- Эта холодность вряд ли была выставлена напоказ, как и разочарование, особенно когда девица начала исполнять приказы, - предположила маркиза.- Скорее тогда уж надо искать ту, что после размолвки внезапно снова стала спокойна и весела.
- Думаю, Лунна не откажется поделиться последними сплетнями,- усмехнулась Роллена.- Меня же так долго не было при дворе.
- Тогда предлагаю сейчас всем отойти ко сну, потому что дел предстоит много, а сил для их выполнения понадобится еще больше.
- Ко сну… - лукаво протянул рыжий, и кончики его пальцев как бы случайно встретились с запястьем блондинки.
- По своему усмотрению спокойному или не очень, но выспаться все же не помешает. Считаешь иначе?
Борг не ответил, поглощенный молчаливыми переговорами со светло-голубыми глазами. Маркиза мечтательно улыбнулась, посмотрев на влюбленных, и обратилась ко мне:
- Не знаю, кто как, а я с удовольствием последую вашему совету, молодой человек. Проводите меня до дверей спальни?
Утро было поздним. Мое утро. А все потому, что сон слишком долго не приходил, ожидая своей очереди в конце цепочки печальных размышлений. Я предполагал возможность вины кого угодно, но узнать в главной причине всех недавних несчастий невесту Дэриена… Такой поворот событий мне и присниться не мог.
Достаточно было услышать, что говорящая расспрашивала о судьбе мага, принимавшего роды, и все вопросы пропадали сами собой. Селия Кер-Талиен, прекрасная и влюбленная. Почему судьба, уже раз скрестившая пути властителей воды и этой семьи, не успокоилась и, сделав невинной жертвой брата, толкнула к преступлению сестру? Да, баронесса могла и не
принимать условия волшебницы, могла отказаться от своей любви в пользу блага государства, но… С другой стороны, почему она не могла поступить так, как поступила?
Что- то произошло между любовниками или вокруг них. В конце концов, я видел старшего принца совсем недавно и смело могу заявить, что он изменился, неощутимо, но несомненно. Стал тверже, суше, решительнее. Наложила отпечаток близость принятия наследного престола? Вполне возможно. Но мне почему-то мало одного только этого объяснения. Что-то тут не так.
- Долго еще будешь валяться в постели, соня?
Борг, бодрый, как никогда, распахнул настежь окно моей комнаты. Распахнул снаружи, заглядывая из сада, благо комната находилась на первом этаже.
- Я не сплю.
- Вижу.- Он присел на подоконник, вполоборота ко мне.- Извини, что с утра пораньше… Хотел сказать тебе спасибо.
- За что?
- Это хороший подарок. Правда. Меня не смогут не выслушать и… Меня не посмеют вытолкнуть вон.
Ах да, мое вчерашнее вдохновение. Если бы знать заранее, в какую сторону повернет тропинка судьбы, я бы предпочел держать язык за зубами. И камни бы выкинул, от греха подальше, ведь, в конце концов, говорящая мертва, новых приказов не последует, а значит, придворная сообщница не сделает более ни единого шага к…
Или сделает? Мне нужно понять, а для понимания требуются знания. Много-много или всего одно, но самое главное.
- О чем думаешь? - спросил рыжий, видя, что я не намерен поддерживать предложенную тему разговора.
- О личной жизни власть предержащих.
- С чего это? - Карие глаза недоуменно округлились.
- Да так… Хочу тебя спросить. Как вел себя Дэриен после зимних праздников и до вашей размолвки?
- Как вел… - Борг задумчиво почесал подбородок.- Как принц.
- Это я понимаю, другого и быть не может. Но он ведь изменился, да?
- Ты тоже изменился,- многозначительно напомнили мне.
- Сейчас речь не о моих благоприобретениях.
- Тебя что-то тревожит? - напрямую спросил Борг.
Я не ответил, но в определенных случаях молчание оказывается куда как красноречивее любых объяснений, и великан покорно кивнул:
- Хорошо, спрашивай.
Легко сказать. Как бы я ни составил вопрос, в нем будет упоминаться то,, что сразу выдаст мои подозрения. Стоит ли взваливать на плечи Борга такую ношу раньше времени? А впрочем… Этого поворота судьбы уже не избежать, и моя торопливость ничего не изменит.
- Между ним и Селией случилась размолвка?
Рыжий угрюмо нахмурился, поднял брови и снова опустил, сдвигая вместе:
- Я никогда не влезал в любовные дела принца.
- Верю. Но это единственный вопрос, на который мне нужен ответ.
Борг тяжело вздохнул:
- Он ничем ее не обижал.
- А она?
- И она была нежнее шелка.
- Значит, оба безгрешны и милы, только порознь, а не вместе?
В течение трех вдохов кряду напряженно застывший карий взгляд не отрывался от моего лица.
- Ты ведь неспроста о ней заговорил, да?
И что ответить? И промолчишь, и начнешь яростно отрицать свой интерес - итог один.
- Значит, неспроста… - Борг сделал правильный вывод из моей невольной заминки.
- Не будем продолжать, ладно?
- Почему же? - Рыжий хищно прищурился.- Сколько я тебя знаю, ты никогда не шел по пустому следу. Куда он выводил, другой разговор, но тупиком никогда не заканчивался. Так что стряслось?
- Ничего.
- Ну да, как же! Еще вчера, когда мы расходились, твое лицо было вытянуто то ли от обиды, то ли от злости, значит,
ты узнал из болтовни камней кое-что интересное. И раз уж спросил про Селию… - Тут великан наконец-то, пусть и неохотно сложил вместе кончики двух нитей рассуждений,- По-твоему, она виновата?
В его голосе не было удивления. Ни капли. Значит, рыжий допускал грехопадение любовницы принца легче и охотнее, чем я. Что ж, ему из дворца всяко было виднее.
- Не по-моему, Борги. Все гораздо печальнее.
- Ну-ка, ну-ка! - Он перекинул ноги через подоконник, но прежде привычно обшарил взглядом сад, остающийся за спиной.- Что такого натрепали камни?
- Помнишь фразу про расспросы кормилицы?
- Да. Весьма туманно и непонятно.
- Если не знать предысторию.
Великан всем своим видом выразил нарочито почтительное внимание.
- Ведьма, которой больше нет, рвалась к власти над миром. Впрочем, подобными идеями одержим любой, кто чувствует себя хоть немногим сильнее своих соседей… Но помимо трона нужны еще и наследники, которым сей трон можно передать, а для продолжения рода требовался не первый попавшийся мужчина.
- Чистота крови? - уточнил Борг.
- Вроде того. Как бы то ни было, ей нужно было потомство от определенного человека, которого… С которым я встречался. Чуть раньше.
- Еще один покойник?
- Нет, он жив-здоров, правда, не в своем уме, а ведьме его ум как раз был нужен не меньше, чем семя. Думаю, даже больше.
Карие глаза сверкнули сомнением:
- Она сама тебе все рассказала?
