— Опять он раскричался, — сказал один из вошедших.
— Еще бы, — ответил другой, — его там как раз покормили. И ведь это не последнее жертвоприношение сегодня.
Они подошли к алтарю и стали его внимательно осматривать.
— Ага, — удовлетворенно промолвил первый, — вот и кровь проступила!
Конан немного высунулся из-за колонны и посмотрел на ткань, покрывавшую алтарь. На ней были ясно видны кровавые пятна; о том, что это действительно кровь, свидетельствовал и характерный запах. В это время слуги приподняли статуэтку Ваала, забрали испачканное полотно, заменив его чистым. Осмотрев результаты своего труда, они удалились через ту дверь, в которую вошли. Судя по всему, там было жилище храмовых слуг.
1. Вернетесь ко входу и пойдете в южную дверь? (143)
2. Вернетесь ко входу и пойдете в северную дверь? (33)
3. Посмотрите, что находится за дверью, расположенной слева за алтарем (слева, как известно, находится жилище слуг)? (65)
120
Жрецы, казалось, не заметили приближения Конана.
1. Понюхаете благовония, дымящиеся в курильнице? (8)
2. Заговорите с жрецами? (100)
3. Выйдете из библиотеки в коридор? (28)
121
Конан оказался в трапезной храма. Ее украшали два больших стола и несколько лавок.
Куда вы пойдете?
1. В дверь в западной стене? (14)
2. В правую дверь в восточной стене? (15)
3. В левую дверь в восточной стене (судя по всему, там находится кухня)? (91)
122
Могучий Кром хранил киммерийца — пол оказался всего в десятке локтей под его ногами. Конан отряхнулся и осмотрелся вокруг.
1. Если у вас ешь СЧАСТЛИВЫЙ СОЛИД, то (139).
2. Если нет, то (7).
123
«В конце концов, я ничего не теряю, — подумал киммериец. — Главное — пробраться на нижний этаж, а там — разберемся!»
— Да, я сделаю то, что ты у меня просишь! — сказал он вслух.
— Тогда не будем терять времени. — Стигиец поднялся и вышел в коридор, пропустив Конана вперед. Они проследовали через дверь, оставив центральный зал слева, и вошли в маленькую комнату, единственным «украшением» которой был стражник.
— Это мой охранник, — промолвил стигиец, небрежно указав на Конана. Стражник отступил, и спутники проследовали в соседнее помещение. Стигиец остановился перед винтовой лестницей, ведущей вниз.
— Ну, ступай, — сказал он, и варвар стал осторожно спускаться. — Да, совсем забыл тебя предупредить: до утра любого, кто поднимется по этой лестнице, кроме верховного жреца и меня, немедленно убьют. Так что не вздумай возвращаться до рассвета!
С этим напутствием Конан вступил на нижний этаж. (80)
124
…Жуткий, зубастый, рогатый и шипастый демон постепенно материализовался из дыма над курильницей и, ухмыляясь, шагнул в сторону Конана. Варвар нанес ему удар, и демон растаял в воздухе. Однако трое таких же демонов сгустились из воздуха у стены и двинулись к варвару.
1. Броситесь бежать через потайной ход? (148)
2. Броситесь бежать в коридор? (74)
3. Примете бой? (96)
125
Решив, что схватка с древним чудовищем не входит в его планы, Конан повернулся и быстро выскользнул из зала. Разъяренное существо ревело сзади. Этот путь был закрыт, и киммерийцу ничего не оставалось, как пойти по ходу обратно на север. (151)
126
— Ну что же, отлично! Собирайся в путь!
— А как же я проникну в храм Ваала? — поинтересовался Конан. (2)
127
Когда Конан проходил через зал, где клубились призраки, знакомая тень младшего жреца отделилась от общей массы и спросила:
— Ты помнишь свое обещание? Ты освободишь нас?
— Помню, помню, — спокойно сказал киммериец и пошел дальше. (39)
128
Следующая комната по внешнему виду напоминала богатый жилой покой. В углу находилось ложе под большим балдахином; у стены стояла статуя в рост человека, изображающая худого танцующего человека с огромными, широко раскрытыми глазами и мерзкой ухмылкой на устах; вместо кушака идол был перепоясан живой змеей. На пьедестале скульптуры была выбита надпись. Варвар не смог разобрать ее, но в своих странствиях он много повидал и был уверен, что это — тот самый алфавит, которым пользовались в древнем Ахероне! Конан почувствовал легкую дрожь. В центре комнаты на небольшом возвышении неподвижно сидел человек. Конан даже со спины узнал его — это был верховный жрец, который служил в центральной зале, невольным свидетелем которого оказался киммериец.
1. Броситесь от двери вперед и убьете жреца? (140)
2. Тихо подойдете поближе, пока он вас не заметил? (146)
129
— Итак, я и несколько моих помощников находятся здесь по приглашению главного жреца храма, — продолжил стигиец. — Кто послал тебя — мне неинтересно. Теперь ты будешь сотрудничать со мной. Так вот, несмотря на то что я и мои товарищи допущены на нижний этаж храма (там проводятся очень симпатичные жертвоприношения черному камню), многое от меня скрывают. Я знаю, что еще ниже, под подвалами нынешнего храма, находится еще более древнее подземелье. Оно очень интересует меня и моих друзей из храма Сета. Я был бы тебе очень благодарен, если бы ты проник туда и рассказал мне, что там находится. Я проведу тебя на второй этаж, а по возвращении выведу из храма. Надеюсь, ты согласен?
1. Согласитесь? (123)
2. Откажетесь? (21)
130
Дверь подалась, и Конан проник в богато обставленную комнату. Стены украшали дорогие ковры с изображением мифологических сцен. Напротив входа находилась еще одна дверь, ведущая в соседнее помещение.
1. Поскорее выйдем в коридор? (74)
2. Пройдете в дверь напротив? (110; если вы заходите сюда во второй раз, то 144).
3. Или сначала тщательно исследуете эту комнату? (104; если вы заходите сюда во второй раз, то 144).
131
Конан отправился по ходу на юг. Ход плавно повернул к западу. Пещера, в которой оказался киммериец, когда-то служила складом. Сейчас ее наполняли обломки керамической посуды, части статуэток, куски сгнившей ткани и другие остатки, определить происхождение которых не представлялось возможным. Тщательно обыскав помещение, варвар обнаружил совершенно не пострадавшую от времени веревку. Видимо, в этом были виноваты вплетенные в нее серебряные проволочки. Конан подобрал находку и сунул ее себе за пояс.
1. Вернетесь на перекресток? (39)
2. Или пойдете дальше? (99)
132
Опасения оказались не напрасны — варвар был тотчас же замечен.
— А ты кто такой? Я тебя здесь раньше не видел, — поинтересовался у него один из вооруженных жрецов.
— Я тебя тоже! — резонно ответил ему киммериец.
