— То, что ты — вампир, еще не значит полной от них неуязвимости… — добила его Вика.
— Бывший, — буркнул Виктор.
— Вампиры бывшими не бывают. Ты просто потерял зависимость от своей… особенности.
— Тебе виднее. Давай больше не будем об этом.
— Давай, — с готовностью ответила Вика. — Когда ты появился, я хотела задать вопрос. Я задам его сейчас: кто кого будет учить?
Шум поднялся страшный. Были только три острова покоя: Вика, Виктор и Элигена. Собственно, всех интересовали одни и теже вопросы. Почему? Чему именно?
Когда все успокоились, Вика продолжила:
— Так как я не могу учить Лону, то и не буду даже предлагать этого. Кто будет?
— Давай я ее буду учить, — с некоторой неохотой предложил я.
— Хорошо, — подтвердила Вика. — Кто будет учить Щита?
— Я, — тут же отозвался Страж.
— Пусть будет так, — вздохнула Вика. — Кто будет учить тебя? Элигена? Виктор?
— Это буду я, — заявила Элигена.
— Элигену будет учить Виктор, а его я, — подытожила Вика. — Одновременно я буду пытаться учиться у всех вас.
Посмотрев на наши удивленные лица Вика пояснила:
— В разных гленах правила немного различаются. Я в пятый раз встречаю такую ситуацию, но только первый раз не как наблюдатель. Каждый раз все по-своему. Совпадает только одно: собирается группа магов, они быстро становятся профессионалами и создают свой глен.[3] Цели различны. Методы тоже. Все это происходит так редко, что мало кто может собрать хоть какую-то статистику. Те, кто присоединяется к ним, будто отмечены свыше. Я в первый раз Участвую в создании глена. Подозреваю — в последний.
— Я слышал и трех случаях, — задумчиво сказал Виктор, как только Вика сделала паузу. — Последний из них был довольно интересным. Тогда было создано два Глена. Один из них назвали Хаосом, а другой…
— Я предлагаю забыть об этом, — твердо произнесла Элигена. — Тот Глен нам не нужен.
— Заметано, — хором согласились Вика и Виктор.
* * *
Я и Лона находились в одной из «магических» комнат. Сегодня Лона пыталась поменять свою внешность, но у нее это плохо получалось.
— Что я делаю не так? — наконец обратилась она ко мне.
— Не знаю, — ответил я. — Я же не знаю, что ты делаешь и чувствуешь.
— Ну хоть как-нибудь помоги, — голос Лоны был настолько умоляющим, что я «позволил уломать» себя.
— Ладно, — ответил я. — Давай с самого начала и помедленней.
Лона расслабилась и начала упражнение. Ее лицо начало расплываться. Оно принимало один облик за другим.
— Стоп, — прервал я ее. — Одну ошибку я уже вижу. Ты не знаешь, чего хочешь добиться.
— Я знаю!
— Не знаешь. Из-за этого ты не можешь принять стабильный облик.
— Что мне делать?
— Попытайся представить перед собой усредненное лицо, а когда это получится постепенно изменять его. По мере практики ты сможешь делать это быстро.
Лона с сомнением попыталась последовать моему совету. У нее получилось! Правда она немного схитрила — «усредненный» облик был очень даже приятным. Вика явно обошлась бы без промежуточного шага.
— Неплохо. Подойди к зеркалу, — попросил я.
— Вау-у! Наконец-то!
— А теперь возвращай свое прежнее лицо.
— Можно пока походить с этим?
— Нельзя, — отрезал я. — После нескольких месяцев тренировки без вопросов, а сейчас ты просто «потеряешь» лицо.
Лона мне не поверила, но ее обновленное лицо сменилось на прежнее.
* * *
—
Виктор, как ты думаешь, стоит ли использовать Формулу Наказания?
— Нет, — моментально ответил он. — Она ничего не изменит. Я жил как в Гленах использующих такую клятву, так и предпочитающих ее игнорировать. Результат один — маги редко нарушают правила. Нам это просто не нужно.
— А только начавшие изучать Магию?
— В одном глене пытались отменить магические дуэли, но после ввели их снова.
— Почему?
— Слишком весело стало жить. Оказалось, что проще позволить их, чем разбираться с многочисленными выходками новичков. Даже на Земле создали подобную систему.
— Подглядывал?
— Конечно. Ты думаешь, что мне неинтересно поглядеть на Око?
— Мне нет, — отрезала я. — Мне интересен Алик. Он на Земле такое отмочил — Его никто не посылал.
— Не понял?!! Он же Око.
— Слепое Око, — уточнила я.
— Ты хочешь сказать, что Я ЗРЯ ПРЯТАЛСЯ ОТ НЕГО?!!
— Да. Именно это я и хочу сказать.
— Значит Алика бояться бессмысленно. Я рад.
— Я тоже. Мне проблемы не нужны.
* * *
— Виктор, что мне делать дальше? Я боюсь.
— Поздно бояться, нимфа, — улыбнулся Виктор, — Ты пережила наказание. Только два заклятья еще хуже: Галерея и Клетка. Тебе они не грозят. Их нужно заслужить.
— Мне жалко Лону и всех вас. Я решила подняться наверх, а остальных просто потянула за собой.
— Мы все равно бы пошли. Все. Даже Лона.
— Ты думаешь?
— Я знаю. Так было несколько раз. Тебе хватит терпения.
— Вы, что следите за мной? — удивилась я.
— Да, — подтвердил Виктор. — Более того — мы все следим друг за другом. Если мы замечаем наблюдателей, то просто игнорируем их.
— Почему?
— Так принято, — пожал плечами Виктор.
— Я не хочу менять этот порядок.
— Я тоже, но интересно знать. Тебе не кажется, что это довольно странная ситуация. Практически все наблюдают друг за другом, но никто не вмешивается.
— Сейчас за нами никто не следит, — уточнил Виктор, — но после создания Глена наблюдатели попрут толпами.
— Пусть. Меня в рамках держит не наличие наблюдателей, а нежелание нарушать правила. Когда я училась, то не думала, что это произойдет.
— Знакомое чувство, — улыбнулся Виктор.
— Как ты перестал быть вампиром, Виктор? — решилась спросить я. — Можешь не отвечать, если не хочешь.
— Не хочу, но отвечу, — посмотрел на меня Виктор. — Ты знаешь, что такое Вампир?
— Я сама энерговампир.
— Нет. Обычный вампир. Я раньше пил кровь.
— О таких я не слышала.
— Наша жизнь — вечный голод. Минимум раз в неделю я убивал какое-нибудь животное или человека.
— Зачем ты мне это объясняешь?
— Тебе это необходимо знать. Вампиров не любят, признаю, вполне заслужено, но истребить нас невозможно. Я вмешался в магический поединок и убил одного из магов. Когда я собирался уходить…
* * *
Я уже собирался уходить, но оставшийся маг обратился ко мне:
— Я хочу предложить тебе в награду свободу от голода.
— Что ты знаешь о голоде? — обернулся я к нему. — О нашем голоде?
