— Он бы убил тебя, — покачала головой Алиана. — И повторил бы все сначала…
— Не думаю… Превратившись обратно, Ролег понял бы, в какую страшную ловушку он себя загнал… В крайнем случае, можно было бы стереть ему часть памяти. Вот, собственно, и все… Если вы, Алиана, пообещаете не призывать Силу и не делать глупостей, Марионель вас освободит.
— Обещаю.
— Марионель?
Говорящая-с-Мертвыми, кивнув, протянула руку к Алиане. Та поднялась, отряхиваясь и недовольно шипя.
— Нет, это еще не все, — хрипло сказал Дэвид.
Лэйкил оглянулся.
— Что еще?
— Когда, по твоим словам, был пленен Ролег? Пять лет назад, так?
— Чуть меньше пяти… Прошло четыре года и десять месяцев. А что?
— А то, что корабли продолжали идти к острову. Майкла забрали четыре года назад… И меня — тоже.
— Ничего удивительного. — Лэйкил пожал плечами. — Система продолжала функционировать самостоятельно.
— И ты ничего не сделал, чтобы ее остановить?
— Да как-то знаешь… — Лэйкил пожал плечами. — Не до того было.
— Что?!! Да ты…
— Успокойся, Дэвид. Ты смотришь со своей точки зрения… попробуй посмотреть с моей. Я почти ничего не знал. Знал, что в каком-то мире дядя реализует довольно жуткий проект… Подробностями я не интересовался. Я был в твоем мире только пару раз, мимоходом, до того момента, как дядюшка решил меня «усовершенствовать»…
— Все это время система работала сама по себе… — пробормотал Дэвид.
— Но через год корабли перестали приходить, — напомнила Алиана. — Что случилось?
— Моя сестричка случайно вытащила из тюрьмы этого болвана. — Лэйкил кивнул в сторону своего бывшего ученика. — Он начал жаловаться на жизнь…
— Я не жаловался, — процедил Дэвид. — Следи за своими словами… ублюдок.
Их взгляды встретились. Лэйкил рассматривал землянина с каким-то отстраненным любопытством.
— Если хочешь, можешь убить меня, — с холодной яростью сказал Дэвид. — Но я не позволю тебе меня оскорблять… Я такой же свободный человек, как и ты. Если ты еще раз посмеешь унизить меня, я вызову тебя на поединок.
«Я идиот… — неслись в голове Дэвида сумбурные мысли. — Моська, тявкающая на слона… Сейчас они засмеются… Все трое».
Но никто не засмеялся.
— Это землянин или нимрианец? — негромко спросила Марионель.
— Землянин, — вполголоса ответил Лэйкил. — Во всяком случае — был.
Затем, отпустив, наконец, взгляд Дэвида, граф кен Апрей чуть склонил голову.
— Я прошу прощения. Это были необдуманные слова.
— Хорошо… — Дэвид почувствовал, как ледяной ком в горле начинает рассасываться. Он и в самом деле приготовился умереть.
— Моя сестра вызволила Дэвида из тюрьмы, — продолжил Лэйкил отвечать на вопрос Алианы. — Он рассказал мне о том, что происходит в его мире. С тех пор, я почти каждый день посещаю Землю… Взял под контроль систему управления, разобрался в дядюшкиных заклятьях… В общем, наш Роберт Каннинхейм, которого вы зачем-то убили, уже почти четыре года планомерно занимался смягчением политического режима.
Дэвид вдруг вспомнил разговор в аэропорте два года назад, когда какой-то человек осыпал бранью Правителя Мира… Потом он еще кое-что вспомнил.
— Ты продолжал подчинять людей.
— С чего ты взял?
— А как быть с тем демоном, которого уничтожили мы с Лайлой? Он как раз вкладывал псиосферу в какого-то чиновника…
— Вы с Лайлой — два…
— Бесчестно провоцировать того, кого ты легко победишь в поединке, — напомнила Лэйкилу Марионель.
— Может быть, но иначе, как полным идиотизмом назвать это невозможно. — Лэйкил воздел глаза к потолку. — Они даже не выяснили, что происходит! С ходу начали рвать и метать… Почти как сегодня.
Алиана метнула в графа яростный взгляд.
— А что нам надо было выяснять? — парировал Дэвид. — Надо было ждать, пока он улетит? Он вкладывал в этого… как его?.. в Кригана псиосферу. У него в брюхе еще с полдесятка таких же было.
— Он не вкладывал сферу, — негромко сказал Лэйкил. — Он ее извлекал.
Некоторое время было тихо.
— Я их перенастроил, — сказал граф. — Теперь они ищут людей, в гэемон которых помещены псиосферы, и убирают их… Работа сложная и трудная. Некоторые люди погибают — так срослись с ними заклинания моего дядюшки… В любом случае, извлечение псиосферы требует большой осторожности и высокого мастерства. У тебя, Дэвид, этого мастерства не было. Так что Кригана ты сам убил, своими руками. И Лайла тебе помогла.
— Вот уж не думал, что тебя чья-то там жизнь волнует… — начал Дэвид.
— Она тебя волнует. Только поэтому мы вообще разговариваем обо всех этих Бездарях.
Дэвид отвернулся и несколько секунд молчал. Когда он вновь заговорил, его голос был почти спокоен:
— Чтобы избавиться от меня, ты отправил меня в Хешот?
Граф кивнул.
— А зачем подарил этот камень? — Дэвид постучал ногтем по перстню. — Говорил — для связи… В конспирацию, что ли, играл? Или тут был «маячок»?
— Был, — не стал отрицать Лэйкил. — Но там было и работающее заклинание связи. Я надеялся, что ты в последний момент одумаешься. Но ты четко шел к своей цели. Выяснил, где находится Остров Мира, сел в самолет до Лос-Анджелеса… Оттуда до порта было рукой подать… Правда, корабли на Остров Мира уже давно не ходили, но было очевидно, что ты еще что-нибудь придумаешь… В общем, тебя пора было убирать с Земли.
— Но почему? — удивился Дэвид. — Если все обстоит так, как ты говоришь, почему ты не рассказал все сразу? Для чего…
— Рассказать тебе, что мой дядюшка сделал с твоим миром? — Лэйкил прищурился. — Я думал об этом… Помнишь наш разговор? Утром, перед твоим уходом?.. Помнишь, что ты сказал мне?..
— Нет.
— Я спросил: что, если у колдуна, который виноват в катастрофе, постигшей Землю, есть семья? Ты ответил: одной семьей станет меньше.
— Да я… Я же совсем не это имел в виду!
— По-моему, звучит вполне определенно.
— Я же не знал!..
— Зато я — знал, — оборвал его Лэйкил. Потом лицо его смягчилось, и граф устало качнул головой. — Мне ты был не опасен, но Лайла… Тогда она еще только-только училась Искусству. Она была ребенком. Ты мог выгадать время и учинить с ней все что угодно…
— Что?! — Дэвид не мог поверить своим ушам. — Ты думаешь, я мог сделать твоей сестре что-то плохое?.. За что?!. Она-то тут при чем?..
— Кровная месть, — тихо сказала Алиана. — Обычное дело в Хеллаэне… и в Нимриане.
— Но я-то — землянин!
— Я помнил об этом, — кивнул Лэйкил. — Твои слова, скорее всего, ничего не значили… Но, как бы ни была мала вероятность такого развития событий, я не мог рисковать… Понимаешь?
