Вокруг стояла тишина. Мальчик съежился в темноте от страха и заплакал, ему показалось, что прошла целая вечность.
Затем он увидел свет. Это его одиннадцатилетний сводный брат Гектор принес факел.
– Отец умер. Его забрали эриннии, заревел Агатон.
– Нет, он ждет тебя снаружи.
– Почему отец покинул меня?
– Он думает, что это поможет тебе избавиться от страха перед темнотой.
– Теперь мы можем идти?
– Я не могу остаться с тобой, Агатон. Отец не знает, что я здесь. Я вошел с южной стороны. Мы потушим факел, а ты возьмешь меня за руку. Я выведу тебя туда, где ты сможешь увидеть солнечный свет. Затем ты должен будешь остаться один.
– Почему он меня ненавидит, Гектор?
– Отец просто хочет, чтобы ты был сильным. Теперь я собираюсь потушить факел. Ты готов?
Гектор медленно провел его по туннелям, стараться держаться поближе к стенам. Агатон теперь не боялся, потому что чувствовал теплую руку Гектора и знал, что его брат не оставит его. Отчаяние прошло, впереди Агатон увидел солнечный свет.
– Мы увидимся позже, маленький брат, – сказал Гектор, скрывшись в темноте.
Агатон вышел и увидел отца, мать и двадцать советников, которые сидели на солнышке. Когда показался Агатон, Приам посмотрел на него.
– Во имя богов, мальчик, ты плакал? Ты – мой позор.
Отогнав от себя это воспоминание, Агатон наблюдал за тем, как фракийцы штурмуют стены. Странно, что было неслышно звуков битвы. Рядом с царевичем стоял светловолосый Ко-ланос.
– Оги укрылись во дворце, – сообщил он.
Они услышали крики раненых и умирающих людей. Ага-тон знал, что произошло. Это стреляли лучники. Развернувшись, он позвал одного из офицеров, командующих резервами.
– Пошли лучников! – велел он. – Враг спрятался на балконе. – Пришпильте их! Офицер собрал своих людей, сотня лучников побежала к лестницам.
Все должно было произойти очень просто. Люди Агатона должны были прийти во дворец, одолеть немногочисленных стражников и позволить микенцам завершить начатое. Вместо этого орлы закрыли ворота, и была организована защита крепости. Кто бы мог подумать, что толстый Антифон сможет справиться с убийцами? Агатона даже не пришло в голову, что он проживет достаточно долго, чтобы предупредить Геликаона. Агатон слышал, что всадник на золотом скакуне промчался мимо фракийцев, когда они маршировали к крепости. Дарданец выращивал таких лошадей. Ему стало известно, что воин в микенских доспехах разогнал фракийцев, когда они штурмовали ворота.
Геликаон и Аргуриос. Убийство этих двоих никогда не входил в его планы. Этих двоих пригласили по просьбе Ко-ланоса.
В конечном счете, они ничего не смогут поделать, только выиграть время, но это ужасно его раздражало.
Ворота во внутреннем дворе распахнулись. «Приготовь своих бойцов», – велел он Коланосу и пошел навстречу своей судьбе.
Аргуриос вошел в мегарон, пройдя мимо трех рядов орлов, которые готовились защищать широкий дверной проем. К нему подошел Геликаон с закинутым на спину щитом.
– Убедись, что твои люди знают – они должны оставаться на месте, – сказал микенец. – Если враг отступит, они не должны его преследовать.
– Уже сделано, – ответил Геликаон. – Когда ты ждешь ми-кенцев?
– Скоро.
Аргуриос оставил его и прошел по полу, выложенному мозаикой. Ему был нужен щит, но другие воины уже сняли со стен все оружие и доспехи. Затем он увидел его – старинный щит, прекрасно сделанный и украшенный оловом и голубой эмалью. В самом его центре была изображена сцена боя великого героя Геракла и девятиголовой Гидры. Аргури-ос, подцепив наконечником копья, снял щит со стены.
Повернув щит, микенец пошел туда, где стоял Полидорус с тридцатью орлами, – высокими и широкоплечими суро-
выми воинами. Он оглядел их, посмотрев каждому в глаза. Аргуриос не был уверен в двоих из них и отправил их к Ге-ликаону и его людям, которые стояли у дверей. Остальные ждали приказаний.
– Когда придут микенцы, – сказал Аргуриом, – я хочу, чтобы вы выстроились в три ряда позади защитников. По моему приказу…
В этот момент снаружи раздались крики, и фракийцы бросились к дверям. Орлы затянули ремни на своих щитах и приготовились к бою.
– Смотрите на меня и слушайте, – спокойно продолжил Аргуриос. – Ваша очередь скоро придет. Вы встретитесь лицом к лицу с микенцами. Они встанут стеной, бросятся к дверям и попытаются разбить защитников своим весом и силой. Когда они пойдут вперед, Гелика-он ударит по их строю справа и слева. Мы будем противостоять натиску микенцев своими силами. Поэтому мы выстроимся в три стороны квадрата и будем удерживать их, в то время как люди Геликаона нападут с флангов. Это понятно?
– Понятно, – кивнул Полидорус. – Но как долго тридцать человек смогут сдерживать две сотни микенцев?
– Я не знаю, – ответил Аргуриос, – но именно об этом люди складывают легенды. Нас будут теснить назад. Мы будем прикрывать отход к лестнице под покоями царицы. Каждый воин будет сражаться рядом со своим товарищем, словно все мы братья по крови.
– С этими словами он перевернул щит, нацепив ремень на левую руку. Аргуриос увидел, что орлы смотрят на него с изумлением.
– Братья по крови, – повторил Полидорус. – Мы не подведем тебя, Аргуриос.
– Тогда строитесь за спинами защитников. В три ряда.
Орлы заняли свои позиции, Аргуриос стал в центре первого ряда. Впереди – Геликаон со своими людьми сражался с фракийцами. Аргуриос глубоко вздохнул и медленно выдохнул. Факелы мерцали в нишах на стенах, звуки боя эхом разносились по мегарону. Аргуриос увидел раненых, которым помогали спуститься с балкона по лестнице. Фракийские лучники начали сбор дани с Диоса и его воинов. Несколько орлов Геликаона тоже погибло. Это было начало длинной ночи.
Андромаха встала, покинув спящую Лаодику, осмотрела покои царицы. Раненых приносили теперь постоянно, у некоторых были ужасные раны. Главный лекарь Приама Зеотос ухаживал за ними. Его длинное белое одеяние и руки были в крови. Старший лекарь прибыл совсем недавно и направился прямо к Лаодике.
– С ней все в порядке, – уверила его Андромаха. – Кровотечение почти остановилось, и ей просто нужно отдохнуть.
– Нам всем понадобится хороший отдых после этой ночи, – мрачно сказал лекарь.
Экса и несколько других служанок помогали знатным женщинам перевязывать и зашивать раны. Даже маленькая Кассандра была занята тем, что рвала ткань на повязки. У стены балкона лежало шесть трупов, у мертвецов забрали оружие и доспехи; в покоях было мало места, и они лежали друг на друге.
Андромаха вышла из комнаты в галерею над лестницей. Там лежали колчаны стрел и куча брошеных копий. Отойдя в дальний конец галереи, она посмотрела на мегарон. У дверей шел бой, девушка увидела среди сражающихся Гелика-она, его блестящие бронзовые доспехи сверкали в свете факелов, словно золото. Позади защитников стояла еще одна группа воинов с высоко поднятыми щитами и с тяжелыми копьями в руках. Справа Андромаха заметила царя в окружении дюжины советников. Многие из них были уже немолодыми, но держали в руках мечи и копья, а некоторые даже взяли щиты. Со своего места девушка могла видеть, что происходит позади воинов во внутреннем дворе. Там собрались сотни фракийцев. Казалось невероятным, что несколько защитников смогут сдерживать их долгое время.
