— Орри, это мой трактир и построен он на мои деньги, Овор служит мне, а не отцу. Так, что вы там только гости.
— Не спорю брат, — засмеялся наследник, — теперь вижу ты настоящий нехеец. Покажи завтра своего целителя, скажем после занятий. Тебе будет удобно? Я целиком доверяю твоему выбору. — Он потрепал меня по плечу.
— Тебе нужен парень или девушка? в свою очередь поинтересовался я.
Орридар задумался, а потом со вздохом произнес: — Лучше парень.
— Хорошо, будет тебе парень, — согласился я.
— Тогда до завтра, — он еще раз осмотрел меня, повернулся и зашагал прочь, твердой походкой уверенного в себе мужчины.
На нас с интересом, стоя у проходной, смотрел мастер Грон.
— А вы не похожи, задумчиво произнес он и ушел к себе в сторожку. Из ее открытой двери раздался приглушенный голос Браги: — Студент ушел?
— Нет еще, — ответил безопасник.
— Тогда я подожду тут. Не понимая, я пожал плечами и ушел к казначею.
Подумав о кандидате на должность родового мага, я в первую очередь имел в виду своего приятеля Верила. Тот сам мечтал о том, что бы попасть в горы и хоть краем глаза посмотреть на нехейскую жизнь. Романтик.
— Вот пусть и посмотрит, — решил я.
Казначей узнав, что я хочу выкупить контракт лекаря для своего брата, поморщился, но упираться не стал. Сказал только: — Молодой человек не забудьте, что Его Величеству тоже нужны маги.
Получив на руки контракт я направился к Верилу, сообщить ему (как мне тогда казалось) радостную весть. Услышав новости о своем будущем месте службы, мой приятель надолго завис, а потом шепотом спросил: — Дар что я тебе плохого сделал? При этом он хлюпал носом.
— Так Верил, я что-то не понял? Где радость и благодарность? Ты сам мне рассказывал, как тебе было бы интересно попасть в горы и пожить среди нехейцев, а теперь пускаешь сопли и чуть ли не плачешь. В чем дело? Я был сильно обескуражен.
— Дружище я всего лишь хотел погостить у вас, посмотреть, но не оставаться там на всю свою жизнь. У меня даже женщины не будет, начал подвывать он.
— Это еще почему? — моему удивлению не было границ.
— Где я ей возьму лося или волка? Верил, потрясал ладонями перед моим лицом. — Я их даже в живую не видел, — перешел он опять на шепот.
«Твою дивизию! Хотел как лучше, а получилось как всегда.» Я смотрел на товарища и не знал, что ему сказать. Потом успокоился и спросил: — Вот ты закончишь наш филиал, куда попадешь служить?
Верил не понимая, уставился на меня и ответил: — В городской гарнизон, в каком-нибудь городе… Наверное… Или на границу.
— Правильно, согласился я. — И кем ты там будешь? Заштатным магом. Каких много. И всю жизнь будешь на побегушках у старших. Разве не так? Ты веришь, что тебе дадут возможность закончить магистратуру? Посмотри на наших преподавателей. Все магистры потомственные дворяне. Верил это закрытый клуб для своих. Верил, промолчал, понимая мою правоту.
Теперь я тебе расскажу, кем ты будешь у нехейцев. Родовой маг по статусу, это четвертый человек в Баронстве, после самого барона, его жены и наследника. Жену ты себе возьмешь одну из дочерей какого-нибудь барона, правда самую младшую и этим окажешь ей честь. Понимаешь, какая разница в положении здесь и там!
— А как же лоси? — пораженно спросил, Верил.
— Дались тебе эти лоси дружище. Ты не воин, ты лекарь, вот и делай свою работу. Лечи народ. За это тебе почет и уважение. А если очень захочешь, то помогу тебе добыть лося, подмигнул я.
— Четвертый человек говоришь, Верил, сидел и чесал затылок. А знаешь, мне нравится! Засмеялся он.
— Завтра я познакомлю тебя с твоим будущем Бароном, моим братом Орридаром. — Похлопал я его по плечу и вышел. То, что сам я видел лося и волка только на картинке, говорить Верилу я не стал, зачем расстраивать парня.
На следующий день, после занятий мы с Верилом вышли на проходную, там стоял и ждал нас с невозмутимым видом Орридар. Мы поздоровались, и я передал ему контракт своего протеже.
Ознакомившись с личным делом, Орридар удовлетворенно закрыл папку с документами и вежливо сказал: — Мессир наша семья и подданные будут относиться к Вам с должным почтением, как того требует ваше звание дворянина.
— Но я не дворянин, Растеряно посмотрел на меня Верил.
— Это пока, а по окончании учебы Вы им станете. Добро пожаловать в наш род. Орридар пожал ему руку выше локтя. Показав этим жестом студенту, что признает его равным себе.
Зардевшийся Верил, горячо ответил: — Тан! Вот увидите, я не подведу!
— Не сомневаюсь, — без улыбки, спокойно, ответил мой брат. Теперь я тоже, стал считать его своим братом.
— Ирридар, — повернулся он ко мне. Как наследник Барона приглашаю тебя, отдохнуть на каникулах в нашем родовом замке. Можешь прихватить своих друзей. — Это был тот редчайший случай, когда наследник мог воспользоваться своим правом и пригласить удаленного из поместья брата в гости, не нарушая традиций.
— Спасибо Орри, — я был не сказано, удивлен, — обязательно погощу, после окончания первого курса.
— Всего доброго таны, — наследник сделал легкий поклон и, зажав папку под мышкой, легко и уверенно вышел из ворот академии.
— Внешне вы не похожи, глядя ему в след, проговорил, Верил. — Но суть у вас одна. Глядишь на вас, и становится страшно.
— У нас с братом один отец, но разные матери. — Спокойно ответил я. Нехейцы были более круглолицы и светловолосы, с немного раскосыми глазами, я же выглядел больше как южанин, да и кровь лесных эльфаров, переданная Ирридару матерью, давала о себе знать.
Последняя неделя перед каникулами была заполнена зачетами, которые я сдал не напрягаясь, а в конце недели мой счет в банке пополнился на сто тысяч золотых иллиров. Старый мастер сдержал свое слово, а я стал более осторожным, хотя и понимал, мщение лесовики могли отложить на годы или даже десятилетия.
Постепенно академия пустела, студенты разъезжались по домам, оставались только те, кому не куда было ехать, среди них были Штоф, Верил и Полли, их я пригласил погостить у Овора в поместье, которое он достроил и превратил в небольшую крепость. Полли немного помялась, сильно краснея и согласилась. Она так и продолжала держаться от меня в стороне, а я не старался идти на сближение, мне вполне хватало маленького гарема, который сам собой образовался в моем окружении. В поддень за нами заехал Борт и мы отбыли к Овору. Всю дорогу ребята болтали, а я дремал не влезая в их разговоры, меня занимали мысли, как организовать торговлю с подземными кочевниками. К вечеру мы добрались до трактира и шумною гурьбой ввалились внутрь. В зале было людно, стоял гул голосов, а в воздухе парили ароматы вкусно приготовленной еды. Среди посетителей носилась Рона, споро обслуживая клиентов. У двери сидели два крепких охранника, которые равнодушно скользнули по нас взглядом и отвернулись. Мы заняли места за одним из крайних столов и тут же около нас очутилась Рона.
