Девушка подошла к нему, с отвращением выдернула из бледных пальцев почти пустую бутылку, и грозно спросила:
— Что происходит?
Вампир поднял на нее взгляд и тут же отвернулся, за что подруга была ему безмерно благодарна. Такого пустого и ничего не значащего взора она еще не встречала никогда. Даже замороженная рыба в магазине выглядела гораздо привлекательнее, нежели ее друг. Если исходить из выражения о том, что глаза — зеркало души, то у мужчины эту самую душу отняли, вырвав ее каким-то довольно садистским способом.
Фрэнки присела на колени рядом с его ногами, осторожно взяла его ледяную ладонь в свою и поцеловала.
— Дамон, — тихо начала она, ощутив, как сердце в грудной клетке сжалось от тревоги — Что произошло? Объясни мне, пожалуйста.
Ее неожиданно охватило огромное желание воспользоваться Силой, чтобы узнать все самой в кратчайшие сроки, но она понимала, что делать этого не стоит. В конце концов, это была его жизнь, хоть и тесно связанная с ее. Две бесконечно долгих минуты, тянувшихся словно самая качественная резина, он разглядывал ее теплые глаза цвета топленого молока, а потом засмеялся. И от его смеха девушка внутренне сжалась. Таких пугающих и одновременно рвущих на части душу звуков ей еще никогда не доводилось слышать.
— Я не хотел делать больно тебе, — неожиданно произнес он, перестав смеяться. — Мне нужны были чьи-то мысли. По дороге сюда я укусил четверых. Но это не помогает, Фрэн.
Она с ужасом вслушивалась в звук его голоса, и понимала, что с вампиром дело совсем худо. Даже умирающие люди никогда не смогут произнести эти несколько предложений таким замогильным голосом.
— А что поможет, Дамон? — в отчаянии спросила она, стараясь казаться спокойной и невозмутимой. Он мог трижды укусить ее, четырежды убить, только бы это игра закончилась. Она не верила в то, что он на самом деле может быть таким. Нет, все это просто не очень удачная шутка с его стороны, ради которой он вдруг стал отвратительным актером.
— Месть, — невольно вырвалось у него. — Я хочу мести. Но сегодня явно не мой день, Фрэн. Все рухнуло.
Юноша снова потянулся к бутылке, но ей удалось опередить его, тем более что реакция у него была никудышная.
— Рассказывай, — как можно мягче подтолкнула его к откровенности девушка. — Если хочешь, можешь сделать это так, — она протянула ему запястье, предлагая свою кровь. — Только Силой воспользуйся, пожалуйста. Без нее очень больно.
— Убери, — с отвращением на лице, которое по-прежнему ничуть не проявилось в его бесцветном голосе, он отбросил в сторону протянутое "угощение". — Я больше не могу пить эту дрянь.
Девушка не стала обращать внимание на сомнительный комплимент, отпущенный в ее сторону, и просто забралась к нему на колени, подбираясь ближе к горлу.
— Я надеюсь, что ты просто переехал на дороге какую-нибудь тупую блондинку, — прошептала она ему на ухо, с небольшой толикой злости отмечая, что вампир немного недопонял то, что она собиралась сделать. Она уже хотела очень серьезно попросить его убрать руки, когда удалось заткнуть ту самую правильную сторону ее души. Пусть делает что хочет, решила для себя девушка, медленно погружая зубы в артерию.
И тут ее, словно снежной лавиной, накрыли мысли Дамона. Сначала в них не было ничего понятного, какие-то отрывочные фразы и куски воспоминаний. Что-то в лесу, коробочка с кольцом, улыбка Елены, ее безжизненное тело на земле, две прозрачных слезы, которые скатились по щекам мужчины и упали в длинные золотистые волосы… Следом было несколько уж очень откровенных картинок, которые странно светились в его мыслях. Девушке стало неловко, и она сосредоточилась на том, что совершенно не поняла. Стефан, кольцо у него на пальце, странный взгляд, выражающий триумф, потому как он почувствовал появление брата… Вот опять Елена, по подбородку которой медленно сочится струйка крови… Целующаяся парочка. В парне есть что-то знакомое для Фрэнки, любимое и узнаваемое, но это явно не ее друг. Он не носил ничего светлого, а юноша, стоящий рядом с прекрасно узнаваемой девушкой, был облачен в кремового цвета рубашку и в тон ей брюки. Безусловно, это был Стефан, а рядом с ним… ЕЛЕНА? И они целуются?
— СТОП! — выкрикнула вампирша, отодвигаясь от разошедшегося мужчины. — Во-первых, что все это значит? И, во-вторых, что ты делаешь?
Она с презрением выпуталась из сцепленных за ее спиной рук, застегнула несколько расстегнутых пуговиц на блузке, и покачала головой. Видно, дружище совсем сошел с ума, если дело дошло до такого. Но она не стала высказывать вслух то, что думала. По ее мнению, сейчас было не самое подходящее время для выяснения их отношений.
— Я ничего не поняла, — обреченно произнесла Франческа, возвращаясь мыслями к тому, что увидела в голове друга.
— Ты все поняла, — жестко сказал мужчина, поднимаясь на ноги. Неожиданно накатившая злость придала сил и ему, и голосу. Последнее время он очень часто вел себя так, словно заменял своего младшего братца, и к чему это привело? Правильно, он потерял все. Выходит, больше никаких ошибок. Удовлетворение желаний — это всегда очень ему подходило. — Ты же не пробовала, Фрэн. Как и я, кстати, — последовала одуряюще обаятельная улыбка, которая так и не сумела вдохнуть в его взгляд хотя бы малую толику жизни.
Девушке не надо было задумываться над тем, о чем толкует вампир.
— Дамон, — таким голосом, как будто ей приходилось поддерживать беседу с тяжело больным человеком, начала она. — Давай не будем привычно прятаться от меня? Я знаю тебя не один век, и все, что ты сейчас делаешь — чистой воды фарс. Чего ты хочешь на самом деле? Мести?
— Да, — коротко согласился мужчина.
— Но я не буду в этом участвовать, — категорично отказалась девушка, отодвигаясь на несколько шагов. — Если хочешь пощекотать чувства этой… — она на секунду замолчала, пытаясь справиться с гневом. Вся эта история просто не укладывалась в голове. Все, что она видела в Елене, и то, что увидела в голове вампира… Одно противоречило другому! Да такого не может быть! Он напутал, придумал, не так понял! Хотя ей было неясно, что именно в столь страстном поцелуе можно было понять не так, тем более, когда имеешь возможность отчетливо различать каждую эмоцию своей второй половинки. — В общем, ты сейчас же успокаиваешься. Когда я ударюсь головой, то обязательно приду к тебе, и мы вместе попробуем то, что ты так настойчиво мне предлагаешь. А сейчас я хочу, чтобы ты объяснил мне все. Откуда там взялся этот Кроликоед?
Фрэнки сложила руки на груди, пытаясь всем своим видом показать, насколько она разгневана и оскорблена одновременно. И хоть все эти чувства были в основном показными, ее порадовало то, с какой легкостью сдался Дамон.
