Ознакомительная версия.
– …вызволить твою задницу из тюряги, – не очень вежливо по отношению к высшему существу закончил я.
– Да полноте, Коршун! Не меня ты спасал, а весь этот мир, – обиделся Аэрин.
– Но тебя-то я все-таки спас, – парировал я.
– Признаю, – обезоруживающе улыбнулся Златокудрый, – поэтому готов выполнить любое твое желание, конечно же, в разумных пределах. – Затем немного подумал и в порыве неслыханной щедрости громко воскликнул: – Нет, я готов исполнить самое заветное желание каждого из вас!
На что с язвительным пафосом отреагировал я:
– Гулять так гулять! Вот это по-нашенски! – Выплеснув порцию неконтролируемой злости, я более спокойным голосом продолжил: – Не нужно мне от тебя ничего, Аэринчик.
– Глуп ты, а все потому, что молод и горяч! – усмехнулся координатор. – Кто же добровольно отказывается от таких подарков судьбы? Можно подумать, что в гости к нашему герою денно и нощно валом прут сонмища богов с единственной целью осыпать его бесценными дарами. Впрочем, воля твоя, как говорится, – насильно мил не будешь. Я покамест займусь твоими друзьями, а ты подумай, стоит ли отказываться от моего предложения или нет.
Аэрин поднялся на ноги, подошел к королю гномов и, приобняв его за плечи, доверительно заговорил:
– Матео, ты единственный из всей компании, кто ввязался во всю эту историю из меркантильных соображений. Вспомни, как ты, едва познакомившись и заподозрив Коршуна в божественном происхождении, напрямую поставил ему одно условие…
– Да, но… – попытался возразить Его Величество.
– Не стоит оправдываться. То, что ты с самого начала хотел извлечь выгоду из опасного мероприятия, ни в коей мере не свидетельствует о твоем корыстолюбии и мелочности твоей натуры. Мудрое решение использовать даже самую безнадежную ситуацию во благо себе и своим подданным однозначно указывает на то, что ты истинный сын своего народа и лучшего короля для гномов не найти на всем белом свете. К тому же мне известно твое желание, и всем присутствующим очень скоро станет понятно, что ничего зазорного в нем нет…
– Ты… вы можете это сделать?! – одновременно с надеждой и определенной долей скептицизма в голосе воскликнул король.
– Никто не властен над будущим, – до комичности серьезно изрек конопатый мальчуган на вид от силы лет четырнадцати, – поскольку оно многовариантно и поэтому непредсказуемо. Произойдет или нет то или иное событие, зависит от бесчисленного количества случайностей, неподдающихся математическому описанию. Однако прошлое вполне определено, и кое-какие фортели с ним вполне можно проделывать. Отойди-ка чуть в сторонку, Ваше Величество!
Начальник экспедиции на подгибающихся от волнения ногах отошел на пару десятков шагов, повернулся лицом к публике и со все еще нескрываемым недоверием посмотрел на Златокудрого. Все присутствующие затаили дыхание в ожидании чуда. Мне было особенно интересно узнать, что же такое пожелал заполучить король гномов, поскольку за все время нашего знакомства он никому так и не открыл этой страшной тайны.
Все произошло как-то по-будничному, без магических спецэффектов. В течение нескольких мгновений рядом с напряженной фигурой Матео сконденсировалась темная тучка размерами примерно с самого короля. Повисев секунд пять, облако растаяло, и на том месте, где оно до этого находилось, появилась неказистая коренастая фигура гномихи. Даже самые скромные познания в женской физиологии в общем и физиологии гномих в частности не помешали мне определить, что дама была на сносях, и не просто на сносях, а на последней стадии беременности.
– Ингрида, – ошарашенно прошептал Брюс и, довольно быстро придя в себя, заорал на всю округу: – Ингрида!.. Это же королева!.. Клянусь всеми подземными богами с самим Мордрухом во главе!
Ветеран хотел во весь опор броситься к воссоединившейся через двести лет королевской чете, но его порыв был остановлен мальчишеской рукой, оказавшейся неожиданно крепкой для столь юного создания. Удерживая без особого усилия гномье плечо вместе с самим гномом, Аэрин помахал перед его носом указательным пальцем свободной руки и сделал шутливое нарекание:
– Не суетись, Брюс! Им и без тебя найдется о чем поболтать, а свои верноподданнические чувства возрожденной королеве выложишь чуть позже.
– А она точно настоящая? – задала резонный вопрос Патриция. – Может быть, это всего лишь кадавр из породы живых мертвецов Некросера.
– Обижаешь, Пат! – кокетливо надул губки мальчишка. – Ингрида настоящая, прям из прошлого, подменена биологической копией и перенесена в объятия своего любимого супруга. Кстати, посмотри-ка вон туда. – Аэрин указал рукой за спину журналистки. – Тебе эта женщина случайно никого не напоминает?
Все присутствующие дружно повернули головы в указанном направлении и увидели стоящую невдалеке стройную голубоглазую блондинку на вид лет тридцати очень приятной наружности. Фурор, вызванный появлением королевы гномов Ингриды, отвлек всеобщее внимание, и никто из нас не заметил, посредством каких престидижитационных манипуляций Аэрину удалось на сей раз выполнить материализацию объекта.
– Разрешите представить, – театрально взмахнув рукой, громко провозгласил бог-координатор, – Ирина Зальцберг – уважаемая матушка нашей Пат! Прошу любить и жаловать! – Затем он легонько толкнул ошалевшую от счастья корреспондентку в спину и по-отечески напутственно проворчал: – Иди уж к мамочке. Обними старушку. Она полностью в курсе, так что не бойся травмировать психику своей родительницы неожиданным известием о ее безвременной кончине с последующим воскрешением через полтора десятка лет.
Ему не пришлось долго упрашивать девчонку. Причитая и охая, Патриция опрометью бросилась к своей матери – моей будущей теще. Я, Брюс и даже скромный Фарик по достоинству оценили незатейливую хохму Златокудрого насчет «старушки» и дружно заржали.
– А теперь, Брюс и Фарлаф, наступил ваш черед получать подарки. Поскольку для вас мне воскрешать некого, они будут немного скромнее. Это тебе, жених, а это вам, юноша с острым и пытливым умом. – Аэрин протянул гному прозрачный сосуд объемом примерно пол-литра, заполненный до краев искрящейся жидкостью золотистого цвета, а Фарику великолепный черный опал размером раза в полтора крупнее того, который мне когда-то удалось так удачно умыкнуть из своего ночного кошмара. Поскольку чародею что-либо объяснять не было никакой необходимости, внимание Златокудрого полностью переключилось на персоналию нашего ветерана. – В бутылке не выпивка, так что не очень радуйся. Там кое-что получше. Перед первой брачной ночью или в любой другой подходящий момент хлопните грамм по пятьдесят со своей Эфиминией и через положенное время станете счастливыми папашкой и мамашкой – у вас, гномов, с этим туговато, пока дождешься потомства, поседеешь, а ты у нас и так весь, как лунь.
Ознакомительная версия.
