Ознакомительная версия.
– От всей души преогромное спасибо! – бережно пряча емкость во внутренний карман комбинезона, поблагодарил ветеран и тут же со свойственной лишь ему одному смекалкой брякнул: – А можно в твой эликсир ввести какую-нибудь ингридиенцию, чтобы первой родилась девка, а потом пацан?
На что Аэрин улыбнулся и разъяснил моему компаньону, что добавлять в сосуд ничего не нужно, поскольку химическая формула зелья уже предусматривает именно такое развитие процесса деторождения: сначала девчонка, а уж потом мальчишка. Брюс еще раз сердечно поблагодарил бога-координатора и со спокойной душой вернулся к оставленной на траве недопитой кружке.
Щепетильный Фарик высказал определенные сомнения в том, имеет ли он право единолично распоряжаться «Глазом дракона», поскольку вся добыча во время экспедиции является коллективной собственностью всех ее членов. На что Брюс весьма доходчиво, а главное – убедительно, выразил общее мнение:
– Владей, паря, иначе мне придется делиться со всеми чудесным эликсиром. А что прикажешь делать Матео и Патриции? Как станем делить Ингриду и уважаемую матушку нашей корреспондентши?
Не был обойден божественной благодатью и верный Злыдень. В награду за подвиги и верную службу отважному псу достался великолепный ошейник, богато украшенный россыпью драгоценных камней. Но не в сомнительном блеске самоцветов заключалась главная ценность подарка. По заверениям Аэрина, этот ошейник способен защитить нашего лохматого друга от всякой кусачей напасти, включая блох, комаров, мух и прочих противных мошек, а также от дурного глаза и наведенной порчи. Признаться, я сильно сомневался в полезности вещицы, поскольку пес уже имеет врожденный иммунитет, защищающий от разного рода букашек и другого мелкого и крупного хищного зверья. К тому же не появился на земле еще тот глаз, который в состоянии сглазить нашего лохматого прохиндея или навести на него хотя бы незначительную порчу. Впрочем, Злыдню было наплевать на мои соображения – ошейник явно произвел на него самое благоприятное впечатление. В благодарность за шикарный подарок хитроумная бестия бесцеремонно лизнула божественную персону в конопатый нос и несколько раз громко отсалютовала ему радостным лаем.
Под занавес Аэрин все-таки подошел ко мне со спрятанными за спиной руками.
– Коршун, несмотря на твое негативное отношение ко мне, я все-таки прошу принять в подарок от меня две вещи.
С этими словами он выставил перед собой обе руки. В одной был меч с клинком, отливающим знакомой зеленью. В другой – параллелепипед со слизанными ребрами размером со спичечный коробок – стандартный кристалл памяти компьютера.
Меч со словами благодарности я тут же вложил в ножны за спиной. Приятно все-таки получить обратно дорогую сердцу вещицу, которую считал потерянной безвозвратно. К кристаллу я не притронулся и молча уставился на Аэрина в ожидании разъяснений.
– Прошу прощения, я тут немного покопался у тебя в подсознании и наконец понял, что тебя мучило всю твою жизнь. На этом носителе содержится информация о твоей семье: родителях, брате, сестрах и прочих родственниках, а также о том, при каких обстоятельствах ты оказался в детском приюте. Подробно все изучишь по возвращении домой в спокойной обстановке. Но, чтобы ты не умер по дороге от любопытства, расскажу в двух словах, как все было на самом деле. Ты родился в одной известной и весьма уважаемой вундертаунской семье. В возрасте шести месяцев твоя нянька, вступив в преступный сговор со своим сожителем, решила украсть младенца с целью получения выкупа. После того как злодеи принесли тебя на съемную квартиру и хотели связаться с твоими родителями, ты впервые в жизни проявил свои магические таланты. Тебе удалось до смерти напугать похитителей и заставить их отказаться от преступных планов. От греха подальше будущего ловкого вора поместили в картонную коробку и оставили у дверей ближайшего детского приюта. Вот вкратце печальная история юного Ромуальда Подкидыша. На самом деле у тебя тогда было совсем другое имя.
– Но почему же тогда меня не нашла полиция и не вернула родителям?
– Деньги, Коршун, – кратко ответил Аэрин и тут же пояснил свою мысль: – Ты был тридцатым подкидышем за отчетный финансовый период приюта. Если бы тебя не было, государственные субсидии учреждению сократили бы аж на десять процентов. Поэтому ваша директриса фальсифицировала дату твоего поступления в приют, обозначив ее неделей раньше, и ты, как это ни прискорбно, проскочил незамеченным через сито многочисленных полицейских проверок.
– Вот же гады! – не удержался я и сгреб кристалл с ладони расплывшегося в радостной улыбке пацана. – Достану тварей! Со дна морского достану!
– Обязательно достанешь, Коршун, – подмигнул мне хитрым глазом бог-координатор. – А теперь всем пора по домам!
Задрав высоко над головой руки, конопатый мальчишка громко хлопнул в ладоши, и я ощутил, как в голове все пошло кругом. Постепенно идиллическая картина уютного мирка с зеленой травкой, огромным дубом и неправдоподобно чистой водой в озере заколыхалась, будто мираж в пустыне, и вскоре вовсе растаяла…
Безрадостное свинцовое небо над головой. Сплошная висящая пелена ледяной влаги в воздухе. Сразу не разберешь, откуда и куда падает дождь: то ли с неба на землю, то ли, вопреки всем законам природы, наоборот – с земли на небо. Я за рулем двухместного спортивного «Гепарда», рядом Пат зябко поеживается, любуясь неприглядной картиной среднеэпирийской поздней осени за окнами автомобиля. Еще вчера мы блаженствовали на одном из песчаных пляжей моря Лайр, в окружении роскошных пальм, цветущих магнолий, цитрусовых и прочих вечнозеленых растений. Еще вчера наши разгоряченные дневной жарой тела ласкал вечерний бриз, и в голове не укладывалось, что где-то уже холодно, моросящий дождь заботливо омывает обнажившиеся ветви деревьев, а резкий ветер безжалостно срывает с деревьев последние почерневшие листья. Приходилось с сожалением констатировать, что наш медовый месяц, растянувшийся без малого на два, подошел к концу. Конечно, если бы не профессиональная занятость моей супруги, его можно было бы продлить и на целый год, но дела телевизионные, не терпящие отлагательства, заставили молодую супружескую пару в срочном порядке вернуться в холодный Вундертаун.
К тому же я уже давно планировал одну очень важную встречу, но все как-то не решался и откладывал ее на потом. Дело в том, что еще четыре месяца назад, сразу же по возвращении из экспедиции, я навел кое-какие справки и с радостью узнал, что мои родители живы, что у меня есть две младших сестренки, старший брат и куча других родственников. Отец с матерью живут в собственном доме в аристократическом пригороде Вундертауна и в финансовом плане вовсе не бедуют. Остальные поразъехались кто куда. Сестры замужем за состоятельными иностранцами, имеют детей, брат также женат, постоянно проживает где-то в Гонноре. Из соображений безопасности (за вором Коршуном перед законом пока еще числятся кое-какие грешки) и ради спокойствия близких я не стану оглашать имена моих родственников широкому кругу общественности. Вы вправе задать законный вопрос: «Что же ты делал, Коршун, целых четыре месяца, почему как любящий сын сразу же не кинулся в долгожданные объятия родителей?» Отвечу откровенно: «Я банально испугался». Вы не поверите, но это истинная правда – Спаситель Мира, Аватар, и прочее, прочее… испугался, как малый ребенок, и постоянно искал какой-нибудь повод оттянуть радостный миг встречи. Благо причин для этого было предостаточно. Но обо всем по порядку…
Ознакомительная версия.
