Да уж, не остались. Мы переглянулись с Иленой, и я невольно вспомнил один из эпизодов нашей нелёгкой, но интересной жизни в роли владетелей Иллеса. Самый первый, когда Сэль Иллес только начала привыкать к нелегкому труду властительницы, а мы пытались привыкнуть хотя б к новому миру.
Тогда местные, весьма ошарашенные произошедшими за ночь событиями - погулял Макс тогда славно - попытались выяснить, что случилось, в Комитете, но на его месте уже находились одни развалины и не так много уцелевших бойцов. За них можно сказать отдельное спасибо - рассказанная очевидцами информация о неких личностях, без проблем и потерь разметавших в клочья сильнейшую местную организацию, заставило людей запаниковать и рвануть по домам - а потом и устроить попытки переворота в отдельно взятом городе.
Я и Сэль только смотрели на это всё, пооткрывав рты от удивления, а Сеннара вдруг показала себя с неожиданной стороны. Затребовав и себе полный доступ к системе наблюдения, она за считанные минуты провела анализ ситуации - и так же быстро разъяснила нам. "Точка фокуса", "ситуационный лидер", "эффект толпы"...
-...А теперь сама разбирайся, что делать! Кто здесь Сэль, ты или я?! - закончила она свою пламенную речь, ткнув напоследок пальцем в сторону второй девушки.
Впрочем, на этом её помощь не закончилась. Оглядев наши ошарашенные лица, она смягчилась и очень спокойно вывела нас к наиболее подходящему решению "этой небольшой проблемы", как заявила Изменённая Лесом. Но воплощать в реальность это решение всё равно пришлось нам.
В результате жители Первого Города признали Сэль Иллес в роли правительницы, а мы всего лишь получили бесценный опыт. Сеннара же ещё не раз делилась своими богатейшими знаниями и опытом работы с людьми с Иленой, да и со мной тоже. Вот только об источниках этих знаний она предпочитала молчать.
Илена разрушила повисшее над столом молчание, едва Макс закончил завтракать.
- Почему? То есть...
- А что мне здесь делать? - пожал плечами тот: - Вы здесь на своем месте, и вам я уже не нужен. А эльфийка и провидец уже покинули этот мир - пора и мне...
Он поглядел на нас с некоторым сомнением и продолжил:
- Нет, я не собираюсь умирать, не буду использовать магию для перехода. Просто... Мои дела здесь завершены, и так или иначе мне придётся его покинуть. А раз так - зачем затягивать?
Вот уж чего у него не отнять - так это решимости. Но я даже рад, что он нас покинет.
Несколько лет пробыв лордом, проверив себя грузом ответственности за дело Илены - и за неё саму, я понемногу привык решать... Только этот герой одним своим присутствием заставляет менять и меняться всё вокруг. Даже годы отсуствия не помогли - раньше за его плечами смерчем реял ветер перемен, поднимающий и отбрасывающий как мусор даже то, что казалось незыблемым, а сейчас всё тот же ветер вдобавок заставляет разбросанное укладываться в какой-то одному Максу ведомый порядок. А я всё же хочу определять свою жизнь и жизнь моего мира сам - а не подчинятся в этом кому-нибудь другому. Пусть даже собственному наставнику, который выдернул меня из старой жизни и подарил новую... Но теперь я, честь ему и хвала, иду своим путём. И я, вскинув глаза, упёрся взглядом прямо в зрачки Макса.
Он легко улыбнулся в ответ и кивнул. "Так и надо, Ульд, так и надо..." - проявились в сознании слова. "Гадский менталист, ни стыда и ни совести" - почти помимо воли я усмехнулся в ответ.
- Леди Илена, лорд Ульд, не будете ли вы так любезны показать мне безопасную дорогу в космопорт? Не хочу пользоваться путями Небесных. - откинувшись на спинку кресла, обратился он к нам светским тоном.
- Ты даже не посмотришь на изменённый тобой мир?... - тихим голосом спросила Сэль. В её глазах затухали такие знакомые световые блики личного интерфейса - похоже, даже за завтраком она не хочет отвлекаться от зрелища и работы. А зрелище там впечатляющее - срастание воедино старой реальности и новых, чужеродных изменений выглядело завораживающе.
- Мне это неинтересно. - отрицательно качнул головой наставник, и внезапно улыбнулся: - Интересно другое - как ваша Королева разобралась с твоей дублёршей?
- То есть? - она вопросительно взмахнула ресницами.
- Когда меня занесло вместе с тобой на Совет Миров, там ведь уже была некая Сэль Иллес?
- Была. - она мечтательно улыбнулась: - Та дурочка до сих пор там, как моя представительница. Ещё мне не хватало участвовать в склоках, которые зовутся работой Совета.
- Это ты зря-а. - протянул он.
Все-таки сложно понимать таких людей. Что его, что Провидца...
Макс же спросил:
- Так что с космопортом?
- Илена? - я вопросительно глянул на жену.
- Обратись к Искателям, Макс, они не откажут. - снова уплывая в глубины виртуальности, мягко ответила она. Макс, поднявшись с кресла, легко подошёл к нам, коснулся её руки и проговорил:
- Прощай, живая богиня Сэль Иллес. Прощай, лорд. - после чего развернулся и, не оборачиваясь, быстро исчез за дверью.
Путь до космопорта не особо и отличался от того, которым мы воспользовались в прошлый раз. Всё такие же вагончики, пусть и совершенно пустые - пока ещё действовал карантин Первого города, установленный Сэль, и поэтому я оказался единственным пассажиром.
Космопорт же кипел и бурлил - карантин одного, хоть и крупнейшего поселения планеты не слишком сильно повлиял на работу базы космических кораблей и транспортные связи с другими городами.
Найти в мешанине колёсного и прочего всякого-разного транспорта нормальную дорогу к Искателям было непросто... Но я уже столько раз умудрялся находить выход, причём в куда более неприятных условиях, что особых неудобств не испытал. Знание истинного пути да несколько минут ходьбы...
Шеф местного корабельного отряда, не представившийся, не отказал в услуге, потому что, как я мог судить по некоторым оговоркам, с ним уже обо всём договорилась Сэль. И всего через минуту разговора с этим весьма занятым человеком мне выделили для перелёта двухместный кораблик с гордым именем "Волна", и даже выделили бойца, чтобы вежливо проводить на нужную стоянку.
Корабль выглядел как маленький летающий диск, почти классическая"тарелка", стоящий на четырёх опорах и с люком внизу. И к кораблю, как оказалось, прилагался пилот по имени Севен.
- Куда летим? - парень, облачённый в стандартную униформу космонавтов, лежал в пилотском кресле и лениво шевелил пальцами в толстых перчатках. На голове у него присутствовало монументальное сооружение, сильно похожее на первые шлемы виртуальной реальности - огромная громоздкая конструкция, не закрывающая разве что нижнюю челюсть. Для пассажира же присутствовали широченные панорамные 'окна'-экраны, позволяющие смотреть во все стороны.
