороге Ивис решил умолчать об участии Райза, чтобы не рисковать мальчиком. – Бем, поняв, что раскрыт, скрылся, к утру было найдено его тело с перерезанным горлом, рядом обнаружили следы копыт, их проследили до тракта, скорее всего убийца направлялся в столицу. Вероятно, предатель должен был отчитаться ему о подмене.
- Кто приезжал за рогами? Или ты даже не удостоверился, что это мои люди?
- Разумеется, проверил, у них был Ваш перстень и послание с печатью. Не говоря уже о том, что я знаю их в лицо.
- Почему же тогда они утверждают, что ты не передавал им ничего? Только письмо и то через слугу?
- Потому что так и было, - сокрушенно признался Ивис, понимая, что оправдания ему точно не сыскать. – Я убедился, что приехали Ваши люди, прочитал послание, а затем велел Бему отнести им посылку и мой ответ.
Наяр покачал головой:
- Я всегда считал тебя серьезнее и умнее своего сына, но, как вижу, ошибался.
- Что ты тут делаешь?
Лиастар спокойно подвинул картину на место, закрывая смотровую щель в малый приемный зал, поправил выбившуюся из прически медную прядь и не спеша обернулся к вопрошающему.
- Советнику положено знать все, иногда приходится добывать информацию не только честными способами, найрин*.
Авиен неосознанно повторил жест Лиастара, заправляя за ухо прядь редкого среди мелоров золотисто-медового оттенка. Рядом с советником он всегда смущался, но старался не показывать этого, скрываясь за маской высокомерия.
- Если наяр не пригласил тебя присутствовать при разговоре, значит он не для твоих ушей, - вздернул аккуратный носик наследник.
- Наяр все равно расскажет мне о нем, но всегда лучше услышать из первых уст, - улыбнулся мужчина.
Авиен слегка покраснел от этой улыбки и тут же гневно сверкнул темно-синими глазами:
- Я все расскажу отцу! Не думаю, что он будет доволен! – и быстро ушел, едва не срываясь на бег.
Лиастар вздохнул и подошел к окну, теребя тесьму на камзоле. Юный наследник был очарователен своей непосредственностью и наивностью, но как ему тяжело придется, когда на его голову возложат корону. Впрочем, рядом с ним всегда будет верный советник, который сделает все, чтобы уберечь своего найрина.
*Найрин – принц.
- Ивис, подожди!
За спиной раздался дробный цокот, кьяр остановился, выныривая из своих размышлений, и обернулся как раз вовремя, чтобы поймать оступившегося на лестнице найрина.
- Ен, ты опять на каблуках… Как ты еще ноги не переломал?
- Я обычно не бегаю на них, просто спешил тебя догнать. Ты мне не рад? – расстроился Авиен.
- Конечно, рад. Извини, задумался о своих проблемах и даже не зашел к тебе, - Ивиссар тепло улыбнулся двоюродному брату, осторожно отстраняясь от него.
- У тебя что-то случилось? – найрин положил руки на плечи мужчине, не позволяя отступить.
- Небольшие проблемы, не забивай голову.
- Ивис, я уже давно не ребенок и скоро сам стану наяром. Не отмахивайся от меня, лучше расскажи как есть, может быть смогу чем-то помочь.
Мелор на секунду задумался. Помощи от наследника он не ждал, но о последних событиях в столице расспросить стоило. Хотя бы узнать, что же так угнетает владыку.
- Хорошо, - кивнул Ивиссар. – Давай поговорим.
- Пойдем ко мне, - обрадовался Авиен и поспешил в свои покои, оглядываясь на брата, чтобы удостовериться, что он идет следом.
- Может, лучше в голубую гостиную? Там обычно пусто.
- Это не гарантия отсутствия лишних ушей. Последнее время они торчат во дворце отовсюду.
Спускавшийся по лестнице Лиастар вздернул бровь. На свое счастье найрин, умчавшийся вперед, его не заметил, иначе опять пришлось бы краснеть. Зато заметил Ивис, но промолчал, лишь кивнул приветственно и поспешил за кузеном.
- Лиастар сказал, что у тебя живет дикий нирен, это правда? – спросил Авиен, пока слуга разливал вино.
- Правда, - подтвердил кьяр, располагаясь в кресле рядом с наследником. – Егеря с кашитами отбили его у браконьеров, не представляю, как он попал в наши леса. Совсем еще малыш, обращаться не умеет, - брату мелор доверял, но боялся его неумения держать язык за зубами, а потому решил на всякий случай соврать.
- То есть он совсем дикий? Лиастар сказал, что он белый с бирюзовыми глазами. Это же у них не обычное сочетание, да? Белая шкура у вожаков.
- Ен, у вождей, - поморщившись, поправил Ивис. - Вожаки у животных, нирены – разумная раса.
- Я знаю, извини, - надулся юноша. – Что, совсем ничего не удалось о нем узнать? А почему ты его с собой не взял?
- Ничего. Он не понимает нашу речь. Не взял, потому что дорога для него была бы слишком утомительна, да и кто бы стал здесь с ним возиться? Чужих он испугается, а я буду занят все время.
- Я бы с ним занимался, - найрин подтянул колени к груди и устроил на них подбородок. – Ты не представляешь, как мне скучно. Отец меня последнее время вообще не хочет видеть. И даже балов не устраивают почти. А уехать мне не разрешают. Я бы мог у тебя погостить, но не пускают.
