Я дождался, когда уйдет опасный старик и спросил: — Ты знал, что я не ученик Рахамана.
— Догадывался, ответил тот. — Но ты доказал свою силу и мы не стали оспаривать твое утверждение. А съесть тебя или нет, решает только старейшина.
«М-дя. А я-то считал себя умным». — Я сидел, с огорченным выражением лица и пища не лезла мне в горло.
— Ночевать будешь? — спросил Ко? Могу самочку молоденькую прислать. И подмигнул мне.
Я как представил волосатую молодку с длиннющим носом и ушами, то впал в ужас.
— Нет Ко буру. Задерживаться не буду, веди на выход. Замахал я руками.
— Ну как знаешь, — не стал настаивать мой проводник, — тогда пошли.
Мы вышли за город, и пошли по узкой тропе, через десяток ридок мой спутник остановился и сказал: — верни диски от стражей и иди вперед, теперь ты под вашим городом.
Я, молча, отдал диски и посмотрел на знакомую речку. Обернувшись, застыл статуей. За моей спиной была монолитная стена. Ни тропинки, ни проводника не было. Теперь до меня дошло, почему. Ко Буру называл себя подземным кочевником.
= Мы не далеко от академии, — вдруг прервала молчание Шиза. Скоро откроют заслонки, давай поспешим.
— Да не хочу я купаться в дерме — возмутился я.
= Ты знаешь заклинания торнадо — и у тебя пояс левитации, соедини их и выйдешь чистым, — терпеливо объяснила мне Шиза свой план.
Подумав немного, я решил последовать ее совету. Включил уменьшение веса на максимум, окружил себя торнадо, придал вектор направления и полетел над водой, влетел в узкий шлюз и отправился дальше. Перед моим подлетом створки шлюза стали открываться и я довольный вылетел в бассейн отстойника, поднялся и увидел Брагу.
— Закрывай, Быстро закрывай заслонку, — заорал испуганный Брага увидев непонятный вихрь над отстойником.
— Спасибо Брага ты меня выручил, — сказал я и улыбнулся, что бы сгладить внезапность моего появления.
Впечатлительный старичок застонал, закатил глаза и свалился на пол. Студент широко открытыми глазами уставился на меня, а потом стал сплетать заклинание огненного шара второго уровня. Не дожидаясь развязки, я телепортировался наружу и развеял заклинания. Вихрь пропал, а я опустился на землю чистый и довольный. Из отстойника опрометью выбежал студент и, не смотря по сторонам, бросился бежать.
«Чего это он?» — посмотрел ему вслед, не понимая его поступка. Но потом, пожав плечами, развернулся и быстро пошел по дорожке следом за ним. Мой путь лежал к ректору. Из создавшейся ситуации было только два выхода — Война с Лесом или отступные. Для меня предпочтительно было принять отступные. И помочь мне в этом должен был Архимаг Мессир Кронвальд.
Сначала пергамент прочитал ректор, потом Гронд. В нем было указано, кого захватить и как с ним поступить и речь шла обо мне. Бюрократия Лесного княжества работала против самого княжества. Вот скажите, зачем надо было тащить с собой эту улику? Или они были очень уверены в своих силах и возможностях. Ну, тогда пусть расплачиваются за свою самонадеянность.
— Сколько? — быстро сообразил, куда ‘дует ветер’ ушлый дед.
— Десять тысяч золотых корон, и ни дила меньше. — Повернулся к нему я.
— Согласен, не раздумывая, ответил он. Деньги будут через седмицу. — А приказ я заберу. — Дед стал очень задумчив.
— Я буду ждать, — кивнул я. — Позволите уйти?
— Идите Аббаи, — с горьким вздохом ответил ректор.
Я еще раз поклонился и вышел.
*Город Азанар.*
В этот вечер я все-таки успел на лечение сына купца. Сам процесс восстановления прошел очень обнадеживающе. Перерезанные сухожилия восстановились, шрамы на лице исчезли. Но для полного восстановления требовалось еще пару процедур. Купец был в не себя от радости и заплатил сто золотых корон. Пряча деньги я размышлял над странностями бытия. Зачем становиться магом боевиком? Когда можно хорошо зарабатывать на лечении. Что-то я в этом мире не понимаю.
Обратно в академию меня отвозил Борт. Я не хотел сильно задерживаться и давать повод для расспросов. У самой академии за мной снова увязались шпики, а на проходной меня встретил старший брат Ирридара и наследник Барона — Орридар. Надо сказать, что Барон дал имена сыновьям просто и не замысловато — Орридар значит первый сын, Варридар — второй сын, а Ирридар — третий сын. Я нахмурился, не зная, что ожидать от родственника и подошел к наследнику. Слегка поклонившись, сказал:
— Приветствую брат, и замолчал, ожидая хода от него. Орри внимательно осмотрел меня и с улыбкой сказал:
— Вижу, возмужал и изменился, теперь ты больше похож на нехейца, чем на имперца. Я прибыл в Азанар по делам семьи. Вот пришел тебя навестить. Он помолчал, вообщем… у меня для тебя не радостная весть. Он снова помолчал, потом продолжил. — Отец не будет, дальше оплачивать твою учебу. Деньги что выделил твой дед для тебя, отец потратил на новую дружину. У нас был тяжелый год Ирри — сказал со вздохом старший брат. — Мы пережили три набега, две деревни разорены, почти вся дружина полегла. Кроме того нам нужен маг целитель. Так, что, я прибыл выкупить контракт и сообщить тебе эту не приятную новость. Он виновато развел руки в стороны.
Я смотрел на брата Ирридара, видел его искреннее смущение, и понимал, что наследник искренне огорчен тем, что семья не может больше оплачивать мою учебу.
— Не беспокойся Орри — я назвал его по имени. — У меня получиться, самому оплатить свою учебу. И если захочешь принять мою помощь, могу рекомендовать хорошего целителя, мне понятны трудности семьи и готов дать денег на выкуп контракта целителя.
— Орридар поднял удивленно брови. — У тебя есть деньги?
— Есть, — кратко ответил я, прямо глядя ему в глаза. Видя его мучения с выбором, дополнил. — Заработал на отступных от местных аристократов.
— Я могу взять только в долг, наконец, решительно сказал наследник.
Мне хорошо было видно, как боролись в нем чувство гордости и нужда. Но нехейцы были очень гибки и рациональны, постоянная борьба за выживание выковала у них своеобразный кодекс поведения. — Делай все для блага своего домена, но не опускайся до бесчестья. Тут слава предкам, вопрос чести не стоял. Просто Орридар заботился о своем будущем Баронстве.
— Не вопрос, пожал я плечами, — отдашь когда сможешь. И передай отцу, Овора я оставил на службе у себя.
— Уже знаю, мы останавливались в трактире, который он содержит на торговом тракте. Овор подтвердил, что продолжает тебе служить, не взял с нас денег, надавал продуктов и просил, прислать старых дружинников ему в помощь. Я согласился договориться с отцом, думаю, тот будет не против. Такая опорная база в королевстве нам пригодится.
