— Гройтпашиа… нет! — закричал он сквозь повязку. — Мортпайх веархасей-на Лиишил!
Магьер в панике обернулась и взглянула туда же.
* * *
— Назад, Дармут! — снова рявкнул Лисил.
Он поднял свой наручный клинок и, выхватив второй, обогнул дальний угол каменного гроба. Полуэльф все еще надеялся, что у тирана хватит ума не соваться в бой. Пустые, глупые надежды, все равно что хотеть, чтобы бешеный пес не бросался на все, что шевелится.
Молодой эльф сменил один из своих стилетов на нож с широким кривым лезвием — наподобие того, что и сейчас торчал у Лисила за поясом. Взгляд его ощупал и мгновенно оценил наручные клинки Лисила — и миг спустя он точно превратился в вихрь со множеством ног и рук, один за другим нанося короткие, точно выверенные удары.
Лисил не ожидал такой атаки и теперь лихорадочно рубил и рассекал воздух клинками, стараясь не подпустить к себе эльфа.
На краю зрения блеснула сталь.
Он пригнулся, на миг припав к основанию гроба, и услышал скрежет металла о камень. И увидел рядом с собой пару мускулистых ног в тяжелых сапогах. Одна нога поднялась, чтобы наступить на него.
Дармут тоже пытался до него добраться. Этот человек хотел убить его сильнее, чем уберечь собственную жизнь. И тем не менее Лисил должен был сделать все, чтобы он остался в живых.
Не выпрямляясь в полный рост, Лисил вдруг изогнулся вбок, уперся плечом в подошву Дармутова сапога. Затем выбросил вперед руку и, ухватив ногу Дармута под коленом, с силой дернул ее вверх. Дармут рухнул навзничь, грянувшись спиной о каменный пол.
И тут же в лицо Лисилу устремился кривой нож эльфа. Лисил дернул головой, и серебристое лезвие прошло сквозь его волосы у самого уха.
Лисил уперся остриями клинков в пол и, развернувшись на левом колене, резко выбросил назад правую ногу.
Каблук его сапога впечатался в живот противника. Увлекаемый инерцией, Лисил развернулся вокруг своей оси. Эльф согнулся, хватая ртом воздух, и Лисил нанес рубящий удар правым клинком.
Молодой эльф резко откинулся назад, и острие клинка пропороло повязку, прикрывавшую его лицо.
Лисил вскочил. Серьезно ранить противника ему не удалось, но рассеченная ткань повязки быстро набухала кровью. Он услыхал, как зашевелился Дармут, и быстро глянул на него.
Тиран приподнялся на одно колено, сжимая в обеих руках боевые кинжалы.
— Труэ! — выкрикнул эльф, точно сплюнул. Взгляд Лисила метнулся назад. Кривого ножа в руке противника больше не было, но бросить его на пол эльф не мог, — тогда Лисил услышал бы звон металла о камень. В ладони эльфа и между тонких смуглых пальцев что-то серебристо блеснуло.
— Гройташиа… нет! — отчаянно прозвенел мелодичный голос. — Мортпайх веархасей-на Лиишил!
Имя и… приказ? Эти слова выкрикнул второй анмаглахк, но Лисил не слышал, чтобы кто-то подбирался к нему сзади. Должно быть, Магьер все-таки сумела отвлечь старшего эльфа на себя.
Молодой эльф поднял голову, взглянул куда-то за спину Лисила, в дальний конец комнаты. Затем яростно мотнул головой, отвергая то, что ему было приказано, и, наморщив смуглый гладкий лоб, с ненавистью воззрился на Лисила.
— Труэ! — снова прошипел он и бросился на Лисила.
Полуэльф прочертил в воздухе дугу правым клинком. Эльф увернулся, одной ногой легко оттолкнувшись от торца гроба. И исчез из виду.
Перед глазами Лисила мелькнула тонкая серебристая нить.
И ужас охватил его, когда горло вдруг стиснула гаррота. Сильный рывок поднял Лисила на ноги, и он ударился спиной о гроб. И тут же к нему, подняв оба кинжала, двинулся Дармут.
Лисил выпустил из рук клинки, потом закинул обе руки назад и вцепился в запястья эльфа, который затягивал на его шее гарроту. А потом со всей силы лягнул Дармута в пах.
Тиран скорчился и взвыл. Лисил с изумлением увидел, как мелькнула нога эльфа и врезалась Дармуту в лицо. Тиран рухнул на пол и исчез из виду, а гаррота, сжимавшая горло Лисила, натянулась сильнее.
Коробка с инструментами, привязанная к его спине, заскрежетала по камню. Прежде чем новый рывок оторвал Лисила от пола, он резко изогнулся, выбросил вперед обе ноги и пружинным толчком закинул их через голову. И, перекатившись, свалился сверху на своего противника, который пристроился на каменной крышке гроба.
Он придавил коленями плечи эльфа, и тот, прижатый весом Лисила к камню, мог теперь только сверлить врага ненавидящим взглядом янтарных глаз. И еще — все сильнее затягивать гарроту.
Лисил больше не мог дышать и освободиться тоже не мог. Рука его шарила по поясу, пытаясь нащупать кривой нож.
— Гройташиа, прекрати! — крикнул все тот же голос. — Лиишил… не убивай своего сородича!
В глазах Лисила потемнело. На ощупь он нашел и сдавил пальцами лицо эльфа.
Во тьме, заволокшей зал, были видны только ярко-желтые пятна горящих жаровен, когда Лисил придавил голову эльфа к крышке гроба. Потом он наконец вырвал из-за пояса кривой нож и ударил вниз, рядом с собственными пальцами.
Нож вошел в нечто мягкое, но упругое, и Лисил твердой рукой повел лезвие вбок.
Мертвая хватка гарроты, стиснувшей его горло, тотчас ослабла.
Лисил зашелся в кашле — ноющее горло еще не обрело способности пропускать воздух. Тело эльфа, примятое его весом, дернулось, и Лисил услышал вязкое, захлебывающееся бульканье. Полуэльф жадно хватал ртом воздух. Руки его окатила теплая липкая влага — точно их окунули в согретое масло. В глазах понемногу прояснялось.
Лисил обессилено обмяк и помимо воли опустил взгляд. Его руки и колени были залиты кровью, которая все еще хлестала из перерезанного горла молодого эльфа.
Он откинулся назад, тяжело и жадно дыша, и скатился с каменного гроба. От такого резкого движения у него подогнулись ноги, в глазах завертелось, и он упал на колени на каменный пол усыпальницы.
В нескольких шагах от него, возле арки, стояла на коленях Магьер. Левое плечо и рукав ее шерстяного свитера насквозь пропитались кровью. Еще одно темное пятно расползалось по правому рукаву от проймы доспеха. Лицо Магьер лоснилось от пота, глаза были залиты непроглядной чернотой. Она не шевелилась, только смотрела на Лисила.
Позади нее, в полумраке Лисил едва различил старшего анмаглахка. На его куртке, под прикрывавшей нижнюю половину лица повязкой расплывались пятна крови. Он тоже не двигался с места, глядя на Лисила и на труп своего сотоварища, который распластался на каменной крышке гроба.
Дармут отполз к дальней стене, в которой чернели рядами загадочные ниши. Все еще корчась и постанывая от боли, судорожно сжимая в руке кинжал, он кое-как поднялся на ноги. Лисил выпрямился и, пошатываясь, шагнул к нему, но не отрывал взгляда от старшего анмаглахка.
