Фрэнки сложила руки на груди, пытаясь всем своим видом показать, насколько она разгневана и оскорблена одновременно. И хоть все эти чувства были в основном показными, ее порадовало то, с какой легкостью сдался Дамон.
— Хорошо, — тихо прошептал он, отворачиваясь к стене. — Я не знаю, какого Дьявола он делал там. Я вообще ничего не знаю. Помню только то, что ты видела. Силой я не пользовался. Как-то за последние несколько часов я позабыл, как это делается.
Мужчина не заметил, как она подошла ближе и аккуратно склонила голову ему на плечо.
— Я давно тебя просила прекратить эти попытки, — полным сострадания голосом начала девушка. — Не надо связываться с людьми. Они лживы, порочны, следуют лишь чувствам и ежесекундным желаниям. Что ты собираешься дальше делать?
О своих дальнейших действиях она старалась не задумываться. В первую очередь ей нужна была смерть этой маленькой дряни, которая посмела натворить столько бед в долю секунды. Она мысленно прокрутила в голове все возможные способы изощренных убийств и остановилась на расчленении. Да, это немного удовлетворит ту жажду крови, которая в ней возникла в тот момент, когда она сумела разобраться в ситуации. Во-вторых, нагло ухмыляющемуся младшему братцу, извечно лезущему не в свое дело, тоже достанется. Навряд ли Дамон разрешит его убить (хотя, как и в случае с Еленой, его никто не собирался ставить в известность), но поиздеваться даст вдоволь. Фрэнки злорадно улыбнулась, прижимаясь губами к приятно пахнущему плечу мужчины, и мысленно отыскала в огромной квартире небольшой деревянный ножичек, который достался ей в качестве трофея от одного неудачливого охотника на вампиров. За всеми своими мыслями она практически не заметила, как юноша повернулся к ней и внимательно всматривается в ее отсутствующее выражение лица.
— Ты не посмеешь, — властно произнес он, едва ощутимо сжав ее ладонь. — Елен… — он запнулся, с ужасом осознавая, что просто не в состоянии произнести вслух ее имя. — Ты не тронешь ее. В противном случае ты будешь представлена одной моей старой знакомой, которая будет рада встрече со слишком замечтавшейся особой. Ты поняла, Фрэн?
Девушка искоса глянула на вампира, поражаясь его самоотверженности. Защищать всеми силами девчонку, которая просто вытерла о него ноги, даже не соизволив подумать о последствиях своего архиглупого поступка — да он просто Святой! Но она-то такой не была, значит, смело может отодвинуть в сторону все его угрозы и заверения в немедленной расправе.
— Ты хочешь получить расписку? — шутливо спросила она, на всякий случай отодвигаясь дальше. Она уже давно научилась определять те моменты, когда именно стоит "делать ноги". В противном случае их дружба не продлилась бы такое количество времени. Уж слишком они оба были вспыльчивы.
— Давай начистоту? — предложил Дамон, подходя к распахнутому окну. Суета и гам ночного города ворвались в его сознание, немного притупляя боль, а свежий воздух (если можно было называть таковым смесь выхлопных газов и смога) помог сосредоточиться на разговоре. — Я люблю ее, по-прежнему. И ты знаешь, как я отношусь к брату. Да, мы никогда об этом не разговаривали, но ты слишком любопытна и давно уже излазила мою голову вдоль и поперек.
— Тогда в чем же состоит месть? — не выдержала его размеренного тона Франческа. — Дать им обоим умереть от старости? Знаешь, это чудный план, вот только Стефанчику надо немного подсобить в данном случае! Скажем, пусть на него упадет дерево, а потом пару раз по инерции отскочит и прямо в сердце!!! — яростно закончила она, чувствуя, как гнев буквально просачивается по венам смертельным ядом.
Ей невыносимо стало находиться в собственной квартире, больно было смотреть, как Дамон сам себя мучает, становилось страшно от одного взгляда в потухшие черные глаза. Чем он заслужил подобное отношение? Где в этом дрянном мире справедливость? Почему именно он должен страдать век за веком только потому, что является "счастливым" обладателем очень глупого сердца? И кто, если не она, сможет восстановить эту чертову справедливость?
Девушка так увлеклась своими тягостными мыслями, что не заметила перемен, произошедших в друге.
— Мне надо уйти, — произнес он странным голосом и, не дожидаясь ответа, направился к двери.
— Что? — недоверчиво переспросила вампирша, нахмурив брови. — Куда ты собрался? Дамон! Что ты делаешь? Ты совсем сошел с ума? Зачем?
Ей удалось поймать его лишь на лестнице. Со всей силы сдавив плечо мужчины, она развернула его лицом к себе и не поверила своим ощущениям.
— Скажи мне, пожалуйста, — зловещим шепотом сказала Фрэнки. — Тебе нравится издеваться над собой? Если да, то я предлагаю подняться наверх и я помогу тебе избавиться от этой тяги!
— Ты не понимаешь, — разочаровано констатировал молодой человек. — Я сделал ей больно. И мне нужно это. Я буду ждать тебя в аэропорту через два часа. Собери вещи и пошли своего Стива к черту. Он меня всегда раздражал.
Объяснив ей часть плана мысленно, он резко развернулся и исчез из поля зрения девушки.
Дамон вышел из машины, оставив ее далеко от того места, которое собрался посетить. Встреча с братом была бы сейчас огромной ошибкой, о которой пришлось бы жалеть добрые четверть века. Поэтому со всей возможной тщательностью он обследовал каждый сантиметр их родового гнездышка, а заодно и прилегающую территорию соседних домов. В самом доме он почувствовал троих: Мэтт, Бонни и… Она. В спальне, ИХ спальне.
Сердце болезненно сжалось, мешая мыслям сосредоточиться на окружающей реальности. Ей было плохо, очень. И больно. Как и ему…
Тряхнув головой, вампир заставил себя вернуться на то место, где он стоял. Ведьма была чем-то очень огорчена, а вот американец был чем-то сильно недоволен. И тут же стало ясно, чем именно — подругой. Никто не объяснил им сути произошедшего, но они и сами могли догадаться о том, что случилось и какие такие "дела" были у Дамона.
Пришлось спокойно дожидаться того момента, когда удастся осуществить свой план. Ему не хотелось, едва переступив порог, натолкнуться на извинения Одной Девушки или же сочувственно-подбадривающие взгляды ее друзей. Да и вообще, видеть кого-то из них. Он пришел сюда не за этим. А зачем? Юноша и сам не знал ответа на этот вопрос. Главная причина состояла в обещании — ведь он поклялся себе, что никогда не причинит Ей боли. Да, все именно так. Так.
Несколько часов мужчина бездумно стоял, прислонившись спиной к дереву, и внимательно наблюдал за окном спальни. Невыносимо хотелось увидеть Ее, и одновременно не видеть больше никогда. Он покачал головой, как бы удивляясь собственным мыслям. Уж слишком противоречивыми на данный момент были его желания.
