Дагмар, едва проникнув в замок, сформировал небольшую группу и начал искать вожака. Вместе оборотни прочесали каждую пядь подвальных темниц. Но поиски не увенчались успехом. В сыром и грязном подвале нашли немало пленников герцога из числа энгарнцев, бывших охранников замка, не пожелавших принести присягу захватчику, но Тевоса среди них не обнаружили.
Пленники, боявшиеся оборотней, не спешили покинуть мрачные стены тюрьмы. Спускаясь в подвал, Дагмар повсюду встречал испуганные взгляды на изможденных лицах: одни с ужасом взирали на оборотней и жались к стенам, другие слишком ослабли, чтобы идти, третьи находились в этом аду так долго, что потеряли разум.
Князь пытался выяснить у несчастных, где еще содержатся пленники, но ответа не последовало. Люди отворачивались и делали вид, что не слышат вопроса. Покидая подземелье, князь объявил во всеуслышание, что пришлет кого-нибудь, чтобы оказать помощь находящимся тут и посоветовал всем, кто может сделать это, как можно скорей уходить из замка. Кто знает, когда придут "волки" Полада. Герцог может собрать новое войско и еще раз захватить замок.
Балор здоровой рукой помогал делать Ялмари перевязку, когда перед ними возник строгий черный силуэт… Шонгкор. Он нисколько не напоминал то чудовище, что Ялмари видел в битве. Когда полы плаща колыхнулись, показался голый торс.
— Ты жив, принц? — голос вампира не выражал эмоций. — Я рад этому. Мне сверху почудилось, что тебя хотели казнить, — искоса взглянул на Балора. Тот оскалился и спешно ретировался, процедив напоследок:
— Лучше не разговаривай с ним, Ялмари. Вряд ли это прибавит тебе благосклонности оборотней.
Ялмари уходить не спешил. Может, потому что его воспитывали как принца, он страшно не любил, когда кто-то решал, что ему надо делать. Шонгкор сложил руки на груди и прислонился к стене:
— Не прислушаешься к совету брата? — презрительно осведомился он. — Люди, и оборотни не испытывают особого восторга от общения с нами. Так, принц?
— Может, в этом не только наша вина? — предположил Ялмари. — Вы сеете смерть.
— Нет, принц. Нас ненавидят не за то, что мы делаем, а за то, кем являемся. Многие из тех, кто живет со мной, никогда не убивали людей, но их сторонятся так же как меня. Сегодня ночью мы вообще оказались союзниками с оборотнями. Смогли бы вы захватить замок без нас? Но… это мало что изменило, правда?
— Предрассудки сильнее нас, — горько констатировал Ялмари. — Хочу поблагодарить вас от себя лично. Вы спасли мою жизнь.
— Пустяки. Тем более что я не делал этого специально. Герцог захватил мою жену и дочь. Поэтому я здесь. Я не стал бы помогать тебе или кому-то еще из оборотней. Весь мир презирает меня — а я презираю весь мир… Но, признаюсь, ваше присутствие не помешало.
— Получается, наши интересы удачно совпали, — принц поднялся. — С вашей семьей все в порядке?
— Да… — бесстрастное лицо Кедера дрогнуло. — Моя жена смогла найти слова, которые напугали герцога. Их не тронули. Идем, я познакомлю вас, — вампир сделал чуть заметный приглашающий жест. — Я нашел их в одной из спален. Заодно поможешь мне, у нас там вышла заминка…
С этими словами он направился по лестнице вверх. Ялмари последовал за ним. Шонгкор привел его в большую комнату с широкой кроватью. Повсюду в беспорядке были разбросаны вещи: сундук, кресло. На кровати кто-то лежал, накрытый простынею до пояса. Как только они появились, девушка с печальными, синими, как и у вампира глазами шагнула к ним.
— Ты нашел помощь, отец? — взглянула на Ялмари и отошла: чуть в глубине, у окна стояла женщина в голубом атласном платье.
— Уна, — обратился Шонгкор к женщине, — Ойрош, — он перевел взгляд на девушку, — это принц Ллойд, сын моего друга Онера. Помнишь, я рассказывал тебе? — обратился к жене, — Шонгкор обернулся к Ялмари. — Моя жена и дочь.
Женщина улыбнулась:
— Рада познакомиться, ваше высочество. Жаль только, что мы встретились при таких печальных обстоятельствах.
— Буду рад видеть вас в Жанхоте, чтобы продолжить знакомство в более подходящий условиях, — галантно поклонился Ялмари (видела бы его королева!).
— Мы польщены приглашением, — склонилась женщина, быстро взглянула на мужа. — Но мы редко бываем в Энгарне… в силу определенных обстоятельств.
Ялмари не успел что-либо ответить — вмешалась Ойрош.
— Может, кто-нибудь все-таки, поможет ему? — она показала рукой на лежащего в постели.
— Ты зря так волнуешься, милая, — Шонгкор даже не обернулся в сторону постели. — Если до сих пор не умер, теперь тем более выживет. Принц, не посмотрите за оборотнем? Моя дочь отказывается покидать замок, пока не уверится, что ему оказали необходимую помощь.
Озаренный догадкой, Ялмари подскочил к кровати. Под сенью балдахина лежал Тевос. Через изможденное лицо шел красный рубец, магический ошейник все еще жег кожу, легкая ткань не могла скрыть, множество колотых и резанных ран, а так же следов ожогов. Ялмари решил, что это просто чудо, что с таким количеством ран он выжил. Чудо или…?
— Вы заботились о нем, — произнес утвердительно, а не вопросительно, склоняясь над Вожаком.
— Мы с мамой делали все, что могли… — голос девушки дрогнул. — Он тоже спас нас, если бы не он…
Ялмари уже не слушал, позвал негромко:
— Тевос! — ни одна мышца не дернулась на изувеченном лице. — Надо срочно позвать кого-нибудь!
Подскочил к окну и, заметив знакомое лицо, крикнул:
— Балор! Вожак тут! — вернулся к постели, взглянул на девушку. — Чем вы лечили?
— Тем, что мне дал герцог, — она подала Ллойду баночку с мазью.
Ялмари поднес ее к носу, втянул сладковато-пряный запах:
— Лучше чем ничего… — вернул мазь и сел на кровать, попытался снять ошейник, — но ничего не вышло: понадобятся какие-нибудь инструменты.
Вскоре Балор вместе с Дагмаром зашли спальню, где расположилось семейство вампиров. Князья и Шонгкор сделали вид, что не заметили друг друга. Общими усилиями, наконец, освободили Тевоса. Шонгкор о чем-то беседовал с дочерью, отведя ее под локоть в сторону.
— Я объяснил дочери, что у оборотней нет врачей, каждый из них хорошо понимает в медицине, — пояснил, поймав взгляд принца. — Пожалуй, мы возвращаемся домой. Я возьму лошадей герцога!
— Подожди, отец, я хочу видеть, — Ойрош вернулась к кровати.
Снимая ошейник, Тевосу все же причинили боль. Вожак застонал и очнулся.
— Ялмари? — туманный взгляд замер на лице принца. — Я надеюсь, ты мне не снишься? — он глубоко вздохнул — даже это движение причинило боль, он сморщился.
— Это я, брат, — принц аккуратно коснулся его плеча. — Ты выжил. Мы возвращаемся домой.
