—По инициативе декана факультета, когда информацию о происходящем дошла до него, а отменить ваше назначение ему не позволили. Понимаешь, к чему я веду? Кто-то или очень заинтересован, чтобы на это дело поехал ваш отряд, потому как…
—Не опасен…
—А не опасен он может быть по разным причинам. Но, пробыв с вами эти десять дней, я поняла, что никакого отряда и нет. Есть группа людей, вовлеченных в какую-то нелепую игру, но в которую они пытаются играть всерьез. Я вообще удивлена, что вашей группе позволили состояться.
—Торвальд, конечно, не имеет связей во дворце, но зато они у него есть в академии. Не на боевом факультете, но зато в ректорате. А он, хоть и ограниченно, все же может влиять на некоторые вещи. Тем более Торвальд все же не совсем дурак. Кстати, а ты уверена, что я не из числа этих заговорщиков? С какой целью вообще могло понадобиться проворачивать такое кому-либо? Только не говори про контрабанду травки. Слишком мелко для такой игры.
—Соображаешь… Но я не знаю. Честно не знаю.
—И даже предположений нет?
Ленайра промолчала.
—Понятно, — кивнул Терий, не дождавшись ответа. — Ну хоть врать не пытаешься. И?
—Группа к серьезным делам не готова.
—Ожидать их стоит?
—Не знаю. Честно не знаю. СБ оценивает шансы на сюрпризы как очень небольшие.
—О-о… а ты, считаешь, знаешь лучше СБ?
—У меня предчувствие. А меня Торвальд слушать не будет.
—Логично… Ладно, я поговорю с ним.
—Спасибо. Так все-таки, почему ты присоединился к нему?
—Только под его командой я могу приобрести нужный мне опыт. Помнишь, я говорил про коллекционирование страстей? Так я не шутил. Я хочу разобраться, что движет людьми. Тебя сложно будет понять, но я пытаюсь разработать теорию поведения людей в сложных…
—Ошибаешься. Я прекрасно поняла…
«Только создателя психотерапии как науки мне тут не хватало», — мысленно закончила Ленайра. Такой науки и правда не было, но были разрозненные наработки разных людей. И Если Терий займется этим серьезно, то вполне имеет возможность войти в историю даже не империи, а мира как родоначальник новой науки. Помогать ему Ленайра не собиралась, впрочем, как и мешать.
—Поняла?
—Я гений, помнишь? А если серьезно, то мне попадались некоторые работы на эту тему.
—Понятно. А вот я нарабатываю материал. Теперь твоя очередь на ответы.
—Ты о чем?
—Я спрашивал, почему ты думаешь, что я не участник подставы, если такая есть?
—Не уверена, но вероятность очень низкая.
—Интуиция?
—Гм… она самая…
—Как я понимаю, спрашивать дальше смысла нет… Тогда зачем ты мне все это говоришь?
—Сам сообразить не можешь?
—Тебе нужен союзник и ты сочла меня подходящим, чего тут гадать? Что ж, считай, убедила, помогу тебе.
—Спасибо. Но все же буду надеяться, что ничего не случится.
—Кажется, ты сама в это не очень веришь.
—Мне не нравится, как складывается ситуация.
Неизвестно какие слова подобрал Терий, но Торвальд, с явным недовольством, все же стал привлекать Ленайру к жизни отряда, давая ей общие поручения с каждым. Ульям Гектор принял это сразу, раз командир сказал, значит так и надо. Потому отнесся к делу спокойно. Артор Старх, казалось, даже не заметил ее появления при исполнении своих обязанностей. Помогает и ладно, главное, что б под ногами не путалась. А не помогала бы, тоже не страшно. Ленайра полагала, что если бы она при совместных работах просто улеглась бы под дерево отдыхать, то Старх был бы даже доволен. Но и недовольство ее помощью он так же не выказывал и не демонстрировал. Зато когда она показала, что готова его слушать и исполнять, проявил даже капельку доброжелательности.
Зато Дирия… Если раньше она просто показывала свое недовольство ее присутствием, то на совместных работах превратилась в настоящую фурию, гоняя Ленайру в хвост и в гриву и даже отлично выполненная работа награждалась кучей замечаний. Терий с интересом наблюдал за внешне спокойной Ленайрой, что-то чиркая у себя в тетради. У девушки создавалось впечатление, что она выступает в роли подопытного кролика, которого маньяк-исследователь препарирует с наслаждением садиста, гадая, когда же она сорвется. Пожалуй, только понимание этого и помогло ей не сорваться.
Рано или поздно нарыв должно было прорвать, тем более Дирия, видя, что ее формальная подчиненная выполняет все ее распоряжения с видимым равнодушием, никак не реагируя на замаскированные унижения, выходила из себя сильнее и сильнее. Видя это, Ленайра уже поняла, чем все закончится, и наблюдала за всем даже с интересом, впервые подумав, что понимает Терия про коллекционирование страстей. Дирия настолько ее ненавидела, что совсем потеряла голову. Нет, если бы она показала, что как-то задета отношением Дирии к себе, возмутилась бы, отказалась подчиняться, первоначальная неприязнь никогда не переросла бы в такую ненависть. Устроив гадость, показав, кто тут хозяин, девушка бы успокоилась, а потом только напоминала бы, кто тут главный. Но, столкнувшись с очень необычной реакцией, не в силах понять, что это значит и к чему, ей стало казаться, что над ней просто издеваются, что, впрочем, было недалеко от правды, в конце концов Ленайра себя святой никогда не считала и уже сознательно подводила ситуацию к ее логическому завершению.
Нарыв созрел, когда в результате нелепых поручений Дирии, выданных с целью посильнее уязвить Ленайру, она и сама ничего не успела сделать, увлеченная придумыванием новых приказов, а сама Ленайра ничего не сделала, поскольку выполняла команды по отбору дров одинакового размера и многократному переделыванию кострища, потому что дрова уложены неправильно. Группа осталась без ужина.
Как орал Торвальд… Как он орал. Заслушаешься. Впрочем, на взгляд Ленайры, совершенно напрасно он обрушился на Дирию. Львиную долю вины за случившееся нес именно он как командир. Именно он отвечал за климат в группе, он допустил такое развитие событий, видя, но никак не реагируя на отношение одного из члена группы к младшему. Так чего он хотел получить, если своим бездействием сам допустил ситуацию до такого?
Спать ложились, ограничившись сухим пайком, Дирия ушла в лес и вернулась с красными и припухшими глазами, правда, жалости к себе ни у кого не вызвала. И спать легла в спальном мешке на улице, в палатку к Ленайре не пошла, что не вызвало сопротивления у самой Ленайры. Хочет строить из себя смертельно обиженную – флаг в руки и барабан на шею. Она последняя будет, кто проявит к ней хоть капельку сочувствия.
—Оказывается, я тут не единственный коллекционер страстей, — хмыкнул Терий, подсаживаясь к Ленайре со своей порцией сухого пайка, что было нетрудно, поскольку после случившегося девушку стали игнорировать и остальные. На Дирию наорали, но она все еще оставалась членом их отряда, а она… она так, гость.
